吉他
吉它（英文写作“Guitar”），名称来源于英文的音译，有六根弦，故又叫“六弦琴”，是一种历史悠久的西方民间拨弦乐器。
关于吉它的历史沿革，众说纷纭。有人认为“诗琴”是吉它的前身；有人认为它是亚述、巴比伦、埃及的“基法拉琴”的后裔。但，据较多的文献记载，认为吉它最早源于阿拉伯的古代弹拨乐器“乌德”。这种乐器中世纪传到西班牙后，经改进命名为“忽拉琴”。到了16世纪，欧洲出现了五弦吉它。18世纪下半叶，德国的乐器制造家在五弦吉它的基础上，又加了一根弦，形成了吉它的基本结构。其中，最著名的吉它制造家是X。马尔汀（1796年出生）；而西班牙最优秀的吉它匠人托勒斯（1817～1893），则使吉它的制作进一步标准化。19世纪初，活跃在当时吉它音乐中心巴黎、维也纳、伦敦的最著名的吉它大师有索尔、阿瓜多、朱利亚尼、卡罗利和卡尔卡西，其中索尔和朱利亚尼除了是吉它大师外，还是出色的音乐家。他们以杰出的才华为六弦古典吉它创作了包括协奏曲在内的第一批大型曲目，为六弦吉它日后的发展奠定了基础。尤其是索尔在创作上承袭海顿、莫扎特的古典音乐传统，除写作歌剧、舞剧音乐外，还为吉它创作了包括系统的练习曲、教程在内的大量优秀作品，被音乐评论家称为“吉它音乐的贝多芬”。19世纪后期，著名的吉它音乐家考斯特、默茨、卡诺、雷冈第等为吉它创作的很多优秀作品都成为了19世纪吉它音乐的经典。吉它能在20世纪蓬勃发展并达到前所未有的辉煌，在很大程度上应归功于弗朗西斯科·塔雷加对其从制作、乐器性能、演奏技术直至曲目等各方面的深入研究和革新。塔雷加和他的老师阿尔卡斯一直致力于与吉它制作家托勒斯合作，并最终生产出了琴体扩大、音量增大、乐器性能明显改善的现代古典吉它。由于吉它形制的固定，记谱法的不断改进，演奏技术的日臻完善，许多著名音乐家，如贝多芬、格林卡和柴可夫斯基等人，都对吉它爱不释手。从而，又吸引了许多著名作曲家为之作曲，其中，最著名的有帕格尼尼、柏辽兹、瓦格纳、威尔第等人。进而，促进了吉它演奏艺术的进一步发展，并涌现出了一批优秀的吉它演奏大师，如西班牙的弗朗西斯科·塔雷加（1852～1909），他被称为“现代吉它之父”；安德烈斯·塞戈维亚（1938～1987），被誉为“现代吉它大师”。
尽管吉它有着与钢琴、小提琴等乐器同样漫长的历史，但在古典音乐世界里，却始终没有获得应有的地位。即使是在“吉它之乡”的西班牙，吉它也没有被看作是一件高雅的乐器，这是很不公平的。20世纪30年代以后，情况发生了巨大的变化，随着电子、电声技术的日益发展，尤其是“流行音乐”的崛起，吉它已成为乐器王国里的一个重要成员之一。
吉它发展到现在，种类繁多。但通常分为五种：西班牙式吉它、夏威夷式吉它、匹克吉它、四弦低音吉它、电吉它（除以上几种吉它以外，还有七弦、八弦与十弦等吉它，它们可以奏出类似竖琴的声音，在意大利及俄罗斯比较流行。）。前两种最为常用。西班牙式吉它演奏时，斜抱于胸，用右手指拨奏；夏威夷式吉它则横置膝上，左手持金属压弦器按弦，右手指套金属假甲弹奏。西班牙式吉它和夏威夷式吉它合奏，能将乐曲的抒情性和欢乐性有机地融合在一起。吉它可以独奏、伴奏或合奏，能弹和弦，也能弹泛音，在欧美常用以伴奏民间舞蹈和歌唱，有时也用于管弦乐队之中。当今，在许多国家里，歌手们更习惯于用吉它自弹自唱。
吉它价格便宜、携带方便，适于自我娱乐，富于浪漫的抒情色彩。正因为如此，人们喜爱吉它，有的甚至整天爱不释手，得意地拨动着欢乐的琴弦。人们在紧张的工作、学习、劳动之余，从吉它声中得到休息与愉悦，使情操得到陶冶，使生活变得更加丰富多彩。吉它，这件有着无穷生命力的乐器，如今已风靡全球。