A preacher is buying a parrot。
“Are you sure it does not scream，yell，or swear？”asked the preacher。
“Oh absolutely。It is a religious parrot”the storekeeper assures him。
“Do you see those strings on his legs？When you pull the right one，he recites the lord’s prayer，and when you pull on the left he recites the23rd Psalm。”
“Wonderful！”says the preacher，“but what happens if you pull both strings？”
“I fall off my perch。You stupid fool！”screeched the parrot。
传教士买鹦鹉
一个传教士在买鹦鹉。
“你确信它不会尖叫，大叫或诅咒别人吗？”传教士问。
“哦，绝对不会。它是一只虔诚的鹦鹉。”店主保证说。
“你看见它腿上的这些细绳了吗？当你拉动右面的这根，它会背诵天主经，当你拉动左面的那根，它会背诵赞美诗。”
“太棒了！”传教士说，“但是如果我同时拉动两条绳子，会发生什么呢？”
“我会从树干上掉下去的。你这个笨蛋！”鹦鹉尖声说道。
preacher[pri：t（r）]n。说教者；鼓吹者；传道人，讲道的道士
例：He is doubling the parts of a preacher and a teacher。他扮演传道人和教师两个角色。
scream[skri：m]vt。＆vi。发出尖叫声
例：She screamed when she saw the robber。她看到强盗时尖叫了起来。
swear[sw]vi。诅咒；咒骂
例：His boss often swore at him，sometimes for no reason at all。老板经常骂他，有时毫无理由。
assure[u]vt。使相信；使确信
例：He assured me success。他使我相信能够成功。
string[stri]n。线，细绳；（乐器上的）弦；一串，一行；一连串，一系列
例：He obtained a string of wins。他获得了一连串的胜利。
parrotfashion意为“鹦鹉学舌般地”，如：If you learn English parrotfashion，you will never know what English is。（如果你只是死记硬背英语，你将永远学不会英语。）
sick as a parrot直译为“病得像鹦鹉一样”，意译则为“很伤心”、“很失望”。这个成语的起源有两个说法。第一个说法认为这和“鹦鹉热”（parrot fever）有关。鹦鹉热的病毒，不但可以取鹦鹉和其他禽鸟性命，人类感染也会死亡的。
另一个说法则比较符合成语本身的意思。据说，十七、十八世纪的时候，melancholy as a sick parrot（像病鹦鹉那样忧郁）一语已经开始流行，剧作家阿赫拉？贝恩（Aphra Behn）就用过这句话，而这句话则出自另一个成语：as sick as a parrot with a rubber beck（像一只喙软如胶的鹦鹉那么懊丧）。鹦鹉没有硬喙，怎样进食和自卫呢？这样的鹦鹉难免会患上懊丧的“心病”了。所以，sick as a parrot就是“很伤心”或“很失望”，如：He was crossed in love and became sick as a parrot。（他失恋了，伤心得很。）