“原 文”
子夏问孝，子曰：色难。有事，弟子服其劳；有酒食，先生馔，曾是以为孝乎？
——《论语·为政》
“译 文”
子夏问什么是孝。孔子说：“孝道难就难在儿女在父母面前总能保持和颜悦色。有了事情，由年轻人效劳，有了好吃好喝的，让年长的享用，（仅仅做到这样）就可以认为尽孝道了吗？”
孔子对人情冷暖有着很深刻的认识。他与子夏谈论孝道时，告诫子夏不要以为替父母做点事或者弄点美味就算尽孝了。用现代话讲，就是别以为我们每个月给点生活费，或者花钱雇个保姆来照顾老人，或者节假日送给老人一堆东西就算孝敬了。尽孝远不是那么回事。
那么，怎样才算是真正孝敬老人呢？孔子说的“色难”又是什么意思呢？孔子的意思是说，能够一贯真诚地、和颜悦色地侍奉老人是最重要的，可也是最难做到的。
为什么真诚、和颜悦色地侍奉老人最重要呢？因为对人来说，其生活幸福与否往往最终取决于他的精神感受，而不取决于他的物质感受。我们细心体会一下就可以发现，一些没钱的人往往会憧憬好的物质享受，而一些有钱的人对于物质刺激往往渐趋麻痹。他们一个共同的特征便是都因为局限于物质享受而普遍缺乏幸福感。物质享受带给我们的感官刺激犹如黄梁一梦，总是使人不由自主地陷入患得患失的两难困境。而在我们身边，只要我们善于观察，我们又总可以看到，一些人无论物质贫穷与富足，整天都是乐呵呵地在享受生活。
由此可见，精神问题是关乎人生幸福的一个大问题。只有那些精神富足的人才会始终保持快乐的心情。俗话说“好言一句三冬暖”，和颜悦色地待人自然能够使人心情舒畅、精神愉悦。这远比那些物质刺激有效、持久得多。对父母尽孝尤其应该如此。孔子甚至认为，这比为父母干活或提供美食更重要，因为它带给父母的是心灵上的巨大安慰与舒畅。
陈毅投身革命后，虽然长年战乱、远离家乡，但总是千方百计寄回家书，让父母知道自己的近况，向父母请安问好。新中国成立后，父母没有同陈毅一起居住。陈毅除了每月给父母寄上足够的生活费外，仍在百忙中挤出时间亲笔给父母写信，聊叙家事，宽慰老人。
1962年，身居要职的陈毅已62岁。这年春天，他途经成都。当时，他的老母亲已年过八旬，重病在身，住在成都陈毅的弟弟家中。陈毅与妻子张茜前去看望。老人病重，有时小便失禁。陈毅刚到母亲房中，恰遇母亲换下一条被尿浸湿的裤子。母亲担心儿子见到污浊之物，便不停挥手、使眼色，要身边照顾她的保姆将裤子藏起来。
涤亲溺器。北宋黄庭坚身居高位，侍奉母亲却竭尽孝诚。每天晚上，他都亲自为母亲洗涤便桶，没有一天忘记儿子应尽的职责保姆慌忙中将裤子扔到了床下。陈毅拉住母亲的手，关切地问道：“娘，您把啥子东西扔到床下了？”母亲连连摇头说：“没啥子，不关你的事。快坐下，跟娘聊聊天！”陈毅笑了笑，对母亲说：“娘，您怎么对我也保起密来了？”说着，弯下身去，要看个究竟。母亲见瞒不住，只好坦白真相。
陈毅听罢，眼圈红了，动情地说：“娘！您久病在身，我没能在您身边伺候，心里有说不出的难受。这裤子应该马上拿去洗了，还藏着干什么？”说着，他一手拿过裤子，并对保姆说：“我母亲的病如此沉重，平时不知给你们添了多少麻烦。今天，就让我去洗吧！”
保姆怎么也不让，母亲也赶紧阻拦。陈毅诚恳地说：“娘，我不是说着玩的，您就允了吧。小时候，您不知给我洗过多少尿裤屎裤啊，儿子再怎么做也难报答养育之恩。”接着，他又对妻子笑道：“我们家乡有句俗话叫‘婆媳亲，全家和’，你这个长年不能照顾婆婆的媳妇也该尽点孝道。今天，我们俩一起来洗这条裤子好不好？”
和颜悦色地对待父母虽然重要，但真正做到也是很不容易的。有句古话叫“久病床前无孝子”，说的就是这个意思。一天两天还好说，一月两月忍忍也过了，如果是一年两年呢？想想就觉得困难重重了吧。如果父母长期卧病在床，生活不能自理，即便儿女心中再孝顺，有时也难免流露厌烦的神色。此时，父母心中的滋味恐怕难以陈述：一方面，因为给儿女的生活和事业带来极大的拖累而心中难过；另一方面，便是对儿女隐隐的失望。
一些现代人在社会和自身生活的双重压力下往往疲惫不堪，且充满种种铜臭的味道。他们的情感世界逐渐变得功利和麻木，结果往往把别人作为实现自己目的的工具。于是，亲情往往被物质与金钱取缔，善良与真爱的笑容被埋没。由此来看，孔子说和颜悦色难实在是很有道理的。和颜悦色对待父母，心中孝，态度敬，不要对父母感到厌烦。很多人虽然表面上做得还不错，但容易不自觉地抱着一种“我做得已经不错了”的心理，无形中给父母以不好看的脸色，以“孝”来折磨老人的心灵，增添老人的负疚感。这种做法，往轻了说是一种不纯的孝，往重了说也是一种“恶”。
有人问王阳明：孝，是不是一定要讲求冬则温、夏则凉？他回答：一个人只要有颗诚孝的心，冬天自然思量父母的寒，夏时自然思量父母的热，自然就会去想办法。一个人最重要的是要有发自内心的诚孝之心。至于如何做，要看具体的家庭、具体的社会时代，这个就不能要求一致了。所以，古人说“论心不论事，论事无孝子”，就是这个道理。
一个人幸福快乐与否，往往取决于精神感受而不是物质感受。一贯真诚地、和颜悦色地侍奉父母，让父母的心灵得到安慰与舒畅，远比那些物质享受要好得多。