西纳说罢，又笑道：“沈小姐不妨就多陪她说说话吧，要不，沈小姐也干脆住进中苑来。”弥陀莎就住在中苑，两人刚好可以住一个苑子。
朱明月诧异地看了西纳一眼：“二管事确定？”
西纳扬了扬眉，笑睇她道：“怎么就不确定了？”
“小女只是在想，土司老爷应该不喜欢弥陀莎巫师与小女有过多接触。”朱明月弯着唇角道。
当初会让弥陀莎来找自己，不过是以她为借口，让弥陀莎逐步参与到神祭堂易主的事情中来，勾心斗角、杀人越货的事都由她出面，弥陀莎则作为一个被保护者、施与者，只在关键时刻给予她帮助。这样一来，朱明月无论做什么，只要还想安然待在神祭堂，只要她想有所作为，就必须事事先为弥陀莎考虑打点。
玉双为何必须死？
玉罕的那些香丸又是从哪儿来的？为何燃在熏香里没事，吞服下去就让人七窍流血而死？
雅莫迷恋嗑药，在迷幻的香雾中一遍遍体会升入极乐的致命快感，又因掏空了身子常年贪食胚胎。弥陀莎禁不住雅莫的淫威，私下里替她炼制了大量含有微量曼陀罗和米囊花的迷香药丸，供雅莫挥霍。玉罕得知这个秘密以后，再三胁迫弥陀莎，本就无权无势任人欺凌的小巫医，为了自保，不得不又将一部分香丸转送了玉罕。这其中，玉双一直在中间互通有无。
当日玉罕安排朱明月去偷钥匙，给她的就是这样一粒迷香药丸，让她趁着雅莫被熏香迷倒之时，将这香丸碾碎了，再掺少许进熏笼里，对她解释说是加重迷香的药量，延长昏迷时间。其实玉罕早就偷梁换柱，换成了含有剧毒的香丸。
所以当时的真实情形应该是：雅莫昏睡后，又吸进大量含毒的香料，人事不省之际，朱明月偷钥匙——不管偷不偷得到，雅莫必死无疑，朱明月在偷钥匙的过程中，也会被当场毒死或毒晕，被逮个正着。谋害祭祀巫师和偷窃钥匙两项大罪，朱明月是帮凶，三管事岩布则是指使主谋，如果再有人去追查香丸的来源，矛头自然会直接指到弥陀莎头上。
一石二鸟，还有一个替罪羊，玉罕的打算其实是这样的。
但玉罕不知道，朱明月又将那香丸换了回来，故而雅莫只是昏迷，没有被毒死。玉罕还以为是吸入的熏香不够，而意外得到了神庙石窟的钥匙之后，贪念迷惑了心窍，偷盗成为头等大事，对朱明月的处置，就延后到了神庙石窟失窃的事东窗事发、雅莫让玉罕背黑锅的一日。
后面发生的事就顺理成章了，玉罕自然没有心想事成，朱明月却将那一粒含剧毒的香丸，连同祭神阁的钥匙，分两拨送到了刀曼罗手上，以至于玉罕在被强行吞下那粒香丸后毒发身亡——刀曼罗原是打算小惩大诫，不料亲手毒死了玉罕，而玉罕却误认为刀曼罗有意下杀手，临死前连辩驳都不曾。如果刀曼罗事后想起来再去追查那香丸的来源，唯一经手人玉双早就死了，怎样查都会被引到其他巫医头上。
所有人都以为自己获得了事情的全部真相，其实那只是真相的一部分。而这些，作为当事人的弥陀莎，就更不用知道了。
月色笼罩的湖面上，仿佛打碎了一片银色。
西纳望着月色下少女一张美得让人惊叹的面容，笑容可掬地说道：“不会不会，就这么定了，沈小姐今晚就搬到中苑吧，老奴做这个主。”朱明月的几句话，弥陀莎心情就变好了，弥陀莎心情好了，土司老爷的心情也就好了。反正她们两人也接触不了几日了。
