几乎每个人都有过这种经历：梦做到一半的时候，忽然有个声音告诉自己：“这不过是一个梦。”一般来说，这句话一旦出现，梦中人就会渐渐清醒。而在这句话之前的梦境通常伴随着痛苦、焦虑焦虑等不愉快的情绪。可见“这不过是一个梦”的想法，目的是消除之前做梦的体验，使那些清晰的感觉渐渐淡化，以便于睡眠的继续。即使还要做梦，那一定会舒服得多。“这不过是一个梦”是梦的稽查力量稽查力量的又一次体现，当它发现某些不该出现的情绪居然和梦境融为一体，有违它的“职业准则”，而此刻再“采取措施”为时已晚，为了亡羊补牢不得已才宣布“这不过是一个梦”，用来驱赶梦中的痛苦情绪。当然，稽查力量稽查力量最想消除的，恰恰是最重要的东西。
