在寒冷的冬夜，两只困倦而又冻得发抖的刺猬拥在一起，可因为各自身上都长着锋利的刺，靠得太近就会被对方身上的利刺戳到，于是它们赶紧离开对方。但很快又冷得无法忍受，于是又凑到一起。经过几次的反反复复、分分合合，两只刺猬终于找到一个合适的距离：既能互相获得温暖而又不至于被对方的刺伤害。
这一路走来，每个男人都会认识一些朋友，其中大多是普通朋友，但也不乏“死党”。不过我们也常发现，一些“死党”到后来还是散了，有的是“缘尽情了”，有的则是“不欢而散”。
人能有“死党”当然不易，可是散了，未免有些可惜！
“死党”一散，尤其那种“不欢而散”，要想再重新组建，着实困难，有些甚至可能老死不相往来。
人这一辈子都在不断结交新朋友，但新朋友未必会比老朋友好，失去老朋友更是人生的一种损失，为了避免这种损失，不让多年的关系随风而散，有一个规则我们需要把握：再亲密的关系也要保持一个合适的距离。
世上没有完全同样的两个人，两个人，不论其形体多么相像，他们绝没有完全同样的性情、爱好，绝对没有同样的经历和对事物同样的认知观点。于是，距离就存在了，距离成为人际关系的自然属性。有着亲密关系的两个朋友也毫不例外，成为好朋友，只说明你们在某些方面（或许多方面）具有共同的目标、爱好或见解以及心灵的沟通，但并不能说明你们之间是毫无间隙、融为一体的。任何事物都存在着其独自的个性，事物的共性存在于个性之中。共性是友谊的连接点和润滑剂，而个性和距离则是友谊相吸引并永久保持其生命力的根本所在。人际关系就像弹簧一样，保持适度的距离以及适度地拉伸和压缩，会使其保持永久的弹性美。
是的，因为距离的美，你和他都想进入对方那颗美好的心灵，都努力展现各自的魅力和对对方的关怀。随着距离的缩短，“金无足赤”的人类的瑕疵也在友谊的光环中出现，过深的了解使你发现了对方人性中并不完美的一面，于是，瑕疵的影子在你心灵里冲突，某些不和谐伴随出现。由于关系距离的拉近，你和他都在内心要求对方须与自己一起摆动，少许的违背都使你特别在意。于是，被欺骗感和不忠实感使你对友谊产生了怀疑、冷淡和争执，又将友谊的根基动摇，关系变形了，再难恢复其原来的和谐。这时你便会懊恼：为什么当初要缩短这关系，破坏了相互间的距离美和朦胧美。
人就是这样奇怪：未得到时总想得到，未靠近时总想贴在一起，真正得到和靠近却又太过苛求。人总在无意中伤害着他们自己。很奇妙的是，好朋友的感情和夫妻的感情很类似，一件小事也有可能造成感情的破裂。
人说夫妻要“相敬如宾”，自然可以琴瑟和鸣，但因为夫妻太接近，要彼此相敬如宾实在很不容易。其实朋友之间也要“相敬如宾”、确信“相敬如宾”，“保持距离”便是最好的方法。
何谓“保持距离”？简单地说，就是不要太亲密，一天到晚在一起；也就是说，心灵是贴近的，但肉体是保持距离的。
能“保持距离”就会产生“礼”，尊重对方，这礼便是防止双方碰撞的“海绵”。
有时太过保持距离也会使双方关系疏远，尤其是现代社会，大家都忙，很容易就忘了对方。因此，对好朋友也要打打电话，了解对方的近况，偶尔碰面吃个饭，聊一聊，否则就会从“好朋友”变成“朋友”，最后变成“只是认识”了！
刺猬的例子是对人与人相处需要距离的最贴切的诠释。两只刺猬在寒冷的冬天，为了借助对方的体温来温暖自己而凑到一起，可惜它们身上都有刺。距离太近，刺得双方很难受；双方离得很远又因为远离了对方冷得很难受。它们只有不断地摸索着距离的远近并找到一个合适的距离，才既能相互获得温暖又不至于被对方的刺伤害。做人也是这样，由于每个人都有自己的个性，两个人走得太近很容易由于个性的摩擦造成双方的不愉快。但是一个人活在社会上又不能没有其他人，所以与朋友保持适当的距离，是做人应该遵守的一个潜规则。
§§第六章 做个“交际赢家”