内外孙中有稍聪颖者，自谓《五经》及《周礼》、《尔雅》皆已读遍，锐意欲读《仪礼》，而塾师中不必皆已读《仪礼》者，遂有择师而事之意，余不谓然也。忆余少时，与泽卿兄同塾读，先叔父太常公每课泽卿兄读《仪礼》，竟能背诵如流。而先资政公却不以此相督责，谓必须《五经》烂熟，然后再治《仪礼》，否则徒劳而罔功。昔韩文公以大儒尚苦《仪礼》难读，况后生小子乎。嗣余出从外舅郑苏年师学为制义，偶以俎豆之事命题。时余方阅无锡秦氏《五礼通考》，将俎豆故实，分比胪列粲然，大为苏年师所激赏，谓皆从《仪礼》中来，实则未尝肄业及之也。未几，应新郡伯观风，题为端章甫。时余方阅吾乡林樾亭先生《三礼陈数求义》，于端章甫制度，颇有会心，阅观风卷者为萧山王南陔先生绍兰，以余卷独能贯穿《仪礼》，擢冠其军。自是余始耻声闻之过情，而大作读《仪礼》之想，偶辑成《仪礼节本》四卷，谓稍简易可备授徒之资。偶以示同年老友王陆亭广文大经，则以为中多疏舛，不足以示后学。于是又毁其稿，而自知其困苦难成也。今诸孙果有能读《仪礼》者，此正古人所谓难者不避，岂肯阻其向往之心，而不能不以余之所阅历者正告之，窃自比于识途之老马云尔。
