年轻的拿破仑·希尔奉命去采访钢铁大王卡内基。卡内基不但高高兴兴地接受了采访，而且派给他一项使命，要他花20年时间去采访类似自己的成功人士，借以创立一门全新的成功哲学。那时的希尔还是个身无一物的穷小子，但卡内基不提供任何经费，只愿意充当他采访对象的引荐者。
这无疑是一颗诱人的果子，但显然也是不容易采摘到的。为了给希尔打气，卡内基传授他一则“无上心法”，并让他一定记到本子上：“安德鲁·卡内基，我这一生要向你挑战，不仅要同你看齐，我还要在历史舞台的跑道上超过你。”
真是开玩笑！希尔心里想，怎么可能呢？他当即找出了一大堆拒绝的理由，诸如他还只有高中学历。对此，卡内基的回答是，“你可以先试30天——只试30天。”
当希尔回到与弟弟合住的公寓，尝试复述那则“无上心法”时，他躲进了浴室，把门关得紧紧的。他不想让弟弟知道，他正要进行一件多么不可思议的蠢事。他压低声音说出了那几句话，但随即又对自己说：“该死的骗子！你明知道自己在做一件不可能的事情！”差不多过了一星期，他有些觉得是在自欺欺人，幸亏卡内基在他心里的巨大分量，才使他没有轻易放弃。
大约到了第九天，情形起了微妙的变化，他心里开始响起了一个不同的声音，这个声音告诉他：“安德鲁·卡内基是杰出之士，他不但在世界上最富有，而且慧眼独具，也许正是你身上的某些别人无法比拟的潜质被钢铁大王看中。你为什么不能稍微改变想法，从积极的层面上看待这件事呢！”
渐渐地，他不再认为卡内基交给他的任务难于上青天了。到月底，他不但确信自己有能力追赶上卡内基先生，而且确信一定会达到目标。
20年过去了，希尔果真实现了卡内基当初赋予他的使命。尽管希尔不像他那么富有，但就世界影响来说，成功学家拿破仑·希尔的确远远胜过钢铁大王安德鲁·卡内基。希尔的成功学，造就了许多百万富翁，甚至影响了像甘地那样的世界领袖。
心理学上有一条真理：行为（motion）创造感情（emotjon）。当你持续不断地重复某一个动作，就会相沿成习，以至于成为身体的一部分。经常在脑海里重复某种思想，日积月累，自然就会渗入潜意识，反过来改变你的行为。