宝音依然清晰地记得，2007年，他去印度河进行航空考古的那次经历，但他至今都不明白自己为什么会遇到那种不可思议的怪事。尤其是在夜晚，他拿出那枚金蝠牒的时候就会想起那段离奇的经历，因而睡不着觉，尽管不是什么死亡的景象，但这也成为他心中最深的恐惧。
那次事件一直像一个无法抹去的噩梦困扰着他，在还没有从印度回到伦敦之前，他的生活都像是在梦游，更可怕的是，他觉得自己非常清醒，他绝不相信那只是一个梦。本来他想汇报给戈恩教授，但他最终选择了沉默，因为他知道戈恩教授是一个考古学家，不信那些离奇古怪的故事，如果告诉他，不但不会得到理解，反而还会遭到嘲笑，甚至会断送自己的前程。对那次经历，自己都没有办法来作出合理的解释。
记得那次在戈恩教授的细心安排下，宝音决定抓住这次飞印度河航空考古的机会，希望能够获得研究上的突破。
那天一早，古铜色皮肤的乔龙巴特已经开车来到了他所在公寓门口。他身材高大，一双灰蓝色的眼睛，短发平头，看上去精神抖擞。第一次见到这个魁梧的男人，宝音觉得他很严肃，而且嘴角上还挂着一丝忧郁。
“博士，我们去考古研究所的小型机场，坐上那位漂亮飞行员驾驶的飞机，然后就可以起飞了。”他浮现出热情的笑容，很礼貌地伸出手。
“我想问，都准备妥当了吗？”宝音握住他宽大的手，盯着这张满面笑意的粗犷的脸。
“当然，除了医生，别的都准备好了。”上车后，他朝宝音诡异地笑笑说，“这是一架专门用来航空考古的小型飞机，里面的逃生设备是世界一流的。”然后他咯咯地笑了起来，好像在掩饰着他此时从心底升腾起的激动。
宝音没有看他，只是勉强地笑笑，闷闷不乐地望着车窗外宁静的街道。
登上飞机，宝音发现这是一架豪华座机，驾驶舱内是全副武装的一个姑娘。宝音总觉得在哪里见过她，而且印象非常深刻，于是他一边凝视着她，一边礼貌地朝她点点头，她以微笑回应，可以清楚地看到她那洁白的牙齿。
乔龙巴特为宝音系好安全带，自己也坐回舱位。
“耶律莘儿……梦里梦到过，但是……”宝音喃喃道，“简直一模一样。”
“什么？您说什么，博士？”乔龙巴特问道。
“哦，没什么，我是说飞行员叫什么名字。”他回答道。
“啊，博士，我叫格根塔娜。”她似乎也听到了，就主动答道。
“你是蒙古人吧，听名字就能知道。”宝音微笑道。
“是啊，戈恩教授专门安排我来，为了我们交流方便。”她客气地笑道。
宝音正要接着说，却被她打断了。
“博士，我们到土耳其的安卡拉，然后再到巴格达，终点是印度的新德里吗？”当飞机升向高空时，格根塔娜问道，她黑葡萄色的大眼睛望着前方。
“不去新德里，到伊斯兰堡后看看再说，终点应该去中国宁夏的银川市。”宝音想了一下，然后尽量让自己坐得舒展一些。
飞了一个多小时后，乔龙巴特向下看看，然后注视着宝音。
“博士，飞行线路好像不对吧。”乔龙巴特低声说，一双小眼睛不断闪电般地变换着自己注视的景物。
“你觉得应该怎么飞？”宝音懒洋洋地睁开眼说，“格根塔娜知道应该飞向哪里。”
“这并不是直线飞行，所以别指望我们能顺利到达安卡拉。”他嘀咕着。
