“真是功夫不负有心人，果真被你给找到了。”乾隆一边翻阅着《永乐大典》，一边夸赞道。“你对搜集查找书籍还很有一套，《四库全书》搜集书籍的进程很慢，这事情还是交由你办吧！朕这就任命你为《四库全书》的正总裁（不是今天我们社会上的那种总裁），负责统领协调整部《四库全书》的编纂工作吧！”
“奴才哪敢啊，纪晓岚大人学识渊博，由他担任正总裁才合适。”和珅连忙推辞。
“纪晓岚的才学我当然清楚，但你的才学也不浅。再说，编纂《四库全书》可不是仅仅有才学就行。就比如这《永乐大典》，若不是你专心查找，只怕现在仍在翰林院藏着呢。所以，具体编修的事情，我会交给纪晓岚，让他出任总编修，但这正总裁你却是非当不可了！”乾隆皇帝打定了主意。
“这……既然皇上信得过奴才，奴才只好勉为其难了。”和珅心里高兴地说道。
当和珅听到乾隆的任命时，心里十分得意。要知道，一旦出任正总裁，就连学识渊博的纪晓岚也要成为自己的手下，还可以在诸位翰林中挑选、培植自己的势力。更为重要的是，乾隆将《四库全书》作为他的一项伟业。只要自己能够为《四库全书》出力，皇帝定会更加重视自己，那么自己的地位就会更加巩固了。
和珅出任《四库全书》的正总裁后，立即通过各种途径搜集书籍。就这样，《四库全书》的编修进度明显地快了起来。起初，那些学识渊博、为人清高的翰林们，对和珅这个连进士都不曾考中的正总裁十分不满。如今见和珅八面玲珑，把事情做得井井有条，反而心生佩服，也配合起和珅的调度指挥来。
终于，第一部《四库全书》的抄录接近尾声了，和珅连忙拿起部分书稿，细细地审读起来。可读着读着，就发现了一些问题，他连忙拿着书稿去找纪晓岚等人。
“和大人，您什么时候来的？怎么不让奴才们通报一声，我也好出去迎迎你。”纪晓岚突然看到了站在门口的和珅，连忙招呼道。
“迎什么，你我不必客气。纪大人，今天来我有要事和你商量。这已完成的书稿你已经审查多次了吧？”和珅并不客气，直入话题。
“当然，我都不知道自己看了多少遍了，这《四库全书》真是大有看头啊！”纪晓岚很为自己的成果高兴。
“文采自不必说，不过这《四库全书》还有些问题，只怕皇上见了会不满意。”和珅又说道。
“问题？和大人说的是哪些问题？”纪晓岚嘴上虽问，可心里却很不满。和珅作为总调度指挥，他是服从的。可是对于书籍的内容，他可信不过这个和珅。
“我认真翻阅了一下，这书中有多次提到‘胡’、‘虏’、‘贼’、‘虏廷’、‘入寇’、‘南寇’等。大清的历史你们是知道的，这些字眼很容易惹上头不满啊！所以，我建议用一些别的词来替换。”和珅提醒道。
“这有啥关系？这是历史文献，我们轻易替换可能会引起后人阅读不便，引出歧义啊！”纪晓岚首先表示不同意。
“事情的后果你们想过吗？”和珅问道。
“这……我看，咱们还是把部分书卷交给皇上，请皇上来做个定夺。以皇上的博学，自然知道臣等的用意。”纪晓岚仍旧坚持己见，甚至主动要求请乾隆裁夺。
很快，乾隆的裁夺结果出来了，责成纪晓岚等人将书中出现的“胡”、“虏”、“贼”、“虏廷”等字眼，一律用“全”、“敌”、“人”、“北廷”等替换，并斥责了他们的编修不力；同时对和珅的工作加以肯定。
对于皇上的裁定，纪晓岚等人实在有些不满。因为《四库全书》浩繁复杂，这一改就会浪费很多时间。可是皇上拍板了，有苦也不敢言，只好把苦往自己肚子里吞。