古人在端午节这一天，还喜欢在门上和家中张挂钟馗画像，据说可以驱鬼辟邪。清代的柴桑在《燕京杂记》中说：“（端午节）前数日，肆间用黄纸盖朱印，或绘天师、钟馗像，或五毒之形，人购而粘门上，以逐祟恶。”诗人魏收在《五日》诗中写道：“辟兵书鬼字，神印题灵文。”
为什么在端午节要张挂钟馗的画像呢？在《唐逸史》及其他典籍中，说钟馗在唐高祖武德年间，入京应试高中状元，但因相貌丑陋而被除名，他一怒之下触阶而死。高祖感动之余，便赐绿袍厚葬之。钟馗死后成神，曾替唐玄宗捉鬼，后世便将他尊为捉鬼的鬼王。钟馗为唐玄宗捉鬼的故事，见于《补笔谈》卷三。
唐宋时张挂钟馗像以驱鬼魔，是在岁末。“岁除，画工献钟馗击鬼图”（《五代史》）。“近岁节，市井皆印卖门神、钟馗、桃板、桃符”（宋·孟元老《东京梦华录》）。而于端午节悬挂钟馗像，应起于清代。在清人《沙河逸老小稿》中，有一首诗叫《展重五集小玲珑山馆分赋钟馗得踏雪图》，这本书刊于乾隆二十二年，记录了诗人们在端午节咏钟馗画钟馗的习俗。
世称五月为“恶月”，天气湿热，病疫流行，古人认为这都是恶鬼作怪，故请出钟馗来弹压、剿灭，应是端午节张挂钟馗像的原由。清人卢毓嵩在《钟馗图》诗中写道：“榴花吐焰菖蒲碧，画图一幅生虚白。绿袍乌帽吉莫靴（一种皮靴），知是终南山里客。眼如点漆发如虬，唇如猩红髯如戟。看尽人间索索徒（恐惧之人），不食烟露食鬼伯。”
自唐以降，画家极喜欢画钟馗，清代此风更盛，高其佩、李方膺、华岩、罗两峰、任伯年等画家，以钟馗为题材，泄心中不平之气。华岩画《钟馗图》并题诗云：“老髯袒巨腹，啖兴何其豪。欲尽世间鬼，行路无腥臊。”任伯年在一幅《朱笔钟馗》画上题道：“少小名惊翰墨场，读书无用且佯狂。我今欲借先生剑，地墨天蒙一吐光。”
直到今天，钟馗仍是画家喜欢描绘的对象。老友何浩中善画人物，他以大写意画的钟馗，巨目墨髯，红袍乌帽，身背一剑，称得上是威风八面，咄咄有气吐万里之势，颇为人赞赏。