美国哲学家詹姆斯说：“你应该每一两天做一些你不想做的事。”这是一个永恒不灭的真理，是人生进步的基础，是人们上进的梯级。支持詹姆斯主张的人很多。参议员艾夫斯有一句名言：“容易走的都是下坡路。”
先解决最难的问题
哈佛大学法学院院长庞德，在年已九十之时，每天仍到他的办公室去工作八小时。他的秘书说：“他很衰弱，但是每天逼着自己从他住的地方走过两个街口到办公室来，这段路要走一小时，他却一定要走，因为这使他自觉有成就感。”
一天，有个法学院学生从庞德院长办公室里出来，捧着一大堆书，一脸不高兴地低声抱怨说：“总是这一套。我问一个很简单的问题，他可以用一个是或否回答，却给我十几本书，说可以在这些书里找到我所要的答案。”
庞德后来说：“这就是我学到的读书方法，艰难费事的方法。那孩子如能好好地钻研这些书，他就可以真正了解这个问题，将来也许成为一个好律师。”
优秀的专业人员和成功的名人差不多都是不畏艰难，全力以赴。文艺作品代理人布兰特在一次约会中说：“请等一下，我要打个电话。有一件很讨厌的事要做，要早点把它解决掉。”多数人遇到讨厌的事，总是尽量拖延着不做。布兰特却表示：“我学会了不畏艰难，我所遇到棘手的事，差不多每天都有，我就把它先解决掉，那么这天的精神就会愉快得多，工作效率也好得多。”
并不是想象中那样困难
我们一旦正视困难，就很可能发现它并非我们所想象的那样麻烦。有个名为琼斯的新闻记者，极为羞怯怕生。有一天，他的上司叫他去访问大法官布兰代斯，琼斯大吃一惊，说道：“我怎能要求单独访问他？布兰代斯不认识我，他怎肯接见我？”
在场的一个记者立刻拿起电话打到布兰代斯的办公室，和大法官的秘书说话。他说：“我是明星报的琼斯。”（琼斯在旁大吃一惊）“我奉命访问法官，不知道他今天能否接见我几分钟？”他听对方答话，然后说：“谢谢你，一点十五分，我按时到。”他把电话放下，对琼斯说：“你的约会安排好了。”
事隔多年，琼斯提到：“从那时起，我学会了单刀直入。做来不易，却很有用。我每次克服了心中的畏怯，下次就比较容易一点儿。”
大丈夫不从流俗
畏惧也可能有别的表现，例如不愿说出与别人不同的意见。多数人不愿在人说“是”的时候挺身说“否”。为什么？是不应该有诚恳的异议吗？诗人爱默生曾说：“大丈夫不从流俗。”他说的不是怪僻癫狂的人，而是坦然无畏申述己见的人。许多人所谓的“难事”可能只是坦白说出自己的意见。
可是也有比坦白直言还要困难的事。有人问爱因斯坦对理科学生有什么忠告？他毫不迟疑地答道：“我要劝他们每天以一小时的时间排弃别人的意见，自行思考问题，这件事不易做，却很有收获。”
每日做点困难的事情
人类的头脑在强行使用之下，常会有极优良的成果。它可能创造出贝多芬的奏鸣曲、一出哈姆雷特、一枚火箭、电视机、米开朗基罗的雕刻、摩天大楼、金字塔。但是必须苦思深讨，才能有结果。
考验自己的地方很多。“每日做点困难的事”，可能是指读一本艰深的书，强令你运用思想。
一个新闻系学生问著名专栏作家亚当斯：“你签订合同，要每星期写五篇专栏文章时，你怎能有把握每星期想出五项新意见？”
亚当斯回答：“如果容易到有把握的程度，这份工作就没有兴趣了。正因为我每天早晨要苦心思想意见，才能使我认为我不是白拿薪金。”
学生追问下去：“如果想不出意见呢？”
亚当斯说：“我就坐下来强迫自己动笔。”
任何人每天都有难题需要处理。那些最宁静、最快乐，大体说来最成功的人，就是那些一旦遭遇困难问题就迅速应付的人。这种不畏艰难的方法，到头来是达到心神泰然的最好方法。