"这是马宏为我画的。他是个很有前途的画家。"钱运逢人就这么介绍，眉眼里甚至还透着莫名其妙的幸福。
很多年后，有一次我在杂志上看到墨西哥女画家弗里达的介绍，看到画家的一幅自画像。我突然想起来，钱运的那幅肖像跟弗里达的自画像有某种相似的地方。弗里达的眉毛也是同样的浓黑，并且在眉心几乎相连。她头上的花朵，她的墨西哥民族风格的艳丽衣裙，同样令看画的人产生出视觉的震撼，有着惊世骇俗的效果。
当年，弗里达画的是她自己，马宏画的，不过是他想像中的钱运，他赋予了画面很多主观内容的钱运。
肖像画的成功唤起了马宏的信心，他意识到他还不是一个无可救药的蠢才，在英雄辈出、硝烟弥漫的世纪未的中国画坛上，通过搏杀，他应该能为自己赢出一小块立脚的地盘。
马宏又一次将自己逼入绝境。章 自己的喜好、自己的观点随心所欲地创造。相比那段疯狂生产复制品的日子，他的精神更加亢奋，劳作也更加艰辛。
钱运像一个万恶的监工，不断过来监督马宏闭门造画的过程。她来了之后总是不跟我们招呼，一头钻进马宏的画室，喀嚓一声将门反锁，而后房间里悄无声息。
木子按捺不住心里的好奇，到厨房里洗了两个苹果，用一个托盘郑重其事地装着，端到楼上马宏的画室门口。
"开门！"他喊。"给你们送点吃的。"
"自己吃吧，马宏他没空。"钱运在门内发话。
"吃点儿吧，是水果，补充营养的。车开久了还要加油呢。"木子死皮赖脸，不温不火。
钱运高声斥责他："你烦不烦？"
木子于是也火了："马宏首先是我们的朋友，其次才是你的控制对象。"
钱运只好来开门，一边嘟囔："说些什么呀？不要挑拨离间啊，这可是嫉妒行为，不光彩。"
她把门开了一尺来宽的缝，用半边胸脯顶住门页，伸手把装苹果的托盘接了过去，随即就又把门关死，一点余地不留。
但是，片刻功夫她就主动地开了门，嗵嗵嗵地冲下楼，到厨房里东张西望。
"还有苹果没有？"她问。
木子阴阳怪气："说是不吃不吃，吃得比兔子还快。"
"我们没吃。"她解释。"苹果太漂亮了，马宏要拿它们画静物。还有没有？"
"没了。"木子摊摊手。"都被我们吃下了肚，快变成屎了。"
钱运狠狠地瞪木子一眼，像是责怪他的粗俗和不文明。然后她就出门，打一辆车到果品市场，买来一箱等级最高的苹果，巴巴地送到楼上马宏的画室。
房东的女儿丫头带着她的丰厚嫁妆和儿子嫁人之后，改由丫头她妈来为我们打扫和做饭。
在楼里的三个房客中，丫头妈对她的前女婿明显偏爱。炒三碗蛋炒饭，马宏吃着吃着，会在他的碗里吃出两个埋藏很深的油煎蛋。炖鸡汤，两只肥肥的鸡腿总是盛在马宏的那一大碗汤中，盛给我们的却是脖子、脚爪和翅膀。哪怕是煮一锅粥，老太太都要给马宏捞干的，让我和木子喝稀的。
我们因此而提出严重抗议，理由是大家都交一样的钱，手心手背都是肉，丫头妈不可以将事情做得如此明显，伤害了我和木子的感情。
老太太理直气壮地说："马宏是我外孙子的爸，他让丫头生了儿子，你们谁有这个本事？"
我和木子就面面相觑。我们心里说，何以见得没有这个本事？是没有运气罢了。
丫头隔三差五回娘家的时候，会抱着她的儿子来小楼看看我们。丫头从生了儿子开始一年年地发胖，原本丰满结实的身体像发面团一样酵开，整个地成了一只圆不溜丢的皮球。冬天有衣服罩着还好一点，夏天穿短衣短裤时，她胸前背后的肉简直晃得人眼晕。我们都说，丫头现在的生活太幸福了，马宏的好运气起码被她分走了一半，所以马宏迟迟出不了名，也抓不住钱。
