孔子说：有益的朋友有三种，有害的朋友也有三种。同正直的人交朋友，同诚实的人交朋友，同见闻广博的人交朋友，这是有益的；同惯于走邪道的人交朋友，同惯于阿谀奉承的人交朋友，同惯于花言巧语的人交朋友，这是有害的。
有两个年轻人在旅途中相遇了，共同的话题使他们很快成了朋友。
一个年轻人说：“我们已经是朋友了，我们应该相互帮助。”
另一个也说：“是的，朋友之间的友谊是人间最宝贵的财富。”
他们行走在山间的树林中，正热情地说着这些话的时候，突然从远处钻出来一只大熊。
第一个年轻人叫了一声“不好”，便迅速地爬到了身边的一棵大树上。
另外一个人不会爬树，他想让朋友拉自己一把，而朋友却只顾自己的性命，根本就没有理会他。
熊越来越近了，他急中生智趴在树下装死。
熊来到树下，看到树下的“死人”，用鼻子在他耳边嗅了好半天。才慢慢离开了。
看到熊走远了，树上的那个人才下来，他很疑惑地问树下的朋友：“刚才熊在你耳边对你说了什么？”
树下的那个人说：“它是在告诉我，并不是每个朋友都是真心的。只有看清了朋友的真实面目，才能避免自己不被人伤害。”
有个人，朋友无数，总向人夸耀，说他朋友之多，天下第一。
他的邻居，当然也是他的“朋友”之一，曾问他，朋友这么多，你都同等对待吗？他沉思了片刻，说道：“当然不可以同等对待。”
他表示，自己交朋友都是诚心的，不会利用朋友，也不会欺骗朋友，但别人来和他做朋友却不一定是出于诚心。在他的朋友中，人格高尚的朋友固然很多，但想从他身上获取一点利益、心存坏意的朋友也不在少数。
“对心存歹意、不够诚恳的朋友，我总不能跟他推心置腹吧，那只会害了我自己呀。”
所以，在不得罪朋友的情况下，他把朋友分了分，有“刎颈之交级”、“推心置腹级”、“可商大事级”、“酒肉朋友级”、“点头哈哈级”、“保持距离级”等等。
他就根据这些等级来决定和对方来往的密度和自己心窗打开的程度。
他曾说：“我过去就是因为对朋友一律同等对待才受到了不少伤害，包括物质上的伤害和心灵上的伤害，所以今天才会把朋友分等级。”
把朋友区分对待听来似乎太无情，但听了那人的话，你是否也觉得分等级的确有其必要吧，因为这可以保护自己免受别人的伤害。
要把朋友区分对待其实不容易，因为人都有主观的好恶，所以有时会把一片赤心的人当成一肚子坏水的人，也会把凶狠的狼看成友善的狗，甚至在旁人点醒时还不能发现自己的错误，非得到了被朋友伤害时才大梦初醒。所以，要十分客观地将朋友区分是十分难的，但面对复杂的人性，你必须勉强自己把朋友分等级不可。心理上有分等级的准备，交朋友就会比较冷静客观，可把伤害程度减到最低。
要把朋友区分对待，对非常重感情的人可能比较难，因为这种人往往在对方尚未把你当朋友时，他早已投入感情；而且把朋友分等级，他也会觉得有罪恶感。
不过，任何事情都要经过学习，要慢慢培养这种习惯，等到了一定年纪，自然热情冷却，不用人提醒，也会把朋友分等级了。
分等级，可像前述那人那样分，也可简单地分为“可深交级”和“不可深交级”。
可深交的，你可以和他分享你的一切；不可深交的，维持基本的礼貌就可以了。这就好比客人来到你家，真正的客人请进客厅，推销员之类的在门口应付应付就行了。
另外，也要根据对方的特性，调整和他们交往的方式，但有一个前提必须记住，不管对方智慧多高或多有钱，一定要是个“好人”才可深交，也就是说，对方和你做朋友的动机必须是纯正的。不过，人常被对方的身份和背景所炫惑，结果把坏人当好人，这是很多人无法避免的错误。
如果你目前平平淡淡或失意不得志，那么不必太急于把朋友分等级，因为你这时的朋友不会太多，还能维持感情的朋友应该不会太差。但当你有成就了，手上握有权和钱时，那时你的朋友就非分等级不可了，因为这时的朋友有很多是另有所图，并不是真心的。