原始精神系统的活动是因为要尽可能地不让自己持续兴奋，以及不累积兴奋感而做出的调节。兴奋的累积使人感觉到痛苦，如果能释放兴奋，就会获得一种“满意体验”，让人感觉愉快。有了痛苦之后，期待通过减弱兴奋而获得愉快的感觉，这就是“欲望”。产生了欲望就有了动力，人的精神系统在兴奋过程的积累和消减中调节着痛苦和快乐。
