在美国纽约市中心公园，每天早上十一点都会有一辆耀眼的汽车穿过，车里只有两个人，一个是车里的司机，另一个就是那位主人——在美国无人不知晓的百万富翁。
与这位百万富翁毗邻的还有一位乞丐，他就住在纽约市中心公园。这位乞丐每天上午都要坐在公园的凳子上死死盯着富翁所住的旅馆，久久地不肯离去。
百万富翁注意到了这一切，他对此很感兴趣，也很好奇。有一天，他要求司机停下车，他向这位衣着破烂的乞丐走了过来。百万富翁走到那个乞丐的面前很有礼貌地说：“请原谅，先生！我真不明白你为什么每天上午都要盯着我住的旅馆看，你能告诉我吗？”
“先生，”这个乞丐说，“我没钱，因此也没有家，更没有住宅，所以我只能睡在这长凳上。”
说着他指了指身边的长凳，接着说，“不过，我每天晚上都会梦到自己住进了那所旅馆。”
百万富翁听了这一切，他说：“那好吧，今晚你一定能如愿以偿的。我将为你在那个旅馆里租一个房间，是最好的房间，并为你付足一个月房费。”
几天后，百万富翁想起了那个乞丐，他想到他的房间去看一下，想打听一下他是否对此感到很满意。
然而，让他没有想到的足，那个乞丐出人意料地从那个豪华的房间里搬了出去，又重新睡回了公园的长凳子上。
当百万富翁问这个乞丐为什么要从他朝思暮想的宾馆里搬出去时，他回答说：“我一旦睡在我的长凳上，我就梦见自己睡在了那所豪华的旅馆里。可是我睡在旅馆里的时候，我却梦到自己又睡回到了冷冰冰硬邦邦的长凳上。这梦真是可怕极了，以至完全影响了我的睡眠！”
乞丐睡在公园冰冷的长凳上时，一直在梦想着有一天可以睡到豪华的宾馆里，可是他真正睡到了宾馆里却又因为怕再一次失去而做起了噩梦，甚至影响了他的正常生活。可见这绝不仅仅是有与无的问题。