“真是的，才刚出来一会儿，”听到那侍婢的唤声，叶果的小脸一垮，有些头疼地回头看了一眼，才朝朱明月道，“看样子我得回去了，有机会再来找你聊天吧。”
“小主子，原来您在这儿啊，让奴婢好找啊。”
朱明月躲在院墙后面，那侍婢没瞧见她，有些埋怨地看着叶果。叶果扁了扁嘴，伸手一指挂在树上的风筝，还有那苦苦攀爬的奴仆，“都是他，连个风筝也够不下来，那可是我最喜欢的。别扯坏了啊，你可赔不起！”
最后一句是对那奴仆的警告。
奴仆满头是汗，顶着一张苦瓜脸连声称“是”。那奴婢却顾不上什么风筝，扯了扯叶果的衣襟，小声道：“小主子，中苑的人找您都快找疯了，谁想您居然跑到了前苑下人处，被老爷知道了可不得了，您赶紧跟奴婢回去吧。”
叶果被那侍婢领走了，离开的一刻，扭头看向院墙漏花窗内的少女。见她闪身出来，微微一笑，摆了一个无声的口型。
“放心。”
放心，你的事，我不会说出去的。
……
中军大帐。
星夜兼程的急行军对于李景隆来说并不陌生，打了长达三年的靖难之役，就算是勋贵王族的纨绔子弟，也会磨得骄横全无。但在山岩崩塌和泥石流的恶劣环境下，顶着滂沱大雨在野外搭帐篷，还要保持整体队伍不散、马匹不惊，实在不是一件能让人舒坦的事。
好不容易驻扎妥当，李景隆早就被浇透了，浑身又是泥又是雨。一名小校从被服车里掏出两件干爽的衣衫，搭在屏风上，木桶里的水却是冷的。荒郊野岭，又是大雨天，能打来干净的地底泉水就不错了，上哪儿起灶烧煮呢。
李景隆抄起巾绢擦了把脸，随手把衣襟一扯，就听到外面禀报声。
“进来！”
身着甲胄的校尉掀开帐幔走进，拱手道：“启禀曹国公，王爷说前方的山体都坍塌了，得等雨停了，才能判断是否要排开路面，还是绕路。请国公爷暂时委屈一下。”
头发湿哒哒黏在额上，那明媚俊俏的男子恹恹地点点头：“知道了。”
在校尉退出帐子时，李景隆又叫住他：“若是整修排路，需要多长时间？”
“暂时还不清楚，但目测坍塌得严重，能走人过马车的地方全堵上了。”
“绕路呢？”
那校尉想了一下，道：“此处正好是功山的南麓，若要绕道，只能按原路返回，再过德隆河到丹桂。但现在正好是西南边陲的雨季，德隆河涨水，流逝迅猛，大军又是车马又是粮草辎重，如果要渡河，恐怕也得等晴时才行。”
李景隆烦躁地抓了抓头发，一扬手道：“好了，本国公知道了，你下去吧。”
外面的雨像是开了闸一般，噼里啪啦砸下无数指头大的雨珠来，砸在帐篷上“铮铮铮、嘡嘡嘡”地作响。黑云沉浸在急风暴雨中，天幕几乎已经一色如墨。
李景隆走到帐篷门口，望着帐外飘摇的黑色大纛，“珠儿，你在哪儿呢……”
……
德隆河在涨水，千里之隔的元江府也是大雨倾盆，轰隆隆的雷一声声在天空炸响，像是要将远近的山峦拦腰劈开。雨声仿佛断了弦的铜琵琶，打在房檐上铮铮作响，让人感到隐隐不安。
刚刚伺候完姑娘沐浴的侍婢，正提着盛着羊乳的木桶走下台阶，一手打着伞，另一只手拖拽着桶，颇有些吃力。就在这时，敞苑的门“哐当”一声被踹开了，外面出现的几个黑色人影，在滂沱的大雨中显得格外煞人。
