在古装影视剧中，我们常会听到这样一个名词“守宫砂”。古代人相信用朱砂将一只壁虎喂养七七四十九天，然后再把它捣碎，用这种汁液点在处女的手臂上，这种红色的印记就不会消退。于是守宫砂就成了女子贞洁的标志，因为一旦这名女子失去了贞洁，守宫砂也就会随之消失。我们很难判断这种说法的真伪，处女膜才是现代女性的“守宫砂”。
要谈这个问题，我们首先要知道什么是处女膜，其实它只是阴道口部一层纤嫩的膜性组织，呈嵴状隆起，包围着阴道口的黏膜皱襞。一般情况下，它不会把阴道全部封住。它的形状和大小就像人的鼻子和乳房一样，各不相同。比较有意思的是处女膜为人类女性所特有，但却没有什么生理功能。也就是说它是可有可无的，似乎只是为了证明女性的贞洁而存在。
未婚女子的处女膜一般有三角形、双唇形、半月形或筛形，处女膜孔的大小各人也不相同。处女膜会伴随女性一辈子，即使在性交和分娩后也不会完全消失。女人自己可以观察自己的处女膜：将腿分开，用一面镜子放在双腿中间，用手将阴唇拨开，从镜子中可以看到，其看上去很新鲜，而且有不规则边缘的粉红色组织，就是处女膜。
大部分男性也包括一些女性，认为新婚初夜必有“落红”，这种观点显然已经过时。现代科学早已证明：少数女性生来就没有处女膜，也有的女性在处女膜破裂时毫无意识。处女膜常可因剧烈的运动而破裂，这完全和处女膜的类型有关。初夜没有落红，并不能证明新娘不是处女。
女子初夜不落红的原因很多，凭处女膜来判断是否是处女，实在是极端狭义的贞操观念。下面一些常见的生理及外因均可引起处女膜损伤：骑车、骑马很容易使处女膜损伤；近年来的月经卫生棉栓的使用也会使处女膜破裂；女性自慰，也可能使处女膜损伤。因此不能以处女膜破裂与否来判断一个女性是否为处女，这样实在是不公正的。处女膜破裂的时候，只感到一点点痛，只流出一点点血，不久就会自动缓解，因而许多女子在处女膜破裂的时候根本毫无察觉。
作为新时代的女性，我们不应该再过分迷信处女膜，它既不是女人纯洁的守护神，也不是爱情大门的护卫兵，更不是贞洁的旗帜。女性都应该学会自尊自爱，真正的“守宫砂”不在我们的身体上，而是铭刻在我们的心里。