1898～1899年，希腊考古学家特孙塔斯在锡罗斯等岛屿进行发掘。
发现它分布于群岛之间，这就使得海上交通和商业较发达。典型的青铜器是剑和匕首。其大理石雕像具有特色，基克拉泽斯文明以其大理石人物雕像著称于世，人物雕像常发现于墓葬之中，大多是女性裸体立像，造型简洁，高度从几厘米直至真人大小不等。
一般只刻画身躯四肢、头部不刻眼、嘴，形象古拙，磨制晶莹光洁，多表现大地母神，至今这些人物雕像的文化意涵尚不确定。
早期的基克拉泽斯文化，以创作女性与七弦琴弹奏者等抽象的大理石小雕像而闻名。在地中海西岸曾发现过这类的小雕像，并被视为希腊人远渡重洋的标记。在半岛上，早期的希腊文化在许多地方被发现，尤其邻近亚各斯的莱尔纳所发现的先民遗物特别值得研究，那里发现的“砖瓦之屋”，似乎是当时酋长居住的地方，那时所制的陶器已经十分光滑。是希腊远古艺术的杰出代表。
文明特征
在2004年雅典奥运会的开幕式上，给人留下印象最深的是那半空中一步步分解开来的雕塑，头一个就是基克拉泽斯女像的一个头部，代表的是希腊国土上最早的文化，但在希腊人那里更愿意将克里特文明作为整个希腊文明的源头，似乎相似和传承性更大一些。这个女像的头部随后分解成为了大力神赫拉克勒斯的形象，这不得不佩服希腊人的想象力和对于艺术美的把握。
基克拉泽斯的大理石女像如果放到现在，是绝对吸引人的艺术品。面部向前倾斜，简约的只剩下了一个鼻子，双手重叠放在肚子上方，几条简单线条的勾勒就将整个人的形象完整无遗的展现在世人面前。至于基克拉泽斯女像到底是谁？现在有很多不一样的说法，有说是女神的形象，有说是女祭司的样子等，这个问题如同基克拉泽斯文化是如何消失的一样，是个留给后人的谜。
基克拉泽斯文化的皮洛斯期，已在各岛建立比较分散的居民点，但没有防御设施。到克罗斯和锡罗斯期开始设防，城墙厚达1.6米，反映当时各岛间的竞争加剧。但到菲拉科皮第一城期，则不见防御设施，反映出米诺斯文明影响的加强。皮洛斯期盛行箱形石板墓，一处墓地往往有20座以上墓穴。
在经济方面，基克拉泽斯文化的农、牧业、商业也很重要。陶器典型器物为一种有柄平锅状器，另外有罐、钵等，有的是简单彩绘，有以螺旋母题为主的刻划纹。
此外，还有石皿、项链以及弹琴、吹笛等造型的人像，都是杰作。
基克拉泽斯群岛自新石器时代起，便与小亚细亚、克里特岛和希腊本土发展了海上交通。
至青铜文化早期，尤其是克罗斯和锡罗斯期，处于希腊全境的先进地位，并成为由小亚细亚等地向希腊各地转运铜等金属原料的中心，起到了希腊远古文明开拓者的作用。
孟斐斯文化——金字塔的集中地
孟斐斯是古埃及城市，也是世界上最古老的城市之一，有4700多年的历史，是古埃及中古王朝时期的首都。孟斐斯是古埃及的政治、宗教、文化中心之一，古王国时代建都于此。中王国和新王国时代迁都底比斯，公元前1000年左右，库施王国、亚述、波斯帝国、希腊、罗马帝国等先后围攻、占领过孟斐斯，公元7世纪阿拉伯人征服埃及，孟斐斯遭到毁灭性破坏。
墓葬技术
埃及是最早的人类文明发源地之一，远在公元前3000年就有水利工程，并出现了象形文字、日历、炼钢技术及丈量土地的方法。公元前3100年，上埃及提尼斯州的首领美尼斯，称霸整个尼罗河地区，奠定了建立统一埃及的基础，孟斐斯正是美尼斯后来兴建的。
