小时候，他家里实在太穷了，上中学之前，他穿的都是母亲一针一线做的布鞋，有时干脆打赤脚，从没穿过买的鞋。尽管这并没有影响他的学习成绩，但那一份无以言说的自卑，还是深深地印在他幼小的心灵中了。尤其是当他穿着带有破洞的布鞋去上学时，他总喜欢一个人走在前面或远远地落在后面，他怕别的同学笑话他。
小学毕业那年，学校要开运动会。母亲原本已说好要给他买一双运动鞋的，但妹妹突如其来的一场病，花掉了家中仅有的一点儿积蓄，也打碎了他连续好几天的兴奋。于是，他悄悄跟同学换了比赛项目，去了赛场一角的跳远场地，因为看跳远的观众少并且离得较远，他可以脱掉那双难看的黑布鞋，光着脚往沙坑里跳。
但比赛进行到高潮时，班主任老师动员他去参加长跑比赛，因为他有希望帮助班级获得总分第一。他心里也很想为班级争光，可低头一瞅那双粘满泥巴、灰突突的布鞋，他立刻脸红着拒绝了。老师看出了他的窘迫，想帮他借一双运动鞋，偏偏身边一时竟没找到一双合适的。
不知何时，父亲挤到了他身旁，不容商议地向他命令道：“快去跑吧，瞄准你心中的目标，别低头盯着你的脚，你的任务是拿第一。”
他不情愿地站到了起跑线前，目光掠过身旁那一双双运动鞋时，他的心里有一股说不出的滋味，眼泪差点儿掉下来。然而，发令枪响过，他和选手们一踏上跑道，他脑子里就什么都不想了，他只一门心思地快跑、快跑、快跑，他的耳朵里已经灌满了响亮的“加油声”，他看到了老师和同学们一张张为他激动的脸，还看到了刚刚出院的妹妹也站在人群中拼命地冲他挥手。
骤然，仿佛有一股神奇的力量涌注全身，他脚下虎虎生风，很快便冲到了最前面，脚步稳健地向前奔跑。
“抬起头来，挺直胸膛，瞄准你的目标。”父亲在场外大声地指挥他。
这时，他心里只想着拿“第一”了，脚步还在不断地加快，似乎有一种飞翔的感觉。他全神贯注地向前奔跑着，丝毫没有发觉一只鞋的脚尖处不知何时已裂了一个口子。
在众人的热烈欢呼声中，他第一个冲过了终点。这时，他右脚那只鞋张着一个大口子，像是在邀功似的呼嗒呼嗒地喘息着。而此时，他已完全被兴奋包围了，脸上已见不到一丝的难为情了。
“只要你的心里有目标，眼里也有目标，穿什么样的鞋，都不能妨碍你拿第一。赛跑是这样的，学习和做事也是这样的。”父亲像个哲人似的教诲他。
正是那次比赛和父亲的一席话，让他深深地记住了一个道理——最重要的是瞄准心中的目标，而不是自己的脚。