阿萦“啊”的一声惊叫，脚下一滑，连人带桶跌倒在地。白色的羊乳洒了满身，又被雨水冲刷稀释，弄得狼狈不堪。
敞苑外的人已经走进苑来，一步步踏着雨水，在青石板上溅起水花。经过阿萦身边时，阿萦抹了一把脸，仰头看去，这才透过大雨看清楚领头人的模样，“玉、玉罕姑姑……”
面容铁青的女子理也没理她，走上去直接用伞柄杵开虚掩的门扉，踏进了屋。屋内的少女仅穿着一件贴身筒裙，听到响动拿起屏风上的外衣披在身上，等裹好了，不慌不忙地转过身来。
“玉罕姑姑，你这是……”
“带走！”
不等朱明月做出反应，玉罕一声令下，身后的粗妇就蛮横地走上前来，左右抓起朱明月的胳膊，将她往屋外拖拽。
阿萦不知道发生了什么事，眼瞧着朱明月被五花大绑地带走，不由得瑟缩地迈进门槛。孰料玉罕转过身，照着她的脸就是一巴掌，怒喝道：“贱婢，让你过来弱水阁不仅是只伺候她，还要你时刻注意她的一举一动，你是怎么办事的！”
阿萦被打得一个趔趄摔在地上，满嘴冒血，“玉罕姑姑，我守着小姐了，她、她一直在我的视线中啊……”
玉罕一把抓着阿萦的脖领，将她提起来，“还敢狡辩，昨夜你在哪儿？”
“昨、昨夜……”
昨夜她就在屋苑里，跟朱明月在一起。自从几日前被派到弱水阁，伺候这些被巫师点了名的祭神侍女，她除了打水伺候她沐浴，几乎寸步不离朱明月身边。而在岩布和玉罕各自不同的“嘱咐”之下，阿萦一度庆幸自己跟了一个好脾气的主子，安安静静，本本分分，三日来不是在屋里背祭祀祷文，就是到后苑喂鱼赏花，连苑门都没出去过，让她省了不少心。不像其他几位姑娘那么骄横挑剔，整日吵着想在前苑转转。
“姑姑，我看着她呢。”
阿萦有些委屈，眼泪噼里啪啦掉下来。
“你可知道，昨个夜里，有人闯进了祭神阁，”玉罕睨下视线，眼里的冰冷和狠绝让阿萦颤了一下，“你确定你一直跟她待在一处？”
“我……”
“想清楚了再说，别到时候给别人当垫脚石，害死自己。”
此时此刻，同苑住的三个姑娘都听到响动，见到玉罕一行人凶神恶煞地闯进来，有心凑热闹也都吓得没敢露面，纷纷隔着琐窗张望外面的情况。却瞧着玉罕径直奔着东屋去了，松了一口气的同时，不知道那小白莲犯了什么事，惹得玉罕冒着倾盆大雨过来抓人。
北屋的少女扶着窗棂，一直到外面没动静了，招来伺候的奴婢，“玉腊，出去打听一下怎么回事？”
外面的雨势一阵强过一阵，斜扫着地面，将青石板冲刷得一片清寒。隔了许久，北屋的寝阁门扉被推开，小奴婢将伞收了，走进了屋。
翘头案前，月弥拿着花剪，对着大蓝瓷瓶里的花枝修剪。
玉腊上前悄悄道：“打听出来了，是祭神阁出事了，现在里里外外围着人，看样子事情不小。”
月弥没出声。
玉腊接着道：“东屋的玉恩姑娘被带到了穿香殿。”
“咔”的一下，月弥将一根花茎掐断，轻轻一抖，上面的花瓣落下来几片。
朱明月被带进穿香殿后，那两个粗妇一撒手，直接把她扔在地上，手肘磕在石砖上，疼得她鼻子发酸。厚重的殿门“吱呀”一声打开，又阖上，有些晦暗的光线中，朱明月抿了一把额头的发丝，身上被雨浇得湿漉漉，裹着的外衣上也蹭了几块泥。
等玉罕走进殿来，殿内的少女正坐在地上绞头发。
“你倒是一点都不害怕。”
