婴幼儿期尤其是婴儿期是生长发育最迅速的时期，新生儿出生时，体重约3000克；4～5个月时，体重可达到出生时的2倍；1岁时，体重约为出生时的3倍；4岁时，体重就可达到出生时的5倍以上。因此，婴幼儿时期钙需要量非常大，但是，婴幼儿的消化道功能还较弱，可吃的食品有限，这就限制了婴幼儿从食物中获取足够的钙。如果在出生后获得不了充足的阳光，在6个月时，不能及时增加辅食，钙供给不足或者食物营养成分结构不合理（如食物中植酸、草酸含量过多），就可能造成婴幼儿体内缺乏钙，严重的可发生佝偻病。北方地区由于婴幼儿接受日照少，佝偻病的发病率就较高。据统计，0～3岁婴幼儿佝偻病的患病率在黑龙江省可高达60%～70%、内蒙古可高达80%。调查显示，婴幼儿每日从食物中摄取的钙仅有160～300毫克，缺钙问题十分严重。此外，孕妇和乳母缺钙又导致和加剧了婴幼儿的缺钙。婴幼儿佝偻病的患病率居高不下，也说明了补钙的重要性。
对于不少婴幼儿来说，还有一个大问题就是缺少维生素D，即补钙的同时，要更加考虑补充维生素D的问题。