费利斯的父亲出生于贫苦农家，只读到五年级，家里就要他退学到工厂做工去了。
从此，社会便成了费利斯父亲的学校。他对什么都感兴趣，他阅读一切能够得到的书籍、杂志和报纸。他爱听镇上乡亲们的谈话，以了解人们世世代代居住的这个偏僻小山村以外的世界。费利斯父亲非常好学，他对外面的世界充满了向往，他的这种强烈好奇心，不但随同他远渡重洋来到美国，后来还传给了他的家人。他决心要让他的每一个孩子都受到良好的教育。
费利斯的父亲认为，最不能容忍的是每天晚上上床时还像早上醒来时一样无知。他常说：“需要学习的东西太多了，虽然我们出生时愚昧无知，但只有蠢人才永远这样下去。”
为了避免孩子们堕入自满的陷阱，费利斯的父亲要孩子们每天必须学一点新的东西，而晚餐时间似乎是他和孩子们交换新知识的最佳场合。
孩子们每人有一项“新知”之后，便可以去吃饭了。
此时，费利斯父亲的目光会停在孩子们当中一人身上。“费利斯，告诉我你今天学到了些什么。”
“我今天学到是尼泊尔的人口……”
餐桌上顿时鸦雀无声。
费利斯一向都觉得很奇怪，不论他所说的是什么东西，父亲都不会认为琐碎和乏味。
“尼泊尔的人口。嗯，好。”
接着，父亲看看坐在桌子的另一端的母亲。
“孩子的妈，他今天所说的东西你知道吗？”
母亲的回答总是会使严肃的气氛变得轻松、愉快起来。“尼泊尔？”她说，“我不但不知道尼泊尔的人口有多少，我连它在世界上什么地方也不知道呢！”当然，这种回答正中父亲下怀。
“费利斯，”父亲又说，“把地图拿过来，让我们来告诉你妈妈尼泊尔在哪里。”于是，全家人开始在地图上找尼泊尔。
费利斯当时只是个孩子，一点也觉察不出这种教育有什么好处。他只是迫不及待地想跑出屋外，去跟小朋友们一起嬉戏。
长大后回想起来，他才明白父亲给他的是一种多么生动有力的教育。在不知不觉之中，他们全家人共同学习、共同进步。
费利斯进大学后不久，便决定以教学为终身事业。在求学时期，他曾追随几位全国最著名的教育家学习。最后，他完成大学教育，具备了丰富的理论与技能，但令他感到非常有趣的是他发现那些教授教他的，正是父亲早就知道的东西——不断学习的价值，每天学习，每天进步。