几年前的那天是俄罗斯某大学新生报到的日子。基里连科便是其中之一。
基里连科到报到处登记后，便拎着大包小包的东西向宿舍楼走去，他与车雪夫斯基、卡尔平分到同一寝室。
基里连科来自一个小镇，小镇居民能歌善舞，热情好客，这种热情让他很快成为校内的知名人物。
不久大家又认识了一个人，车雪夫斯基，一个同样来自文学系的“酷哥”，他很少说话，同样也很少听人说话，他的灵魂仿佛装进了一个上了锁的匣子。即使是同寝室的两个人，与他交流的机会都很少。
冬天到了，车雪夫斯基穿了件黄色呢子长大衣，衣领竖得老高，头上戴着大皮帽子，好比契诃夫笔下的别里科夫。
基里连科开始谈起恋爱，而高大英俊的卡尔平也找到了梦中情人。
晚上，在寝室中，基里连科讲述着白天与女朋友之间的趣事，而卡尔平不时也会让人分享自己的感受。
过了好长时间，车雪夫斯基似乎再也忍受不了寝室里的谈话，人们时常看见他在一盏昏黄的路灯下，拿着一本谁也不知道内容的书，很有兴趣地读着。
车雪夫斯基，来自新地岛——一个非常寒冷的地方，他对学校这里现在的温度非常困惑。
因为在家乡，同样是这个时候，天气会非常寒冷，这里就好比春天一样。圣诞节前一天的晚上，他披上那件卡其布上衣，又出去看书了。
圣诞节那天早上，人们看到满地是白白的雪，远处几棵大树被风吹断。又有人发现，雪地里躺着一个身穿卡其布上衣的人，手中拿了一本不知道内容的书。他已经死了，全身僵硬。
人们翻开那本“书”，发现里面什么也没有，全是白纸，或许他太想听见有人问他：“你看的是什么书？”