“谁惹玉罕姑姑不痛快，外面大风大雨，姑姑怎么也不去歇着。”
玉罕眼中露出凶狠之色，“歇着？我倒是想歇着，偏偏有人不安生！”
“那姑姑为何把我抓来……”少女抬起头来，有些疑惑又有些猜测地问道，“……才不过短短几日，您不是要过河拆桥吧？”
点亮的烛火照在她脸上，满身狼狈，却无损那精美的面容。青丝如瀑披在肩上，凝肤胜雪，红唇如绯，一双美眸盈盈清透，整个人犹如一株雨打过的海棠花，无辜而无害，纯美得令人屏气凝神。
玉罕看了她一会儿，发出冷笑道：“我这个教习姑姑向来一言九鼎，我说过不去告发你，就绝不会食言，但你果真是混进府中意图不轨之人，我也不能放过你！”
“姑姑这话从何说起？”
“昨夜，祭神阁遭到了严重破坏，千万别跟我说，与你没有关系！”
若不是有巡夜的奴仆听到响动，跑过来查看，见到祭神阁内有火光，当即砸开了门锁进去将燎着的帷幔扑灭了火，说不定整个祭神阁乃至神祭堂都会被大火蔓延。等她带着人急急赶到，就见祭神阁里犹如暴风过境，帷幔烧掉了大半，神龛里的供奉都不见了，祭案上，只剩下三座光秃秃的神像，脑袋掉在地上，其中一颗头还被砸碎了。
“祭神阁遭毁，神龛被盗，神像斩首……无论哪一条都是触犯勐神的大罪，杀你一千次都不够！而你还敢纵火烧屋，真是好大的狗胆！”玉罕咬碎银牙，满腔怒火像是随时会汹涌而出。
朱明月一怔，“……昨夜？昨夜我没出过房门。”
少女懵懂的面容，让玉罕嗤之以鼻地厉笑，眼神愈加恶狠狠地盯着她：“伺候你的那个侍婢刚刚已经招认了，昨日夜里她不知何因睡得很死，根本无法为你提供一直在屋内的证明。你在不在弱水阁？是不是趁着那侍婢打瞌睡的时候，匆匆出门又匆匆回去，谁知道！”
“那么也就没人知道其他几个姑娘，会不会这么做。”朱明月从冰凉的地面站起来，不紧不慢地抚着裙裾上的褶皱，“比弱水阁离这里更近的，是穿香殿、是暖堂西厢，西厢里住着那么多人，玉罕姑姑为何一口咬定就是我呢？”
除此之外，还有很多伺候的奴仆下人，谁规定出了事，就一定是待选的祭神侍女做的。
“可只有你偷了钥匙！”
玉罕一指朱明月，那几个字如同牙缝中挤出来的。
天幕中蓦然几道银光撕裂了静寂，紧接着半空里突然落下一个炸雷，巨响炸裂，劈碎了穿香殿外的几串风灯。外面顿时响起奴婢受惊的尖叫声，几个胆小的，更是哭爹喊娘抱头鼠窜。
雪亮的闪电在一刹照亮了屋内对峙的两人，朱明月唇角微弯，轻轻摇头道：“玉罕姑姑贵人多忘事了吧……那枚钥匙，我不是已经交给姑姑了吗……”
玉罕听到她的话，脸色陡然变得更加难看，大怒道：“你还敢说，贱人，我是让你去偷雅莫的钥匙，可你却背着我，不止拿了一把！”
涂着丹蔻的手指再近一寸，就会戳到朱明月脸上。
朱明月却像是丝毫没察觉对方的凶狠杀意，低了低头，道：“姑姑可别冤枉我啊，那钥匙明明就是玉罕姑姑让我去偷的，在我拿到之后，自然是交到姑姑手上。否则……没有玉罕姑姑的提点，我又怎么知道哪一把该拿，哪一把不该拿，哪一把，又是能够打开祭神阁大门的呢？”
