十几岁时，有一次父亲带我去马戏团看表演。我们站在长长的队伍里等着买票。终于，前面只剩一家人了。
这一家人给我留下了深刻的印象。他们一共有8个孩子，可能都不到12岁。显然这不是一个富裕的家庭。
他们衣着虽不奢华，但很整洁。孩子们都懂礼貌，两两一排，手拉手站在队伍里，跟在父母身后。他们兴奋地谈论着小丑、大象和他们将要看到的马戏团表演。
凭我的直觉，这些孩子可能从未看过马戏。因此，那一定将会是他们度过的最精彩的一天。他们的父母骄傲地站在队伍的最前面。
那位母亲拉着丈夫的手，抬头望着他，似乎在说：“你就是那个身穿闪亮盔甲，护卫我的骑士。”
那位父亲面带微笑，自豪地看着妻子，好像在回答：“你说得很对。”
售票小姐问他要买几张票。他得意地回答道：“8张儿童票两张成人票，我要带全家人一起看马戏。”
售票小姐报了价，突然，那位母亲拉着丈夫的手松开了，头垂了下去。而那位父亲的嘴唇开始颤抖起来，他向前挪了挪，问道：“刚才你说一共多少钱？”
售票小姐又重复了一遍。他的钱不够。
但他该怎样告诉8个孩子，他的钱不够让他们去看表演呢？这时，我的父亲把手伸进了衣袋，掏出20美圆，丢在地上（从任何意义上说，我们绝非有钱人）。
接着，父亲弯腰把那张钞票又拣了起来，拍了拍前面那位父亲的肩膀，说：“先生，打扰一下，这是从您口袋里掉出来的。”
这位先生立刻领会了父亲的意思。他并没有乞求施舍，但在这种绝望、令人伤心和尴尬的窘境，有人向他伸出援助之手，的确让他感激不已。他凝视着父亲的眼睛，握着他的手，把那20美圆攥得紧紧的。他的嘴唇颤抖了，说，“谢谢，谢谢您，先生。您帮了我，也帮了我们全家。”
之后，父亲开车带我回家了。虽然那天晚上我们没看成马戏表演，但并没白跑一趟。