当人们走在街道上，看见远处有一个不停旋转的三色灯柱时，马上就会知道那里是一家理发店。这种三色灯柱标志在全世界范围内通用，表示理发店正在营业。
为什么理发店门前都要安放这种三色灯柱呢？据说在1789年法国资产阶级大革命期间，法国巴黎的革命者深入民间开展革命活动，许多理发店成为革命者活动的秘密据点。有一天，一位正在执行任务的革命者遭到敌人的追捕，他机智地跑进一家理发店，坐在椅子上开始理发。敌人追来后气势汹汹地逼问理发师：“刚才有个人钻过来，你们见到了吗？快说！”机智勇敢的理发师说：“早从后门跑了！”愚蠢的敌人从后门追了出去。就这样，理发师成功地掩护了这位革命者。
法国大革命胜利后，人们为了表彰那个理发师对大革命的支持和贡献，就在那家理发店的门前竖起一根玻璃圆筒，里面装上象征法国国旗的红、白、蓝三色灯柱，使之不停地旋转。此后，世界各地的理发店纷纷装上三色灯柱，作为招徕顾客的装饰，一直沿用至今。