据说雨果创作《巴黎圣母院》仅用了10个月的时间。如此短的时间，雨果是怎样写作的呢？
起初，书店老板只给雨果五个月的期限，假如不按时交稿，便要罚款。不巧雨果搬家时，把稿子弄丢了，他要求老板放宽期限，老板同意再给五个月时间。于是，雨果买了一瓶墨水和一身灰色毛线衣，把平时的衣服脱下来锁在柜里，为的是免受出门的诱惑，用他的话来说是“像走进牢房一般”。此后的五个月内，除吃饭睡觉外，他从不离开案头。
创作占据了雨果的整个身心，他全神贯注，昼夜写作，几乎不觉得疲乏，终于提前两周完成了这部不朽的著作。他买来的那瓶墨水此时刚好用完，他用最后一滴墨水写完了最后一行字。