将冰块用来防腐，在我国古代就已经开始了。在3000多年前，我们的祖先就知道用冰块降低温度，防止食物腐烂变质。而人类用电制冷则要晚得多。19世纪中叶，世界上第一台氨压缩机诞生，一个名叫詹姆斯·哈里森的美国医生用硫化乙醚蒸汽压缩制冷系统制出第一块人造冰。
1875年，世界上出现了冷空气制冷机，这意味着世界上出现了以机器来制冰冷藏的机器。
后来又经过多次改进，冰箱才演变成今天的样子。
