第二天，钱沣就离开了马利盈家，找了一家客店住下等和珅他们。钱沣在这家店里一住便是七天，和珅、刘墉与十五阿哥一行才赶到了这里，当下几人便将这家店给包了下来。晚上，钱沣便带着小六偷出的那封信，与刘墉一起去见十五阿哥。
十五阿哥永琰心里明白，这次出来独自查案，是父皇考察自己。虽然他在宫中只知写诗读书，不同世事，实际上这都是他韬光隐晦的做法。祖辈、父辈关于皇位的继承问题而勾心斗角、自相残杀，他实在听得太多了。他是个极聪明的人，知道与其锋芒毕露，引祸上身，不如欲进先退，这一招果然有效。这次之事，十五阿哥便把它当成了自己从此之后开始涉入国事的一个开端，因此便想要把它做得漂漂亮亮的。
看过了国泰的信，十五阿哥不仅大为吃惊。他以前总听朱珪讲一些和珅的坏话，但因见父皇十分宠信他，自思和珅不过是个弄臣而已。哪承想，这和珅居然还与地方官如此勾结，置国家利益于不顾，致使山东吏治败坏到这种地步，这真是他以前未曾认识到的。他将信交给了钱沣，问刘墉道：“刘大人，你看这事怎么办？”
刘墉略一沉吟说道：“这事，我看不宜打草惊蛇，阿哥可装作不知，去仔细查国泰的账，找出证据，告倒国泰再说别的不迟。”
十五阿哥频频点头，说道：“我要一个银库、一个银库地查看。”
三人正在商议，和珅赶了进来，一进门便说道：“嗬，说什么好事呢，让我也听听。”
十五阿哥连忙换副笑脸说道：“我说这山东可比北京热得多，晚上得好好洗一洗才是。”
当下四人什么也不说了，闲扯一通。正在此时，店外一片喧哗，夹杂着有锣鼓之声，众人正自诧异，一位太监进来禀报：“山东巡抚国泰前来求见。”
十五阿哥微微一笑说道：“亏得他消息灵通，让他进来吧。”
小太监答应着去了，不一会儿，国泰便衣衫整齐地踱着方步走了进来。他见有和珅在座，心便放下一半来，对着十五阿哥便跪下去，口中说道：“臣国泰叩见十五阿哥。”
“大人快快免礼，赐座。”十五阿哥和颜悦色地说。
国泰称谢落座，客客气气地说道：“十五阿哥，各位大人，此次到山东来，也无通报，微臣有失远迎，请十五阿哥与诸位大人多多见谅。”
“这不关你的事。”十五阿哥笑嘻嘻地说，“我想看看这沿途风光，所以就微服出来了。”
“那今晚一定要听微臣的安排如何？”国泰企盼地问，“阿哥与诸位大人的轿，我都已准备好了。”
众人听了此话，都抬头看十五阿哥，但见他依旧笑眯眯地说道：“好，既然到了大人的门前，一切都客随主便吧。”
当下一行人便坐了国泰准备好的轿子，连夜赶往城里国泰的临时府邸，国泰早已为他们准备好了丰盛的晚饭和舒适的住处。走了这么多天的路，大家疲饿交加，在十五阿哥的带头下，几个人毫不客气，大吃了一顿。
吃过之后，众人都散去了，和珅秘密地见了国泰一面，询问他的准备情况。
“和大人！您尽管放心，我已经跟本地的商人商量好了，借来了不少银子，凑足了库银的数量。到时候，只要您能稍稍拦着那钱沣一下，不要查得太仔细，定不会发现什么的！”国泰向和珅打保票。
“凑足了就好，凑足了就好啊！否则我也不好办啊！钱沣是个硬骨头，威逼利诱都不管用！”和珅这才放下心来。
“这一切还有劳大人了！”国泰对和珅道谢。
“国泰！你做事情怎么没个分寸。国库如此亏空迟早是要败露的，是不是不想活了！”和珅放了心，立即就想起来要教训教训国泰。
“大人说的是，这次的事情过去后，我再也不打府库的主意了！”
“多亏这次皇上委派了我和刘墉。倘若这事情完全交给钱沣，你非掉脑袋不可！我好心将纳兰嫁与你，难道你这么年轻就不要命了，要纳兰守寡不成？”和珅想起了自己的干女儿。
国泰听了和珅的话，连忙低了头。
“纳兰还好吗？”和珅见国泰已经认罪，便也不再追究了。
“纳兰一切都好，她一直都很挂念您和干娘呢！”国泰答道。
“那就好！现在我不太方便去，等这案子结了，再去看看纳兰。还有，给你的密信记得要烧掉，免得露出马脚。我这就走了，免得钱沣起疑心。事情由我照料着，你不用太担心。”和珅说完就悄悄地回到自己的住处。
这一晚上，和珅、刘墉和钱沣三个人都各怀心事，辗转反侧地睡不着觉。在刘墉与钱沣看来，真正的好戏还在后头……