经过数百年的扩张，到了约公元前2686年，统治者哈谢海姆威终于确立了以官僚体制为基础的君主独裁制，史称“古王国时代”，包括了埃及第三至第六个王朝，由此时起，埃及的国王便开始被尊称为“法老”。
埃及金字塔建于4500年前，是古埃及法老和王后的陵墓。陵墓是用巨大石块修砌成的方锥形建筑，因形似汉字“金”字，故译作“金字塔”。埃及迄今已发现大大小小的金字塔110座，大多建于埃及古王朝时期。
在埃及古王国第三王朝之前，无论王公大臣还是老百姓，死后都会被葬入一种用泥砖组成的长方形坟墓，古代埃及人叫它“马斯塔巴”。一个名叫伊姆荷太普的聪明年轻人，在为法老左塞设计坟墓时，从山上运来呈方形的石块代替泥砖，最终建成一个六级的梯形四方锥体，这就是金字塔的雏形。
胡夫王是斯奈福尔王和霍特普勒丝的儿子，是第一位在基沙台地上兴建金字塔的国王。胡夫王金字塔又称齐阿普斯金字塔，兴建于公元前2760年，是历史上最大的一座金字塔，也是世界上的人造奇迹之一，被列为世界7大奇观的首位。体积约260万立方米，是由约230万块石块砌成，这些石块之间没有任何粘着物，而是一块石头直接叠在另一块石头上，完全靠石头自身的重量堆砌在一起的，表面接缝处严密精确，连一个薄刀片都插不进去。而塔的东南角与西北角的高度误差也仅1.27厘米。这是当时征召了10万劳力、前后历时30年才建成的。底部四边几乎是正北、正南、正东、正西，误差小于1度。这样准确的方位，考古学家认为是以右框星为指标定出来的，是巴黎铁塔未建成前世界上最高的建筑物。
该金字塔历经数千年沧桑，遭遇多次地震，却依然不倒塌、不变形，显示了古代高超的科技水平与精湛的建筑艺术，成为古埃及文明的象征。
古老传说
在古埃及，传说人们的生命是奥西里斯给予的，把他视做尼罗河神。奥西里斯是地神塞布的儿子，曾一度为埃及国王，他教会了人们从事农业生产，给人们带来了幸福。他的弟弟塞特用阴谋杀害了哥哥，夺取了王位。
奥西里斯被害以后，他的妻子女神伊西斯找回了尸体，塞特知道了，又偷走了尸体，把它剖成48块，扔在不同的地方。伊西斯又从各个不同的地方找到奥西里斯尸体的碎块，就地埋葬了。
奥西里斯的遗腹子荷拉斯长大成人后，打败了塞特，替父亲报了仇，并继承了人间的王位。他把父亲尸体的碎块从各地挖出来，拼凑在一起，做成了干尸“木乃伊”。又在神的帮助下，使奥西里斯在阴间复活了。在另一个世界，他做了主宰，专门负责对死人的审判，并保护人间的法老。
此后，每一个埃及法老死后，都要举行寻尸仪式，然后举行洁身仪式，即把尸体解剖，取出内脏和骨髓，制成干尸“木乃伊”。最后把“木乃伊”装入石棺，送进坟墓里去。
古埃及人相信，尸体并非“无用的躯壳”，人是由躯体和灵魂构成的，即使在阴间的世界里，死者仍需要自己的躯体。只要这个躯壳一直保存完好，就可以一直用下去。古埃及人不论贫富贵贱，死后都要被制成木乃伊。
“木乃伊”的制作夹杂着一些神秘和迷信的东西，它反映了古埃及医学水平的成就。
哈拉巴文化——古印度文明的缩影
印度是几个人类文明发源地之一，在古代印度，曾先后出现了几个文明。4千年之前，印度河流域兴起了一个高度发达的文明，这就是被印度学专家称为印度文明“第一道曙光”的哈拉巴文化。
发现发掘
