《红楼梦》第四十回，特别写到“素喜阔朗”的探春房中的陈设：“……桌上设着大鼎。左边紫檀架上放着一个大观窑的大盘，盘内盛着数十个娇黄玲珑大佛手。右边洋漆架上悬着一个白玉比目磬，旁边挂着小锤。”
大佛手，果名，是枸橼的变种，生绿熟黄，芳香浓郁，产于我国的福建、广东。“其实状如人手，有指，俗呼为佛手柑。有长一尺四五寸者，皮如橙柚而厚，皱而光泽”（明·李时珍《本草纲目》）。佛手，可制蜜饯，但古人多把它作为摆设，用来观赏，既色彩明丽，又芳香扑鼻。还有更重要的一个原因，“佛手与中国人崇信的佛教的佛是同音字，很自然的就转喻为佛之手，拥有佛手也就与佛联系在一起了，无疑得到佛的庇佑而吉祥如意。再深一层，佛手多指，指与子谐音”（马九喜《青玉佛手》）。
佛手，也是一味中药，“辛、酸、无毒”，主治“下气，除心头痰水”（《本草纲目》）。
因佛手是个吉祥物，古人往往以玉、石雕镂，作为案头清供。《红楼梦》第七十二回，提到“蜡油冻的佛手”，即用寿山冻油石制成的佛手。“冻油，质颇结，多裂纹，微透明，如冻结之油蜡，有白、黄、绿、青各色，间有黑点，又往往结在裂痕中间，或大点或小点，或疏散状，是杂质也”（《印石辨》）。天津艺术博物馆，收藏着一件清中期制玉工艺的杰作——青玉佛手，是用新疆和田青玉琢成，整体为一折枝带叶佛手果实，下方附立一个小佛手，造型逼真、高雅，为稀世珍品。
画家亦常将佛手入画，或工或写，良多意趣。浙江著名国画家诸乐三，曾画有一幅《佛手》，为一折枝带叶佛手，以稍浓墨写枝，以淡墨涂叶、浓墨勾叶筋，枝上画着一大一小两个佛手。佛手以淡墨勾形，以藤黄涂染，再以朱砂和白色在上加斑点，生动极了。他还在画上题了一首诗：“南州有佳果，艳赛黄金色，供之几案间，清香盈一室。”
此外，清末的吴昌硕，在他所画的清供图中，往往点缀几个或一篮佛手，与梅花、牡丹、丹柿、酒具、茶具配在一起，充满一种勃勃的生气和郁郁的情趣，在当时十分受欢迎。