马宏的儿子不像马宏，像丫头，也生了一张略微扁平的面孔，一双肉泡泡的眼睛。木子有一回跟马宏开玩笑，说："马宏你真应该去做个亲子鉴定，如果这孩子不是你的，你每月还要辛辛苦苦养他，岂不是太冤枉？"
马宏很不高兴，认为木子是以小人之心度君子之腹。他痛心疾首地说，丫头当初来到小楼的时候是个多么纯朴天真的小姑娘，如果不是耳濡目染，她甚至不知道什么叫"模特"，当然就不存在主动要求脱光衣服让他画裸体的问题。总之一句话，丫头的问题都在他身上，他令她失去了贞洁，所以心甘情愿为这一切结果买单。
木子原本是好心，怕马宏心太软上大当，谁知讨一个没趣，还被说成是"小人"。木子冷笑着对我说："成也萧何，败也萧何，你看着好了，马宏这个人，一辈子都跳不出女人的手心。"
钱运终于为马宏筹办了他的第一次个人画展。为此钱运租下了市美术馆的一个大厅，光请柬就发出了三百余份。加上给来宾赠送的礼品，给记者递过去的红包，和一个中等规模的冷餐会，七七八八，花了不小的一笔钱。效果是有的，那就是第二天的早报晚报都在文化版上刊发了茶干大的消息。市电视台的"文化新闻"中也播出了画展开幕式的一个镜头。
画展过后，马宏倒还是那个马宏，钱运却从此有了居功自傲的本钱，俨然成了马宏的经纪人、代言人、形像顾问、服饰参谋、营养专家。她甚至自作主张地偷配了一把马宏卧室的钥匙，有一次趁马宏去外地两天，把他的衣橱里春夏秋冬的衣服来一次彻底清除，留下一部份她认为好的，又去商场配齐了不足的那一部份，当然花的是她自己的钱。马宏回来之后跟她大吵一通，因为她扔出去的衣服中有几件是居真理在法国买的。居真理绝对不是一个没有品位的女人，她不会给马宏买乱七八糟的衣服。钱运之所以把章 不遗余力地给予消除。
马宏从未有过的暴跳如雷，立逼着钱运要把他的衣服找回来，哪怕一直找到旧货市场，找到垃圾焚烧场。钱运气得小脸灰黄，两道浓眉紧锁在一起，完全地连成了一条直钱。他们两个人在楼梯口剑拔弩张，看上去简直就是势同水火。马宏对女人向来宽容温和，有求必应，此番这样的大动肝火，想必也是因为居真理的缘故。每个人的心里总有一块圣地是私闯不得的。
丫头妈在厨房里做着晚饭，听清楚他们争吵的原因，颠颠地跑回家去，把马宏的一包衣服背了过来。原来那天是她捡了破烂。钱运给了丫头妈两百块钱，算是对她的奖励和补偿。钱运逃过一劫，不必千辛万苦追到垃圾场去。
衣服回到身边，马宏仔细查点一遍，发现居真理给他买的衣服都在，情绪才恢复正常。他对钱运道了歉。他认为无论如何男人都不该对女人动火。
钱运就像缠在许仙身上的白蛇一样，始终把马宏缠得死紧。以我的看法，马宏那段时间的感觉应该不是幸福，而是窒息，因为马宏明显地瘦了，人变得更加飘忽，也因此更多了一点颓废和迷茫的味道，更能够让女人疯狂。以马宏的性格，如果不是钱运的严防死守，他这一年中又不知道要多少次地误入人家的温柔乡中，欠下一堆孽债。从这一点来说，钱运倒又是个有功之臣。
但是，钱运和马宏之间的关系到底纠缠到何种程度？比如说，他们上床没有？偶然一次，还是固定下来成为程序？我和木子始终无法确认。木子认为钱运肯定已经把马宏拉进了怀中，这娘儿们不可能做活雷锋，放着一个活 色 生 香的马宏不用。我说那也不一定，人若是对一样东西着迷过份，反不敢轻易亵渎。
有一点非常奇怪，在我和木子思考问题的出发点中，不约而同地把钱运当成了主体，是两性关系中起决定作用的一方，决定了事情朝哪个方向发展的一方。事实上，马宏在跟所有女人的相处中都是一个被动的人，一个被支配和被利用的人，被人迷恋而后又深受其害的人。唯一被他迷恋的是居真理，偏偏就是这个居真理距他迢迢万里，天水相隔。
