当众人回到县衙，王令保让人去端了饭菜上来。草草吃完，永琰命王令保升堂议事。众人不解其意，只有一一照办。
十五阿哥升堂就座，和珅、刘墉、国泰依次就座，大家面面相觑，不知他要干什么。只听永琰咳了两声，忽然大喊一声：“来人，给我将王令保拿下。”
满座大惊，王令保更是扑通一声跪在地下，连声叫冤。
“你叫什么冤，银库里的银子都哪里去了？快从实招来？”
“不是都好好地在库里放着的吗？”和珅故显惊奇地问。
正在这时，外面一阵吵闹声传来，不一会儿，钱沣带着两个乡绅模样的人走了进来。
“启禀十五阿哥，外面有一大群人前来索要银两，这两位是他们的代表。”钱沣报道。
十五阿哥微微一笑，问那两个人：“是怎么回事？讲来听听。”
那两个乡绅模样的人跪下，说道：“前几天，接县太爷令，让我们每户出银五千两，共有十二户出了。当时讲是借来用以应急，十日之后便还。但是，刚才小的们在街上看见一纸告示，说是让我们今天下午速来县衙领银，不然则一概充公，所以我们就全来要银子来了。”
国泰一听，脸色大变，王令保更是瘫倒在地。十五阿哥哈哈大笑，说道：“王令保，你还不招吗？”
此时王令保已彻底被摧垮了，他连连磕头求饶，一五一十地讲了起来：“这都是国泰大人让我干的，目的就是应付皇上的检查。”
“那你县库银除去借的，余留多少，亏空多少？”
“余留只有二十四两，亏空四万九千多两。”
“那这笔钱都到哪儿去了？”
“我，我将大部分都交给国泰老大人了，自己留下少许。”
这时，国泰再也忍不住了，跳起来怒声骂道：“王令保，你怎敢血口喷人，诬陷朝廷命官。”
王令保扭头看看国泰，哭丧着脸说道：“大人，我这时候也顾不了那么多了。”
这个时候，十五阿哥一拍惊堂木，怒声喝道：“来人，与我将国泰撤座，扒掉他的官服、官帽。”
几个差役如狼似虎地上来，国泰情急之下，竟失了理智，欲夺门而出，早被一把拦住。堂堂一方大员，顷刻间便成了阶下囚。
看到国泰的事情败露，和珅的心就悬了起来。不过，和珅的脑子转得飞快。他知道这种时候自己不能再袒护国泰了，否则自己也会被卷进去，那就太不明智了。俗话说，人不为己，天诛地灭，他最能明白其中的道理，立即决定弃卒保帅。
“国泰真是胆大包天，咱们定要把这事情查个水落石出，将他绳之于法！”和珅愤愤地说道。对国泰，和珅的心里的确有些恨。
论起贪污，和珅贪污的银子要比国泰多得多。但是贪污也要讲求手段，谎报丰年、国库亏空，这样的事情如何掩盖得住？证据查找起来也容易得很，这不是明摆着给自己设陷阱！
审讯完毕，十五阿哥便带着众人押着国泰几个人进京复旨。临行前，和珅避开了刘墉及钱沣的耳目，偷偷地前往大牢探望国泰。和珅实在有些放心不下，生怕国泰误会了自己，他必须向国泰解释清楚。
“大人！快救救我啊！”国泰一见到和珅，犹如见到救命稻草一般。
“国泰，我已经尽力了。自己种下的苦果子，只有你自己吞了。”和珅摇了摇头道。
“大人，您神通广大，定能救我的！”国泰不相信和珅的话。
“国泰！知道这次你给我惹了多大的麻烦吗？钱沣与刘墉已经串通一气对付我，他们不仅要整治你，还一心要把我拖下水啊！”和珅听了国泰的话，火气就不打一处来。
“大人，我知道错了，下次再也不敢了！”国泰见和珅发火，哭着求饶起来。
“现在你知道害怕了，怎么当初就不知道？我知道你手脚不老实，谁想你竟然做了这样的事。当时我举荐你的时候可是说了许多好话，可如今你竟然……”和珅气得连话都说不下去了，“我如何受牵连倒是小事，当初将纳兰许配给你，就是希望她这辈子能享享福，现在让我如何向她交代？”和珅说着说着不禁动了感情，声音也颤抖了，流下泪来。
“国泰啊！我一手将你提拔起来，把你当做自家人看待。如今你下了大牢，我也心疼啊！”和珅擦了擦眼泪说道，“我要是不想救你，何苦冒着风险给你送信？到了济南我也是处处庇护你，可是你的乱子太大了，又碰上钱沣那软硬不吃的主儿。我对他软硬兼施，他根本就不理会，你让我如何是好？”
国泰犯下如此重罪，只能是死路一条。对于死人，威逼利诱是不管用的，所以和珅适时地使用起感情伎俩。
国泰见和珅如此痛心疾首，大受感动，说：“和大人！干爹！您是纳兰的干爹，自然也是我国泰的干爹！干爹的大恩大德我心领了，下辈子做牛做马也要报答您的恩情！”
“国泰！你放心吧，回到京城我再四处活动关系，力求能够保住你！”和珅对国泰保证道。
“谢干爹！”国泰哭着答道。
两个人哭了一会儿，和珅见稳住了国泰就借故离开了大牢。回了京城，救不救国泰，那就要看情势如何了。