飞机马达的轰鸣声使格根塔娜没有听到他们的对话，但乔龙巴特还是觉得什么地方似乎不对。
“你的眼力比猎鹰还要锐利，飞得这样高你还能看清我们到了哪里。”宝音似乎并不担心，他觉得即便是绕个大圈子也无关紧要，他觉得很享受。
到达安卡拉之后，宝音痛快淋漓地洗了个澡。当天安卡拉大学的格梅奇教授与土耳其考古界为宝音举办了一个酒会，格根塔娜和乔龙巴特也参加了。格梅奇教授对宝音高度评价，还说从戈恩教授的来信中就知道他将成为世界蒙古历史学领域新一代最优秀的学者。宝音谈了一些比较新颖的观点，从赫梯帝国谈到罗马帝国、拜占庭帝国和奥斯曼帝国，包括西泰特、菲尔吉斯、利迪亚、波斯人的历史与文化等，宝音无不精通，这让与会者更是刮目相看。
这个过程让飞行员格根塔娜对宝音有了新的认识，她觉得眼前这个年轻博士充满了魅力，她开始从心里喜欢上了他，只是没有表达出来。
她特意给宝音送了一束鲜花表示对他的欣赏和祝福。他很高兴，就在他接过鲜花的时候，他吃惊地看到她细腻的右手背上有一个清晰的文身，好像是一只瘦小的蝙蝠。他忽然又想了那个奇怪的梦。
接下来，宝音要求格根塔娜直接飞抵伊斯兰堡。乔龙巴特也非常赞成这个提议，于是他提前和巴格达考古学会沟通了，告诉对方因为时间紧急，就不再逗留巴格达了，同时他也给伊斯兰堡的真纳大学历史系联系好接洽的事。
“宝音博士，你的研讨发言太令人惊叹了，简直无懈可击，对土耳其历史你简直就是了如指掌，不过我一直以为你是研究蒙古史的。”乔龙巴特在舱位上说。
“我太喜欢博士说的那个故事了。”格根塔娜插嘴，甜甜地说了一句。
“什么故事？”乔龙巴特盯着她的肩膀说。
“他竟然把他的女儿，包括家具和食品都点成了黄金。”她笑着说。
“你竟然喜欢这个，如果是你的话，也许会把这架飞机连同我们都点成黄金，那样我们就可以陈列在大英博物馆了！”乔龙巴特哈哈大笑起来。
“有可能，不过我不知道去哪里找狄俄尼索斯神来教我点金术。”格根塔娜笑了笑，眼睛盯着着前方说。
“他是弗里吉亚国王米达斯。”宝音用手向后理了理自己的头发，然后懒洋洋地说，“幸运的是他没有把自己也点成金子，我想这正是狄俄尼索斯神的慈爱之处。希腊神话故事就是这样吸引人，因为在所有美妙的故事中，再贪婪或凶恶的人，只要真心忏悔，神总是会给他复活的机会，让他懂得善良、友爱和宽容的真理。”
“博士，你说得真好。”格根塔娜甜美的声音让乔龙巴特感到有点不适，他佯装瞌睡了，慵懒地伸展了一下身子，然后闭上眼睛。
到达伊斯兰堡之后，由于一次研讨中的观点分歧，巴基斯坦考古界竟然不同意他们的这次航空考古勘测，甚至反对者怀疑他们是英国军方的间谍，假借考古名义来刺探军情地貌。无奈之下，宝音决定直接去印度的斯利那加，他觉得这个地方勘测更接近成吉思汗于申河之战的方位。乔龙巴特只好联络印度考古学家德威文迪和萨特亚穆斯，并表示热烈欢迎。于是，飞机只好飞向查谟机场。
在查谟的两天，考古工作还未展开。戈恩教授了解到情况后，亲自打电话与萨特亚穆斯和德威文迪沟通了这次勘测计划。当然，印度方面也提出了要求，一旦发现遗址，将由印度和英国共同组成考古队进行发掘。显然这个要求在戈恩教授看来无疑是雪中送炭，他爽快地答应了对方。
