老子在“总结”道经第10章还进一步指出：“浴神不死，是谓玄牝”。
“玄牝”是由两个单音节词组成的语词。“玄”，古篆文写作“放在人体生命科学领域内考察，它们不是很像一串人体细胞吗？”I“是连接细胞的纤维”；是包裹潜能的某种组织物质；是人体和潜能细胞，被某种组织物质紧紧地包裹着。古代无“细胞组织纤维”等词语。老子因著作的需要，采用因形求义的方法，从古汉语中挑选适当的形意字来表达自己的认识和理念，那个古“玄”字，准确地担当了这一角色。我们还可以从古汉语字典的权威性注解中，进一步理解“玄”的涵义。《说文》：玄，幽远也。幽而入覆之也“所谓”幽而覆之也“说文》：幽，隐也。从山从幺”指极微细的东西埋藏在深山里；入，内也在里面、在体内；覆，一曰盖也。把东西上上下下严密覆盖住。综上所述，玄指有一种极细微的东西被某种物质紧密地包裹着，隐藏在深处。这一意义应用于人体生命科学，指埋藏在人体深处的潜能组织。（玄字的造形，可参阅天津市古籍书店影印本1991年版《说文解字》）；牝代表雌性。引申为慈母哺养孩子。所以玄牝的意思是，被埋藏在人体深处的潜能细胞、得到了慈母般的关怀和哺养。
老子在世的年代，光子显微镜尚未发现，细胞学尚未产生，当然不可能有细胞、细胞组织等这些词汇。但是随着经络穴位的开通、体呼吸的出现、气功曳引做功原理的发现和提出，以及人体潜能的开发，使老子有充足的依据作出人体内存在着某种极细微的基本物质结构的设想。在老子气功学和人体生命科学中，老子把这种极细微的基本物质结构称作“玄”和“小”，这是气功的实践、功理的探索，以及寻究人体与宇宙奥秘的必然结果。
老子认为，在净化意识的功能态下，摄入体内的特殊营养素、特殊能量及其功能转换，能使人体组织细胞和潜能细胞得到充足的营养和规范，这是规范治理人体和潜能的根本。所以“浴神不死，是谓玄牝”的整句意思是：净化意识，生理功能就会变得活跃起来。
潜能本是人体固有的，但是，“养在深闺人未识”，它们得不到世人的承认，也得不到主人的关爱，随时随地有死亡的危险。老子在“总结”道经第4章中指出，“万物昔而弗始也”。意思是人体固有的潜能遭受到烈日般的暴晒和被宰割的命运，所以才要用“无”的意识功能态去辅佐它们。
先天潜能是微细柔弱的事物，它的生命力与人体其他组织细胞相比，不知要衰弱多少倍。它们虽然与生俱来，但人类却不认识它。对于它们是否客观存在，至今争论不休。它们被禁锢在人体的幽隐深处，得不到锻炼，得不到关爱，缺少必需的特殊营养素的哺育，等于时时刻刻被暴晒在烈日之下，随时随地会被置放在砧板上遭受痛苦的宰割。它们毫无反抗的能力。老子以“万物昔”倾吐内心对先天潜能的无比怜悯和同情。“万物”是人体潜能的代词。昔，《说文》：“昔，干肉也，从残肉。曰以晞之，与俎同意。”“晞”是太阳晒。“俎”是宰鱼割肉的砧板。每日太阳晒和放在砧板上宰割，对生命体而言，那是最痛苦不堪的事情。本章以“昔”比喻先天潜能在后天受到痛苦的煎熬。怎样才能使处在危境中的人体潜能得到救援？怎样才能使干涸的小生命复苏重生？老子以其亲身的实践经验回答了这个问题：“弗始”。“弗”本义辅佐；“始”是元始时代的简称。表示坐善时克隆元始时代的“无状之状，无物之象”或“无極化”的外貌形态特征。“弗始”就是辅佐以克隆元始时代的外貌形态特征。坐善者实·03·施这种外貌形态特征，本文称作意识虚无的功能态，或称“无”的意识功能态。
实践证明，实施“无”的意识功能态能够使人体潜能得到营养和规范，然后成长出达人体，使它们从潜能组织中分离出来。老子把“浴神”对人体固有潜能的反作用称作“玄牝”。
“玄牝”的提出，对后世气功界产生重大的影响。在中国传统气功学的记载中，对“玄牝”有以下各种错误的解说：
一曰天地或鼻口。《河上公章句》：“不死之道，在于玄牝。”玄，天也，于人为鼻。牝，地也，于人为口。
二曰上下。在上曰玄，在下曰牝。
三曰先天精气。父精曰玄，母血曰牝。
四曰先天之性、元神。
五曰肾。
六曰黄庭。
七曰心之左右两窍。
八曰丹田。
此外，还有“一点元阳真气”、“神气往来之间、阴阳往来之乡”、“一物如黍米”等等说法……真是天花乱坠，晦涩怪诞，令人莫明其妙。这些错误的解说，造成气功理论的混乱。究其原由，后世流行本对《老子》祖本原文的肆意篡改是重要的原因。