朱明月没拒绝，也深知拒绝不了，于是略一敛身，欣然接受了西纳的安排。
事实上，她跟弥陀莎真的接触不了几日。
七月初八，朱明月以祭神侍女的身份，奉土司那荣之命出使曼景兰村寨。
唯一的祭神侍女是汉人，还要代表土司府去曼景兰！
族内的民众都有些哗然。
然而，连一个籍籍无名的小巫医都能坐上大巫师的位置，在英明神武的土司老爷治下，还有什么是不可能的。
六月初四进曼腊村寨、那氏土司府，七月初八，朱明月才得到机会被安排去曼景兰接近那九幽，一个月零四日的时间，足够六百里加急的役兵从东川赶来元江了。但大军跋涉终究不比送信官的速度，算算时日，卫所军队和朝廷的二十六卫羽林军集结起来的沐家军，应该还在半路上。
朱明月心里稍安，时间仍够，而她离着自己的目的又近了一步。
启程的这日，风和日丽，弥陀莎特地来送行。
祭神侍女穿着那一日进府时的雪绸披风，伫立在高高的台阶上，风拂起裙摆翩跹，只见乌发雪裳，身姿纤细，显得高贵而自持，遗世独立。
“很美，是不是？”
“嗯，的确挺美的……”男子说罢，见怀中的女子仰起头，眼睛里不禁闪过一丝笑意，俯下脸飞快地在她唇上啄了一下，“但老爷我偏就不喜欢美的。”
女人先是面容回暖，又因着这个亲吻心里发甜，随即却觉得不对，咬了咬唇道：“我、我确实是不美的……”
那荣一愣，有些哑然失笑道：“好吧好吧，是老爷我说错了，美不美，老爷都不在乎，老爷我只喜欢心地善良的。”无奈的表情中带着浓浓的宠溺。
笑容终于在弥陀莎脸上绽开，明亮起来的双目，将目光投向朱明月，只见她走下台阶，一步步优雅地朝着马车走去。在她身后跟着四名侍婢，还有大批武士、奴仆，众星拱月一般，簇拥着这位代表勐神的祭神侍女。
弥陀莎依偎进那荣的怀里，心中满是慨然，当时才刚进府的沈小姐，是连性命都掌握在别人手中，随时可能沦为玩物的待选祭神侍女；自己呢，则是族内最年轻的女巫医，神祭堂最没有地位任人呼来喝去的奴仆。不过短短一个月，天差地别的改变。
“都过去了，对吗？”
那荣也望着马车的方向，脸上的神情却淡淡的，闻言，亲了亲弥陀莎的额头，意味深长地叹道：“是啊，都过去了。”
过去的，都过去了；开始的，才刚刚开始而已。
跟朱明月一起出使曼景兰村寨的，是四个打扮得花枝招展的侍婢，二管事西纳亲自安排的：玉里、玉腊、埋兰、阿姆，均是摆夷族人，那氏土府的家奴。
朱明月看着这四个燕瘦环肥、各有千秋的小美人，土司府中的仆下中不乏姿容优秀之辈，但眼前几个又显然是个中翘楚。这哪里是来伺候她，不知道的还以为那荣从自己的侍妾中精心挑出几人，借此机会专程送去给那九幽。
“没记错的话，你是月弥跟前的丫头？”
上了马车，朱明月望着对面一个体态玲珑的姑娘，问道。
玉腊低垂着头，用生涩的汉话道：“回禀玉恩小姐的话，是的，当时是玉罕姑姑把奴婢从中苑调出来，让奴婢来弱水阁小苑伺候月弥姑娘，但后来月弥姑娘祭神侍女的头衔被撤了，发还回暖堂西厢，奴婢就跟着又回到了中苑。”
“你说族语就好。”
玉腊闻言长出了一口气，立刻换成摆夷族语道：“是。”
“月弥还好吗？”