由祭祀巫师掌管的钥匙，有十八枚之多，串联在一处，每三把钥匙的形状相同，钥匙柄上既没有錾刻也没有任何标记，除了累年主持过神祭的男巫女巫，外人根本分辨不出来哪枚钥匙开哪里的锁。如果不是有玉罕这个内鬼，事先铸造了一枚形状相似的钥匙，让朱明月在迷晕雅莫之后，以假乱真偷偷换掉，雅莫马上就会发现钥匙丢了。
玉罕被戳中了软肋，脸色顿时铁青，怒吼道：“你胡说八道，我让你偷的是那窗扉形状的钥匙，根本不是祭神阁的，而是专门用来开启神庙石窟的！”
她安排了机会胁迫她去偷钥匙，她可倒好，给她来了一招黄雀在后。
尖厉的手指，十根指头狰狞地张开，显然下一刻就会扑上来掐住她。
眼见着玉罕要行凶，朱明月往后退了几步，冷静地站到矮案后面，不轻不重地说道：“……全都听仔细了吧，她可是不打自招了呢！”
伴随着少女的话音，殿门突然“砰”地一下被撞开，从外面冲进来两个持刀武士。玉罕的动作被打断了，一个怔愣之后，怒不可遏地斥道：“你们是哪儿来的不谙事的狗奴才？这里也是你们能进的吗，都给我滚出去！”
裹挟着冰冷的雨丝，两名武士状似未闻般，两三步逼到玉罕跟前，不由分说反拧着她的手，一左一右把她给架了起来。
“这是干什么，你们……竟敢对我动手……”
“蠢货，不认得我是谁了吗？应该抓的人是她……赶紧放开我、放开我，听见了没有！”
在殿外守着的分明是几个粗妇，是她玉罕的人，怎的忽然间会有武士进来？还直接冲自己来了！玉罕厉声怒骂着，与抓着她的武士揪扯在一起，满是被冒犯的惊愕和愤怒。须臾，却见北墙的位置忽然亮光一闪，那半扇山水背屏的旁边，墙面开了一扇小门，一个美艳绝伦的女子，从里面施施然走了出来。
这是一个艳到了骨子里的女人。
美得蛊惑，媚得绝望，却恣意嚣张咄咄闪耀，像是一望无尽的荼蘼，带着自身的傲气，盛放得火红欲烈。略黑的肌肤，是极端紧致的细滑，一双妩媚凤眼，在夜中似莹莹生辉；一袭洒金镶滚的高腰筒裙，贴身宝蓝色小锦衫，勾勒得丰胸细腰，长腿翘臀，几步走来摇曳生姿。
“……夫、夫人！”
玉罕脸色刷的变得惨白，怎么会是刀曼罗？
玉罕猛地看向朱明月，目光几经变幻，蓦地大喊道：“夫人，您别听这小贱人胡说，她是为了洗脱自己毁坏祭神阁的事实，才刻意往奴婢身上泼脏水，奴婢从不敢忤逆您、背叛您！”
玉罕说罢，张嘴狠狠咬在武士拦住她不放的手，趁机甩开了武士的禁锢，扑通一下扑跪过去。
两个侍婢搬着一张铺雪裘背雕的太师椅，跟着从北墙的门扉中出来，然后摆在殿中的位置。女子斜着身子在太师椅上坐下，高高地翘起一只薄如金箔的尖头绣鞋，以慵懒至极的嗓音道：“来，我的教习姑姑，亲吻我的脚趾。”
玉罕几乎是手脚并用地爬过去，卑微而虔诚地匍匐在女子脚边，双手捧起她的纤纤小脚，没有丝毫的犹豫，张口含住腻如温玉的大脚趾。
啧啧的吮吸声，在殿内响起。
作为在场唯一一个外人，朱明月被这一幕给镇住了。玉罕还是那个玉罕，梳得一丝不苟的发髻，妆容不俗、衣饰鲜亮，显得冷面高傲不假辞色，却没人想象得到这样的她，居然跪在地上，捧着一个女人的脚趾吻吮着。哪怕这个女人是整个元江土司府的女主人——刀曼罗。
像是被这样的顺从取悦了，刀曼罗抬起手，抚摸着玉罕的脸，“乖——”