十九世纪俄国作家契诃夫的短篇名作《小公务员之死》，内容描述一位小小公务员在剧院看戏，打了个喷嚏，唾沫口水溅到了坐在前排的将军身上。小公务员急忙向将军道歉。将军说：“不要紧。”可是小公务员却吓得惶惶恐恐，定不下心来。
幕间休息时，又去请求将军原谅；次日再专程去将军府上赔罪。第三天又去向将军反复解释自己无意冒犯。
将军终于被这种近乎纠缠的道歉惹火了，大叫一声：“滚出去！”
小公务员吓得全身发抖，倒头就死了。
古印度有位教徒双手拿着合欢花、梧桐花去奉献给佛祖。佛祖对他说：“放下吧！”教徒放下左手一株花。
佛祖又说：“放下吧！”教徒便放下右手一株花。
谁知道佛祖继续说：“放下吧！”
教徒惊愕地说：“我两手空空了，还放下什么呢？”
佛祖说：“我不是叫你把花放下，而是叫你放下一切嗜欲妄念。到了没有东西放下时，你便进入不生不死的境界了。”