“奴婢不太清楚。奴婢自从回到中苑，就再没去过前苑。这次也是二管事吩咐说，奴婢毕竟算是玉恩小姐眼熟的人，就让奴婢过来了。”
垂在额前的发丝遮住一张小脸，只能看到浓密乌黑的发顶，平直的嗓音听不出一丝情绪。这是玉腊。坐在玉腊旁边的三个侍婢听在耳里，各自的脸上却泛起一丝异样。在神祭堂那种地方，像玉腊口中那位月弥小姐的遭遇，已经算是不幸中的万幸，如这位白莲玉恩一般好运的，又能有几个？然而先后在三届巫师手下幸免，又相继被土司夫人、土司老爷青眼有加，若说这里头没什么，谁信？
不管这几个奴婢抱着如何暧昧的想法，此刻朱明月心里想的却是，月弥曾经信誓旦旦地说：“将心比心，若我换成是你，绝不会放任身边的奴婢跟自己不是一条心。”玉腊最初在中苑伺候，是玉罕身边的？西纳身边的？刀曼罗身边的？无论是哪一个，都不应该是月弥的人。可月弥并不是个好糊弄的人。
不一会儿，车夫驾着马车上路，四轮马车在地上碾过两道清晰的车辙印，碾碎了路边的绿苔青草，车身随之轻微地摇晃，挂在马车四角的铜铃发出清脆的响声。
“那你们几个呢？”
朱明月似是一听一过，很快将目光转向另外三个侍婢。
“奴婢也是中苑的。”其中一个珠圆玉润的姑娘，笑嘻嘻地抢先道。
坐在这姑娘旁边的，是一个身量略高、手长脚长的女子，长相很是秀丽，也显得略稳重，接过话茬道：“奴婢也是中苑的，名唤玉里。她叫阿姆。”指的是刚刚抢着答话的姑娘。
“奴婢埋兰，后苑的。”剩下那个侍婢道，一把娇娆的好嗓音。
略略打量一下，玉腊玲珑小巧、沉默寡言；阿姆生得珠圆玉润、活泼讨喜；玉里身姿高挑、模样娟秀、成熟稳重；埋兰则妩媚绰约、一举手一投足都别有风情。四女本就是绝顶出众的颜色，又特点鲜明，放在一处，让人极为赏心悦目。
朱明月靠在软席上，这时，就听对面一个侍婢俏生生地问道：“玉恩小姐，可以问你个问题吗？”
是那个名唤阿姆的讨喜小侍婢。
玉里正撩开窗幔挂起来，闻言，杵了阿姆一下，示意她不得无礼。沈小姐和颜悦色地答道：“无妨，你说。”旅途漫漫，聊胜于无。
“小姐似乎对那个女巫者，极有耐心啊。”
“是大巫师。”朱明月反应了一下，猜到阿姆说的应该是弥陀莎。
夏雨刚过的空气中，散发着淡淡的草香，阿姆吸了吸鼻子，小声嘟囔道：“奴婢觉得她太幼稚、太无能，哪里配当咱们的大巫了，也不知土司老爷是怎么想的！”
除了玉腊始终面无表情，埋兰闻声惊诧地看了阿姆一眼，那意思像是在说：“这话你都敢说！这话是你一个奴婢能说的？”
朱明月没有表态。如今她也算是神祭堂的人，神祭堂的过往，她知之不详，但弥陀莎这位新任命的祭祀大巫师，先前在土司府里的身份一定很低微，低微到连一个奴婢都习以为常地不把她放在眼里，以至于刚刚弥陀莎拉着她话别，四个姑娘面上恭顺，实则连行礼客套一下都不曾。
“弥陀莎巫师那叫心思单纯，你别乱说话——”玉里见朱明月一直没做声，急忙嗔怪地瞪了阿姆一眼，然后伸手按着她的小脑袋向朱明月鞠了个躬，有些抱歉地说道：“玉恩小姐别见怪，她就是这死性子，口无遮拦的。”
阿姆瘪了瘪嘴，不以为然地哼道：“心思单纯的人除了好收买，还有什么用？我只不过是实话实……唔……”
