气功是中华文化瑰宝，至今已有5000年以上的历史。世界上最早的气功真迹是殷商时代钟鼎上的金文图案。1995年第九期《中国气功》刊载了四副气功图案照片，从中可以看出，中华气功发展到殷商时期，已经达到相当高的水平。人体内客观存在的穴位和经络，在长期的气功修炼的实践下，己被初步发现。这四幅金文图案就是颇有说服力的证据，兹剖柝说明如下：
金文图案①是一位气功初学者。身体画成实心体，看不到任何经络和穴位的存在，表示常人和初学者体内的经络穴位处于堵塞不通的状态。
金文图案②手下脚下都有一横，表示练功时，掌心脚心出现气功磁场。这时，自然界的少量气态物质已能从体表穴位进入人体。头部两侧的“～”状波纹，表示练功者摄入特殊营养素转化为特殊能量后，在练功的过程中已有少许特殊能量，偶尔窜达头顶，说明修炼者已炼成初级功夫，不久，基础功夫亦将告成。
金文图案③头顶部位呈“八”字状。表明以“天门（百会穴）”为中心的颅顶诸穴已被打开。图案还显示，人体正中央有一条箭状的直线。箭头向上，直达百会穴。箭尾在会阴穴。表明从“地户（会阴穴）”到“天门（百会穴）”的中脉亦已开通。
金文图案④头部画成“火苗”状，表明练功者已经进入到不完全体呼吸阶段。头顶上的火苗表示功能转换已输注大脑，头部脑部的组织内部，已经出现热力强劲的气功热分子运动。
上述四幅副殷商时期钟鼎上的金文图案的发现，具有很高的研究价值。四幅图案代表四个不同的练功阶段，方向明确，程序合理。说明人体内的中脉及百会穴，早在殷商时代，已被气功修炼者发现，并镌刻在钟鼎上记载下来（钟鼎上的图案，请参见本书附录）。所以，人体的经络穴位至少在殷代就已经发现。
老子是古代最伟大的人体生命科学家，也是中华气功最伟大的创建者之一。中华气功发展到老子时代，他把气功实践与探索人体生命奥秘融合为一体，发现人体经络不仅存在于体表和浅层，而且广泛地存在于人体的深层。穴位是连结人体与自然、互相交换能量的窗口。人体的表层经络与深层经络互相连结，层层深入，形成与自然界水系相似的网络系统。人体经络是“天人融和”的天堑通途，是特殊能量的无形通道，也是将功能转换输注于全身组织细胞的主要渠道。
老子对人体经络网络系统的重要性有深刻的认识，他发现开通穴位和经络后，能把自然界对人类的恩赐物，通达穴位（窗口）和经络（无形的能量通道），直接输送到人体最小的基本结构单位细胞（玄、小），使天人之间的交融益趋和谐。老子通过气功的实践，还亲身感受到打通穴位和经络网络后，可以开发出人体第二呼吸系统等生理上的特异功能，使人体恢复青春，获得稀世的健康和长寿。在反复实践的基础上，老子创立了气功经络学说。