1922年，英国考古学家在哈巴拉发掘了一座古代城市遗址，出土了很多古物和印章。1923年，摩亨佐·达罗发现了另一座城市遗址。随后陆续被发掘出来200余处属于同一类型文化的城市和村落遗址。这一新发现的古代文明被称为“印度河流域文明”。考古学界称为“哈拉巴文明”。
文化特征
哈拉巴文化在公元前3000年左右逐渐进入了全盛时期。居民主要从事农业，使用青铜制的农具，已发现了镰刀等农具。当时栽培作物种类多样，他们的主要农作物有大麦、小麦、稻、豌豆、甜瓜、椰枣、棉花、胡麻等。除田间作物以外，椰枣、果品也是人们常用的食物。当时人们已经驯服了水牛、黄牛、山羊、绵羊、猪、狗、猫、鸡等动物及各种家禽。另外还把水牛作为牲畜。人们学会了筑坝和引水灌溉。
在手工业方面，制陶和纺织是哈拉巴文化的两个重要部门，遗址中染缸的发现表明当时已掌握纺织品染色的技术，纺织业与车船制造业等也已高度发达。
在大量古迹遗存的发掘中，可见城市的繁荣使哈拉巴文化的商业兴盛一时，不仅国内贸易活跃，国际贸易亦特别频繁，罗塔尔海港遗址的发现反映了当地与苏美尔的海外商业已经常化。商业发达促使了度量衡制度的形成。人们用介壳尺和青铜杆尺计量长度。用大小砝码来衡量各种物品重量，已经懂得用二进位制和十进位制。
哈拉巴文化已经有了记载语言的文字。这些文字大多刻在石头或陶土制成的印章上，称为印章文字，属象形文字。大多是形象生动的浮雕，到目前为止，共发现这种文物2500种左右，文字符号共有400~500个。这些符号一般由直线条组成，字体清晰，基本符号有22个。在印章上还有雕画，根据学者推测，这些铭文可能是印章主人的姓名和头衔等，雕画可能是他们崇拜的事物。这些印章本身就是一种雕刻艺术，反映了当时人们丰富的社会生活和思想内容。
哈拉巴文化是古代印度青铜时代的文化，哈拉巴和摩亨佐·达罗是当时两个最大的城市，人口也达到3～4万人。摩亨佐·达罗城面积达260公顷，全城划分为12个街区，有整齐宽阔的街道和良好的排水系统，从已经发掘的城市遗址来看，城市的规划和建筑具有相当高的水平。每一住屋都有自备水井，巷道有公共水井。每户的排水沟又有支沟与主沟相通，楼上的污水则经垂直的水管通向地下沟道。这些水最终经下水道流进大河。
人们的生活内容相当丰富。穿的是棉布和毛织品。日常用具有碾谷石磨、制饼模子、烘面包的炉子；盛放食物和饮料的碗、盘等；还有照明的灯、烧香的炉等。人们的娱乐方式也多种多样，各种骰子、棋盘、手鼓、响板、竖琴、七弦琴等，均有发现，代表着当时世界发展最高水平的文明。
文化消失
哈拉巴文化兴旺发达了几个世纪后，到公元前1750年突然消失了。
印度的史学家根据遗址和遗物，提出了种种假说，其中，外族入侵说与地质和生态变化说比较有影响力。
持外族入侵说的学者都一致认为，大约在公元前1750年左右，印度河流域的一些城市遭到了很大的破坏，特别明显地表现在摩亨佐·达罗的毁灭。在下城南部的一所房屋里，发现有13个遇害成年男女和儿童的骨骼，大街的水井旁都发现有尸骨，有些尸骨上留有刀痕，持此说者认为，摩亨佐达罗经过一次大规模的入侵，居民东奔西逃，从此古城就荒废了。在哈拉巴卫城上层有明显的衰落迹象，在这里，人们发现有新的陶器类型与哈拉巴文化并存，说明有入侵者占据了哈拉巴文化区域。
