望着福长安的车子越走越远，呼什图小声地在和珅身边说道：“老爷，琳老爷来信了……”
“我猜也应该到了……”
早在乾隆六十年（1795年），贵州地区发生了苗民起义，乾隆当即派福康安率军前往贵州镇压。和琳处理完西藏事务后，返京途中经过邛州。得知起义军已经攻打到秀山后，他不顾劳累，立即改道前往支援福康安。福康安、和琳两人紧密配合，几天之内就连拔贵州苗民起义的七十多个大寨。和琳还身先士卒，率军生擒义军领袖吴毕生，深受福康安赞赏。乾隆又因此加封和琳太子太保衔。
这一仗一直打到嘉庆元年。就在两个人频传捷报的时，福康安积劳成疾，突然在军中病逝。和琳不敢耽搁，连忙写了两封信，一封是交给太上皇的奏折，另一封则是写给和珅的家信。
和珅看过了弟弟的信，连忙带着和琳的奏折前往养心殿。
“太上皇，和珅求见！”
“进来吧！”乾隆正在看奏章，虽然看了上句忘下句，连写字都很费劲了。但他一辈子都和奏章打交道，哪天不看奏章心里都空得慌。
“主子，奴才有坏消息要禀报。”和珅一副十分悲痛的样子说道。
“坏消息？什么坏消息？”乾隆放下了手中的笔，看着和珅问道。和珅如此悲痛的表情，让他心中十分不安。
“主子……福康安将军过世了……”和珅勉强说完这句话，就已经泣不成声。
“你说的是福康安？”乾隆以为自己耳朵不好使，听错了名字。
“正是……”
听了这两个字，乾隆的神情立刻黯淡了下来。
“太上皇！太上皇！”和珅怕出意外，连忙呼唤。站在一旁的常贵也大吃一惊，连忙上前轻轻地摇晃着乾隆。
福康安生于乾隆十八年（1753），是乾隆结发妻子孝贤纯皇后富察氏的侄子。他相貌英俊，自幼乾隆就将他带到内廷亲自教养，待之如同亲生儿子一般。如今得知了他的死讯，与得知儿子的死讯无异。
“就这么死了？竟然还先朕一步？”乾隆有些不相信地喃喃自语着。
福康安作战英勇，但生活上十分奢侈。他统率的大军所过之处，地方官都要供给巨额财物。前线上的福康安作战英勇异常，一旦回到兵营，立即歌舞升平，挥金如土。很多官员都曾就此检举揭发福康安，乾隆不为所动，对他的信任丝毫不减。在乾隆的内心中，他就希望福康安能够像诸皇子一样享受荣华富贵。
“太上皇，剿匪正在紧要关头，不可一日没有统帅啊！”和珅连忙把话引到正题上。
“依你看，应该交由谁来统帅？”乾隆有气无力地问道。
“奴才以为可以交由副帅和琳暂管。奴才了解和琳的能力，他定能平定这次叛乱，完成福康安将军未竟的遗愿！”和珅道出了自己的真正意图。
“好，那就遵照你的意思，把所有军队都交由和琳吧！”乾隆立即应允了。和珅达到目的，又温言安慰了一番，这才退下了养心殿。
和琳成了大清南方前线军队的最高统帅，两兄弟一文一武，真正做到了“擎天捧日”。