直到第三天飞机才开始盘旋在查谟和克什米尔上空。整整迂回绕飞了一个圆周，然后朝西面的斯利那加飞去，与地平线渐渐融为一体，色彩斑斓的地面呈现在眼下，视野尽头呈现出绵延重叠的黄褐色峰峦，感觉就飘浮在绵绵的云层上面。仿佛是画家笔下的一幅巨型的油画作品。
飞机沿着由东向西延伸的河谷飞行，在印度河上游的河谷地区，这是一个很奇特又壮观的地方。宝音的目光在搜索着，希望能看到一些不同寻常的东西，他一边提示乔龙巴特做好拍摄工作。
“我们现在在哪儿？”乔龙巴特问道，他凝视着那一座壮丽雄奇的山峰，一阵快慰的感觉升腾起来，他惊叹在这样一个几乎与世隔绝的角落，竟然会有风景如此宜人的地方。
“你看到的那座山应该就是乔戈里峰，属于喀喇昆仑山脉，这里就是成吉思汗曾经打过仗的地方。”宝音解释说。乔龙巴特听到这里，急忙搜寻着，好像急切地能见到成吉思汗遗留下来的东西，哪怕是一个马鞍子。
“你在飞机上，只能看有没有较大的遗址的轮廓，所以，不必那么费眼力。”宝音注视着窗外沉思着。外边的景色发生了奇妙的变化，山体渐渐披上了青瓷色的光泽，其中还有一些山峰闪耀出微微的光芒。
“过几天我们就要越过喜马拉雅山峰和昆仑山地区的高峰，将在中国宁夏的银川降落，也许在贺兰山考古，感觉要比在这里好一些。”宝音大声说。眼前呈现出一条山谷的轮廓，两边那低矮的山峰和黑压压的山色与瓷青色的茫茫苍穹形成了鲜明的对比，在他眼里这应该是世界上最美丽的山峰了。
萨特亚穆斯和德威文迪教授已经到达斯利那加在等候他们了，一顿丰富的晚餐，还有舒适的酒店，这样的行程让宝音感到十分惬意。
在斯利那加上空盘旋了整整一天一无所获，这让宝音感到十分失望。
夜色越来越浓重，从窗外抬头可以看到银河就像一抹淡白色的彩带横跨天空中央，那种光亮就像是被砂纸打磨过似的，有种磨砂的味道。一轮残月笼罩着大山的轮廓，偶然可以听到几声凄凉哀愁的刺耳的狼嚎，回声穿过山谷，打破了斯利那加深夜的寂静。
休息前，他拿出蝙蝠金佩摩挲着，他想应该去哪里寻找发现遗址的线索。他想去印度河看看，成吉思汗的大军在这里驻扎过，不应该一点蛛丝马迹都看不到。
憔悴的大地在群鸟鸣叫中懒洋洋地苏醒了，太阳也慢悠悠地往上挣扎着，于是东边的天际仿佛箍着一层淡黄色的金边儿，透过一张烟雾似的薄纱，太阳终于露出了她微微发红的脸蛋。一种清柔的、宁静的欢欣夹在清凉的空气中，这让宝音感到很愉悦。
格根塔娜驾驶着飞机很快就到了杰赫勒姆河畔上空，尽管飞机在低空盘旋，但仍然高出普通飞行的高度。一条绵延起伏的山脉像蚯蚓一样躺在河的左岸，云雾缭绕的山谷给人一种诡异的感觉。
“请再低一点，慢一点好吗？”宝音站起来，拿出照相机说，“我能不能打开舱门，站在门口拍摄，我好想看到一些东西了。”
“当然可以，不过你要系好安全绳索。”乔龙巴特提醒说。
“你这样拍摄过吗？”宝音大声问道。
“博士，我有恐高症，别说站在门口，就是在舱位上时间久了我都想呕吐。”他说着，把自己健壮的身子挺得笔直笔直的，面色阴沉地坐在位子上。
