和珅虽然在军机处上班，乾隆经常把他叫到养心殿去议事。名为议事，实为讨论文学。乾隆自己写的很多诗都忘了，和珅却能一首一首背下来，当然令乾隆的虚荣心大大得到满足。
和珅写得一手秀丽潇洒的楷书、行书，模仿的也是乾隆的笔迹，乾隆自然高兴。问起和珅的字为什么这样，他回答得轻轻松松：“皇上的书法博采百家之长，实则自成一体，奴才从小模仿皇上笔迹，自然就练成这个样子。”
时间长了，乾隆有时竟让和珅代笔，皇上吟诗，和珅记写；皇上口谕，和珅笔杆一摇就成了圣旨。满朝文武都轻声惊叹：天呐，和珅这小子给皇上灌了什么迷魂药，使上头这般喜欢他？
和珅心里美得不行了，现在皇上垂爱他，那就甩开膀子往前走——不，还是应该小心翼翼的，低调一点好。
平日里和珅除了出入养心殿，还常去慈宁宫溜达，因为乾隆皇帝的老妈崇庆太后住在慈宁宫。满朝文武都知道，乾隆是个孝顺孩子，即使出去考察旅游，也不忘把老妈带上。每次老妈过生日，乾隆还买个大蛋糕，摆上几桌，隆重庆祝一下。
虽然每天饭来张口、衣来伸手，可是老太太仍然觉得没意思。儿子每天还有工作要处理，有时顾不上她，怎么打发日子呢？只能无可奈何的打麻将、推牌九。
一天，慈宁宫总管送进一只火红火红的松鼠来，浑身上下如同燃着一团火，老太太一见真高兴。
“这么稀罕人，哪儿来的？”
总管告诉老太太：“老太后，这是和珅送来的，他把松鼠撂在门口就走了，说怕太后闷得慌，”说着，他还拎起一个篮子，“您看想得多周到，还送来一篮子松塔儿呢。”
“改明儿你把他找了来，我问问他这么红的松鼠是天生的还是上的色儿。”她呵呵地笑，这么红的松鼠，好喜庆。
果然，三天之后和珅被召到慈宁宫。
“你就是和珅？”老太太端详着他的模样好喜欢。
“正是奴才。”
“你怎么想起给我送这么只红松鼠来？”
“奴才怕太后闷得慌。”
“看你嘴真甜！你倒挺会孝敬我。”老太太笑眯眯地望着他。
“太后是皇上的妈，也就是全天下人的妈，谁都应该孝敬您。”和珅说。
一席话，说得老太太喜上眉梢。多少人到她这儿来献殷勤，送吃的、送穿的、送玩的、送戴的……全都不稀罕，她什么没吃过、没穿过、没见过！倒是这位俊秀的和珅号准了她的脉，她喜欢那些可人的小动物，猫哇狗哇的通人性，这火红的松鼠真悦目。
确实，这两天红松鼠还真给她带来许多乐儿。它用两只前爪捧着松塔儿嗑，会剥壳会吐皮，那灵性比只猴子也不差。你若胡撸它，它怪怪地眯眼不动弹。她还捋着它的大红尾巴玩，扫在她面颊、脖颈上边好痒痒。
“成，以后有什么稀罕玩艺儿给我拿过来，可不要那金呀银呀吃的喝的，就像这个小东西。”
“奴才明白了。”
和珅跪拜之后退出慈宁宫，脚步越走越轻快。他觉得这老太太挺和蔼可亲了，这下把住了太后的脉，眼前更加亮堂了。养心殿、军机处、户部、慈宁宫，这大清要枢他都可以随便出入，有几人像他这般？什么叫受宠？受宠即为有后台，有了后台就有胆，胆子大了什么事情干不出来呢。