持地质和生态变化说的学者们认为，印度河床的改造、地震、水灾都会给古城文化带来巨大的破坏。河水的泛滥，沙漠的侵害，海水的后退也会引起生态的巨大变化。从此印度河流域哈拉巴文明之光便莫名地熄灭了。
玛雅文化——人类文明的奇葩
玛雅人在5000年前就在美洲远古的石器时代开始了他们的生产活动，他们的古代史正常地经历了采集、渔猎向农耕过渡的发展过程。公元前2000年左右，玛雅人进入了定点群居时期并从采集、渔猎进入到了农耕时期。农业和定点群居孕育了玛雅文明。玛雅文明从此就开始了。
玛雅文明的突变式发展和突然消失至今仍是难以破解的谜题，这使得她成为最引人入胜的古代文明之一。
文明特征
玛雅人的农业非常发达，在农业生产中培育粮食新品种如玉米、西红柿、南瓜、豆子、甘薯、辣椒、可可、香兰草和烟草等，其中玉米的培植对人类贡献最大。玉米经过了玛雅人的培育，把它变成了高产的粮食品种。玉米是美洲印第安文化的物质基础。欧洲人到达美洲后将玉米传播到全世界，成了世界上许多地方的主要食粮，对人类的延续和发展作出不可磨灭的贡献。
玛雅的城市很多，据统计，在公元后的8个世纪中，各个不同的玛雅部落前前后后共建立了100多个城市。经济发展的原因是因为玛雅人的手工业水平很高，他们会用陶土制成各种器皿，用燧石或黑曜石制成各种工具和武器，用棉花织成布匹，用金、银、铜和锡等元素制成合金，加工成各种器皿和装饰品。商品交易已经有了货币，他们的货币是可可豆。市场旁边都有旅馆供来往客商住宿。由于商品经济的发达，玛雅人的经济活动远至南美洲的哥伦比亚一带，还影响到秘鲁、智利等地。
玛雅人用石头建造了许多宏伟的殿堂、庙宇、陵墓和巨大的石碑。玛雅人的文化残存在玛雅遗址中，我们还可以看到在那些断垣残壁上鲜艳的色彩和美丽的图案，是当今世界有名的壁画艺术的宝藏之一。
玛雅人也是高水平的建筑师。奇琴·伊察的库库尔坎金字塔超过了蒂卡尔和其他城市的金字塔。库库尔坎金字塔塔底呈正方形，四周台阶总和为364级，若把塔顶神庙算一级的话，共365级，代表一年的天数。神庙高6米，呈正方形。金字塔正面的底部雕刻着羽蛇头，每逢春分和秋分两天的下午三点钟，西边的太阳把边墙的棱角光影投射在北石阶的边墙上，整个塔身，犹如一条从塔顶向大地爬行的巨蛇。
他们把一年定为365天，一年分为18个月。每月20天，剩下5天作为禁忌日。历法的精确远早于欧洲人后来使用的格里高利历。他们还会推算月亮、金星和其他行星运行的周期，日食的时间。玛雅人运用“太阴计算法”推算出来的金星年份1000多年也不差1天，比当时世界上的任何一部历法都准确。玛雅人在数学方面的成就是发现了零，这在数学上是一个了不起的成就。这一成就比欧洲要早800年。
宗教文化
玛雅人与其他早期的人类一样，原先信奉萨满教，崇拜自然神，尤其崇拜太阳神，称其为伊查纳。但玛雅宗教是不断发展的，后来在宗教中注入了原始的哲学和理想化的思想。
玛雅人的理想化的思想是认为在天上有一个美满的世界。玛雅人对人生的哲学是：一个人活着的时候做好事，死了就可以进天堂，反之就要下地狱；他们把地狱称之为米特纳尔，由死神弘豪统治着。
玛雅人用象形文字创作了成千上万种书籍和数不清的石刻。大部分书籍被西班牙人付之一炬，留下的仅有《卡奇克尔年鉴》、《奇兰·巴兰》、《波波尔·乌》和《拉比纳尔的武士》。
《卡奇克尔年鉴》是一部编年史，记述的是两个部落间时战时和的关系史。