阿姆的话被玉里捂在手心里，玉里又用手指弹了一下阿姆的额头，佯怒道：“越不让你乱说话，还越说！等到了曼景兰寨子，你再这样，给玉恩小姐惹了麻烦，看我饶不饶你！”
朱明月看着两人的互动，阿姆那句话也不知是有心还是无意——她对弥陀莎的确很有耐心，因为那荣对弥陀莎有耐心。堂堂那氏土司的耐心，可不是什么人都能得到的，弥陀莎是少有之一，或者说是绝无仅有的一个，那么弥陀莎就是一个绝不能得罪、最好是能与之交好的人，哪怕她再不谙世事、再幼稚无知。
不过心思单纯的人，的确是很好收买。
曼腊土司寨和那九幽的曼景兰村寨隔着两河三道丘陵，坐马车是小半日的路程。
沿途过去的景色在眼前不断变换，朱明月分不太清那些雨热植物，却能辨析到愈往南深入愈加弥漫起的袅袅雾气。
勐海的地势西北高、东南低，四周高峻，中部平缓，囊括了摆夷族古老的八大寨、六小寨，雨水极为充沛频繁，土地潮湿，再加上其间的雨热植株茂而密，大而阔，艳而奇，致使终年笼罩在一片缭绕的雨雾烟瘴之中。那九幽的曼景兰寨子，就位于勐海的西南处，奔流不息的打洛江从村寨西侧流过，形成了一条神秘而绮丽的天然屏障，江水对岸是缅族东吁王朝。
自洪武十四年，元江府归顺大明以来，那氏土司先后于洪武十七年、二十七年，来朝纳贡，以表示那氏土府对大明土司制度的恪守和对朝廷的效忠。洪武十九年，缅东吁王侵扰边疆，太祖爷又曾命元江府出境招降，以示朝廷对元江府戍边的倚仗和所掌兵力的信任。
那个时候，元江府还是元江府，澜沧十三寨、勐海八大寨这两股势力尚未像现在这般泾渭分明。而今土司老爷的澜沧十三寨，又一分为二，土司夫人刀曼罗掌管着土司府后宅，以孟琏刀氏的强悍娘家势力做凭借，拥有其中四座山寨的绝对支持。但朱明月相信，在刀曼罗离府之后，那荣必定是一刻不停拼了命地往回揽权，以求在最短时间内达到与勐海抗衡的地步。
勐海曾是摆夷族的放逐之地，那九幽苦心经营八年，莽莽荒原的勐海坝子被开垦出良田万顷，野兽出没的地方变成人烟稠密的村寨，又有广掌泊和养马河，勐海才有了今日雄踞的势力，勐海八大寨的地位在摆夷族中也变得举足轻重。对比以勐神寨神为主神、又因汉家儒学存在过而大受影响的澜沧十三寨，在勐海的村寨里，看不到太多的神树、神庙、勐神寨神的供奉，更看不到仿造江南风格的典雅建筑，唯有那些掩映在巨榕和翠竹中的寨子、水坝、河塘，离远望去，幢幢竹楼像绿波中的一颗颗宝石。
马车经过的村寨里随处可见的是鳞次栉比的佛塔，有钟形佛塔、金刚座佛塔、亭阁式佛塔、八角密檐佛塔……千姿百态，金光普照，各自舒展着绚丽的色泽，每座小塔塔座里都有一个小佛龛，龛里有泥塑的凤凰凌空飞翔。摆夷族别具一格的金顶佛寺，平静，无言，雍容华贵，波澜不惊，成群坐落在林海深处、高山云端。在澜沧也有这样的佛塔佛寺，大多数却是遵循惯例的摆设，不像这里虔诚的信徒众多，全民朝拜，香火鼎盛。
因有土司老爷的令牌，一行车乘在几条通途中畅行无阻，等驶到曼景兰寨近前，才赫然发现，哪里是村寨，简直可以称得上是一座独立结构的城池！