从西方人的眼光看来，东方人有一种行为很难令人理解，那就是失败后的自我解嘲。例如，眼看就要冲进公共汽车里了，不料车门却哒地一声关了起来，在这种情况下，大部分的人都会扑哧地笑了起来。或者有人买了好几张奖券，结果一张也没中，却一面说，一面笑了起来。西方人看到这些情景真是难以理解，这也难怪？因为西方人碰到此类情况，必然会顿足捶胸，懊悔不已。
然而，在东方式的自我解嘲里，却意味着独特的生活技术。这就是用嘲笑来缓和因失败所造成的失望感。一般人皆以为嘲笑无疑是因优越感而来的，在某种情况下，嘲笑自己也无疑是对自己缺乏某种优越感。换句话说，好像嘲笑他人一样地嘲笑自己，可使失败后的自我得到心理上的镇静。
这种生活技术对于悲伤的自我和满怀自卑感的自我都适用，倘若能以嘲笑的方式，去对付正在烦恼中的自我，或更客观地去端详自我的话，则可使由烦恼造成的精神负担，减轻到最低限度，甚至烟消云散。
将自己失败的经验当做笑谈往往可有效降低失望感。
“……就好像漫画一样，我那时羞死了，真是进退两难”……“你绝对无法想像当时的情形，我一个人自说自话，像演双簧一般”……能够毫不避讳地调侃自己失败的人，必定充满积极力。在他们眼中，失败就像空气中的浊气，终有烟消雾散的时候。
失败的体验具有不可忽视的负面热量，可以激发更大的精力与干劲。这种精力的来源是“笑”，亦即将自己的失败喜剧化，在玩笑之中释怀。
站在调侃自己的立场反观失败的经验，博取众人笑，这虽是个非常难堪的做法，但却可以使自己再度挺立于众人之中。
失败的体验原来不可能成为笑话，所以一定得经过再创造，安排一些戏剧化的效果。这么一来，你必得将失败的过程再回想一遍，仔细地回想，便能够找出问题的关键所在。久而久之，不仅有了接受失败的勇气，成功的机率也会增加，使你成为一个积极的人。
某家广告公司的创意总监说，除非有一半时间都失败，否则他不会快乐。他这样说：“假如你想做个原始创意人，就需要犯很多错误。”
一家发展迅速的电脑公司的总裁告诉员工：“我们是发明家。我们要做别人从未做的事。因此，我们将会产生许多错误。我给你们的劝告是：‘可以犯错，但是要快点犯完错误。’”
一家尖端科技公司的某部门经理，询问副总工程师新产品的市场成功率。他得到的答案是“大约50%”，这位经理回答说：“太高了，最好设定在30%，否则在我们的计划内，我们会因太保守而不敢放手做。”
银行业也有相同情形。据说如果贷款经理从未放过呆账，就可以确定他做事不够积极。
IBM的创始人汤玛斯·华生有类似的话：“成功之路是使失败率加倍。”
积极的努力才能把失败转变为成功。
一个年轻的推销员有了一些销售经验之后，就定了一个特殊的目标——获奖。要想做到这一点，他至少要在一周内销售100次。
到那一周星期五的晚上，他已经成功地销售了80次，离要求还差20次。这位年轻人痛下决心：什么也不能阻止他达到目标。他相信他所受到的教育：人的心理所能设想和相信的东西，人就能积极去获得它。虽然他那一组的另一位销售员在星期五就结束了一周的工作，他却在星期六的早晨又回到了工作岗位。
到了下午3点钟，他还没有做成一次买卖。他受过这样的教育：交易可能发生在销售员的态度上——不在销售员的希望上。
这时，他记起了他的自励警句，热情地把它重复5次：我觉得健康！我觉得愉快！我觉得大有作为！
大约在那天下午5点钟，他做了3次交易。这距他的目标只差了17次了。他记起了：成功是由那些肯努力的人所取得的，并为那些积极而不断努力的人所保持的。他又热情地再重复几次：我觉得健康！我觉得愉快！我觉得大有作为！大约在那天夜里11点钟时，他疲倦了，但他是愉快的：那天他做成了20次交易！他达到了他的目标，赢得了奖品，并学到一条道理：不断的努力能把失败转为成功。
错误和失败还有一个好用途，即能告诉我们什么时候该转变方向。当事情顺利时，我们通常不会想要改变方向因为在大多数情形下，我们的反应是根据“负反馈”的原则。通常我们只在事情不顺或没做好工作时，才注意到它们。现在你可能不会想到你的膝盖，那是因为膝盖好好的。同样的情形也可适用你的手肘，它们都在正常运动，一点问题也没有。但是假如你折断一条腿，你会立刻注意到你以前能做，且视为理所当然的事，现在都没办法做了。
负反馈意指目前的处理方法已无法收效，你必须想出另一个新方法。我们是从尝试和失败中学习，而不是从正确中学习。假如我们每次都做过，就不需要改变方向，我们只要继续目前的方向，直到结束。
例如，超级油轮卡迪兹号在法国西北部的布列塔尼沿岸爆炸后，成千上万吨的油污染了整个海面及沿岸，于是石油公司才对石油运输的许多安全设施重加考虑。同样地，在三里岛核反应堆发生意外后，许多核反应过程和安全设施都改变了。
我们从失败中汲取教训。错误具有冲击性，可以引导人想出不同的事情。
§§行动策略：操作加工理想中的“奶酪术”
如果你把实现自己的心中事当成“制作奶酪”，那么一切都会变得积极，会增加许多成功工作的附加值。