“上帝，博士你要小心点，如果出事，那就是不可挽救的事故。”格根塔娜叮咛着，同时在心里默默祈祷。
飞机下降着，越往下，雾气就升得越高，乳白色的雾流显得非常混浊，能见度很差。一座座山峰从地平线上隆起嶙峋的背影，飞机似乎掠过了山峰，沿着一条镰刀状的山谷飞行，隐约可见谷底深褐色的河床，河水被夹在两岸高耸的悬崖峭壁之间。
飞机在气流中颠簸摇摆着，就像巨浪中挣扎的小舟，乔龙巴特闭着眼睛紧紧抓住座位。
“该死，我受不了低飞！我难受得想吐了！”乔龙巴特喊着，抱着头干脆钻到了副驾座位上。
“这高度还不行，雾太大，看不清楚怎么拍摄！最好再低点，再低点！”宝音用嘶哑的声音喊道。
飞机又开始迅速下降，气流愈加剧烈，加上浓雾迷蒙，给人感觉非常恐惧，乔龙巴特的脸色变得惨白。而宝音已经站在舱门口了，他一手举着摄像机，一手紧紧抓住门口的一个把手。
“嗨！我说，不能再低了！”乔龙巴特在胸前画着十字，慌忙喊道，“噢！上帝啊，长生天啊！他们真是疯了，这样会把飞机坠毁的，我们都得粉身碎骨的！”格根塔娜被他的幽默动作和话语逗笑了。
“那有什么关系，飞机上配有世界一流的逃生设备。”宝音瞥了他一眼打趣道。
“博士，再不能低了，你开始拍摄吧，我可以稳住它。需要飞行的时候你就告诉我。”格根塔娜说，突然盯着河水瞪大了眼睛，她喃喃地说，“天哪，那是什么？”
乔龙巴特伸长脖子往下看，顿时也张大嘴巴，说不出话来。
“好像是漩涡！”乔龙巴特惊讶地喊道。这时候宝音也注意到了，他将照相机放在一边，两只手抓住门上的扶手死死地盯住那个巨大的漩涡。
“天哪！我们失重了！它正在往下拉我们！”就在这个时候，格根塔娜喊叫起来。
“博士，我们应该怎么办？”乔龙巴特看到如此迫在眉睫的险境，感到六神无主了，“看在上帝的面上，千万别把我们送到漩涡里！”
“好吧，是该用上你的逃生设备了，大家快准备！”宝音缩回身子喊道。
“我昨晚就预感到会有此劫！我做了不好的梦，今天果然就倒霉了。别说我迷信，如果不是我小心，这些笨重的家伙就不可能在飞机里，你们感谢我吧！”乔龙巴特唠叨着，从靠机翼一侧打开小储藏室的板门，然后从里面找出重潜装备分别发给宝音和格根塔娜。
“你是怎么想到这个的？”格根塔娜一边问一边迅速地穿上，戴上重潜头盔，她瞅着宝音，示意他赶快穿上衣服。
“宝音博士打算要把印度河翻过来找他需要的东西，我早就料到了！中国有句话说，‘常在河边走，岂能不湿鞋’，印度河的流域长度，足够让我们飞一天时间，所以，意外是难免的。我最怕水，有了这个装置，在水中几个小时都没有问题，有足够的时间等待救援。”
“感觉不错，这样看起来像宇航员。”宝音穿好之后低声笑道，从外面听起来声音很小、很沉闷。
“宝音博士，这时候您还这么幽默，我在想我们万一被吸进去会遭遇到什么，也许会被旋转的水流撕得粉碎，也许会遇到鳄鱼……”乔龙巴特一边调试着潜水对讲机一边说。