有一次，钱运和马宏又把他们自己悄无声息地关在楼上画室里，半天都没有动静。我正好上楼去自己画室，在楼梯口偶尔一抬头，发现马宏画室门上的气窗是开着的，整块的玻璃窗成一个倾斜的镜面，恰好映出了马宏对着一块立起的画板专心作画的身影。他画的是一些静物，画布上已经有陶罐、水果、咖啡杯的轮廓。他的神情异常专注，似乎画室里除了眼中的静物之外再无其他。
我很奇怪钱运在场景中的缺席，想弄清楚她此时此刻的确切位置和她在干些什么。我轻手轻脚地在楼梯口蹀躞，往前一步，再往后一步，往左偏偏，再往右偏偏，调整各种仰视气窗玻璃的角度，希望能发现那个干瘦女人的哪怕一条胳膊和半片屁股。可是玻璃映照的面积有限，我踮脚或蹲下都没有任何收获。
我就脱了鞋子，赤着脚下楼，在厨房里找到一节竹棍，又赤着脚上去，尽量不发出任何可疑的声音。我上去之后站在那片气窗下方，小心地举起竹棍，顶住窗框，上上下下轻轻移动。这样一来，窗玻璃终于捕捉到了钱运穿黑色软底皮鞋的脚，然后是她的蓝印花布的裤子，蓝印花布的对襟小袄。她整个人像一条色彩斑斓的菜花蛇，冷峻而又招摇地立着。其实她站立的位置距马宏并不远，也就在一米开外吧。她手里举着一把刀，是细长的水果刀，紫红色的刀柄，尖尖的刀刃上戳着削得光溜溜的苹果，苹果皮逶迤着挂下来，弯弯曲曲，也像一条蛇，青绿色的小蛇。看那个架势，她费心替马宏削好了苹果，差一步就要喂进马宏的口中，但是又不敢造次，不敢惊动马宏作画时的神思，只好委屈自己在一旁等待。可惜的是，在气窗玻璃上钱运脸部的位置，有一片发亮的光斑，她的五官在光斑中漫漶不清，还有些许的变形，所以我无法看清楚她此时的神情，她屏息静气站在马宏身后的时候，眼睛里有怎样的期盼和渴望。
我走进自己的画室，随手涂抹了一些东西。半小时之后，我再赤脚出门，站到马宏画室的气窗下方。马宏仍然全神贯注于他的作品，而钱运已经不在原先的位置了，地上只有一条掉落的果皮。我用竹棍重新调整窗玻璃的角度，最后在靠墙的角落里找到了钱运。她蜷缩在一堆麻袋片似的废弃画布上，歪着头，闭着眼，已经进入了工间小寐的状态。她身上盖着一件马宏的工作服，睡梦中的一只手紧紧抓住了衣服的一只袖子，生怕那衣服会不明不白飘然飞走一样。
我不敢断定这件衣服是她自己盖在身上的，还是她睡着了之后马宏帮她盖上去的。
时间又过去半年。钱运到小楼里来的次数日渐稀少，大概是马宏对她的进攻既不作抵抗、又不肯受降的缘故吧。想必钱运也没有足够的耐心跟马宏打一场持久的攻坚战。她在作退却的准备。我们都替马宏庆幸，他总算可以摆脱这个试图控制他的可恨的女人。
忽然有一天，马宏把我和木子叫过去，语气沉重地向我们宣布说："我要跟钱运结婚了。"
我们两个大张着嘴，被这个突然而至的消息惊得说不出话。
"别这么看着我。"马宏把他的脸深埋在两个掌心之中。"我受不了你们这种目光。"
木子小心翼翼问他："你最近没有感觉有什么不好吧？神经方面？脑子里没有觉得有小虫子在咬？"
我喝住他："木子你瞎说什么？"然后我接替木子开始盘问："是不是你让她怀孕了？你老实跟我们说，任何事情我们都能够接受。"
马宏放下他的胳膊，一脸无辜地看着我们："什么事情都没有发生。我只是想帮她一个忙。"
"结婚能算帮忙？有没有搞错？"木子学着时下流行的广东腔调。
"真的是帮忙。她有个姑姑在国外，病了，想她去照顾，可能还要继承遗产。可是她的探亲申请被拒签，因为她是单身，被认为有移民倾向。"