这时候，整个飞机正在被一种巨大的引力往下拽着，飞机越来越低，往下看去，仿佛都快碰到水面了。格根塔娜尽力调整，推进的高度，整个身子都向后倾倒。由于紧张，无意中触动了某个操控设施，飞机突然像是打个一个冷战，剧烈地抖动了一下。这一抖动，整个机身突然向漩涡冲去，大家都没有想到这么快就要被漩涡卷进去了。飞机头在冲进河水之前，宝音好像看到了什么东西，惊得目瞪口呆。
“你们看见了吗？”宝音睁大双眼，喘着粗气大声说。
宝音仿佛被什么场景吸引住了，他摘下氧气头盔，惊愕地盯着河岸。在一阵突如其来的颠簸下，手中的氧气头盔从手中滑落，掉了下去，就像一只黑色的苹果坠下，快到河面的时候已经小得像个黑点了。而此时的宝音竟然毫无反应，结果被机身巨大的力量从舱门里甩了出去。
“啊！我要坠了！”接着又用蒙语大喊，“塔努斯哈日期哈！（你们回去吧！）”
宝音跌入河中，恰好就掉进了那个巨大的漩涡，河谷中还徘徊着一声长长的惊恐的吼叫声。
“宝音博士！”乔龙巴特大喊一声，他趁飞机扎入漩涡的一瞬间关上了舱门，然后急促地对格根塔娜叫道，“博士出事了！他坠落了！我们赶快离开这个鬼地方，他需要救援！”
格根塔娜脸色苍白，惊恐万分。这时机头已经在河水中了，溅起的浪花溅到了挡风玻璃上，她看不到任何东西，令人窒息的黑暗使她几乎处于昏迷状态。机翼部分露在水面上，就像一只落水的犀牛矗立在河中。
面临死亡的恐惧和强烈的求生欲望使格根塔娜努力地操控着飞机，她试图提升飞机，飞机竟然挣脱这种莫名其妙的力量，破水而出，冲天而去。
飞机似乎恢复了平静，像一只悠闲的苍鹰在蓝天碧云中滑翔。格根塔娜知道飞机已摆脱了激流漩涡的吸力，于是长长地出了一口气。
他们感到头晕目眩，于是不约而同地卸下了身上那套笨重的潜水衣。格根塔娜坐在驾驶座上一动不动，活像一尊蜡像，如果说她刚才被飞机一头扎进水中的那一霎吓坏了的话，那么她现在更是惊吓得浑身僵硬了，她双唇紧闭，脸色苍白，金发上沾着血迹。
“你看到什么了吗？”还没恢复平静的乔龙巴特朝下望去，隐约可见的激流翻滚的河床。他偷偷瞥了一眼旁边似乎已经丢了魂儿的格根塔娜，然后摇了摇头。
“没有，除了河中的浪花，我什么都没看到。你呢？”她不安地反问，抬起头惊恐地望着他。
“没有，我什么都没看到，我当时已经没知觉了！天哪，不知道博士究竟看到了什么！现在马上回去，我们需要紧急救援！”乔龙巴特摸了摸鼻子说。正午的太阳烈火般地烤在机舱顶部，飞机里闷热的空气令人烦闷。
几十秒后，飞机高高地升入雾蒙蒙的空中，然后转头向东，飞往斯利那加市。
而此后发生的事情令宝音百思不得其解，并且让他感到深深的恐惧。
宝音被漩涡吸入，被河心深沉的黑暗吞没。他感觉自己快要窒息了，他挥着双臂挣扎着，试图浮上水面，显然在巨大的水力面前这都是徒劳。他想自己可能要死在这里了，一种死亡的恐惧使他感到无力和无助。
他屏住呼吸，努力睁开眼，突然他发现这个巨大的漩涡就像一条深不见底的黑洞。黑幽幽的水旋转着，就像是一个巨大的通道，里面还有耀眼的亮光好像要刺破这黑洞，朝着一个永远也不知道的方向直射过去。他模糊地意识到，自己仿佛正在进入通往另一个世界的光明隧道，他觉得这不是幻觉，但不一会儿工夫，他眼前一黑便失去了知觉……