帝王档案
宋太祖赵匡胤可以说是位英雄。他出身军人家庭，从小习得一身好武艺，成年后参军屡立战功，通过自身雄厚的实力，一路上过关斩将，混到了禁军总将领的头衔。在“陈桥兵变”发动后，他黄袍加身，登基建立了北宋王朝。提到宋太祖赵匡胤，很自然的就会想到“杯酒释兵权”，他此举还不是为了保护赵家的统治地位不受侵犯吗？几乎历朝历代都会出现这样的事。
总的来说：宋太祖赵匡胤是一位踌躇满志、英明仁慈的皇帝。他南征北战，苦心经营，眼瞅着自己的地盘越来越大，天下一统的局面马上就要形成，却在自己事业最鼎盛的时候莫名其妙地驾崩了。他的猝死早逝，变成了北宋的一大疑案，其死因亦是众说纷纭。但赵匡胤的死因一般也都基于推断猜测，并无确凿证据。
死因揭秘
建立宋朝并不能满足赵匡胤的占有欲，统一全国才是他的真正目的。在灭掉南唐之后，赵匡胤想着能够借着北征的机会，一举消灭北汉，实现统一全国的愿望。公元976年8月，他封党进、潘美、杨光义为先锋大将军，兵分三路北上。这年的十月底，赵匡胤的部队就已经攻到了北汉都城太原城北。只要接下来攻下北汉，统一全国的大业便能在瞬息间实现，可就在成功近在咫尺时，赵匡胤却突然暴毙身亡。关于他死亡的原因，在史册上并没有留下太多记载，只是简描淡写了一下，他死时五十岁，于万岁殿逝去。
北宋开国皇帝的猝死本身就充满了各种疑点，再加上死因的记载如此的含糊不明，无一不示人以巨大的问号。正值盛年的赵匡胤，耳聪目明，身体强健，怎么会一夜之间暴毙而亡？他到底是怎样死去的？是什么原因致使他突然死亡？众人也动用自己的智慧，胡猜乱蒙使赵匡胤的死更具神秘色彩。在众多说法中，“斧声烛影”的传说算是公认度最高的，到底“斧声烛影”是怎么回事呢？
据《宋史·本纪》中记载，赵匡胤与弟弟赵光义两人兄弟情深而且肝胆相照。赵匡胤还常对身边的人夸赞自己的弟弟赵光义，说赵光义龙行虎步，威风凛凛，将来必定是太平天子，甚至还谦虚地表示：“福德吾所不及。”但是据《湘山野录》中记载，在赵匡胤死的那一天晚上，天气不错，而且满天星斗，不过极其寒冷。于是，赵匡胤便找来自己的弟弟赵光义在一起喝酒谈心。谁也没想到，酒没喝到一半，突然之间狂风四起，下起了冰雹。赵匡胤和赵光义便命人将酒席搬进屋子里面继续喝酒。当时赵匡胤的侍从都在门外等候，屋子里一直亮着烛光，后来侍从们看到烛光下有闪烁的身影，还听到斧头砸在地板上的声音，却不知道里面发生了什么事情。过了没多长时间，又听到了赵匡胤的呼喊声，等到了五更时分，屋子里面便没了声音，就在此时赵光义走了出来，宣布赵匡胤去世了。这就是传说的“斧声烛影”。
不过在《烬余录》中记载的“斧声烛影”说法与此不同。《烬余录》说的是赵光义对赵匡胤喜爱的妃子花蕊夫人垂涎已久。有一天，赵匡胤生病了，赵光义晚上去探望的时候，赵匡胤正昏睡不醒，赵光义便对花蕊夫人起了色心，并且还调戏了花蕊夫人，结果惊醒了赵匡胤，盛怒之下的赵匡胤随手拿起斧头就要去杀赵光义，不过由于自己力不从心，反而被赵光义杀死。而在赵光义登上皇位后，亲自主持编修《太祖实录》，并三次修改了其中的内容。他花费大量精力为一位死去的皇帝编修“起居注”，真是欲盖弥彰，自导自演。
在众多说法中，有种说法即赵匡胤被赵光义下毒杀害比较贴近现实。而最为贴近现实的是，虽然史料中记载兄弟二人之间的感情很好，从陈桥兵变开始，到创立北宋，一直都是互相帮助。可是作为赵匡胤的得力助手，赵光义一直希望在赵匡胤死后，自己能够继承皇位。但赵匡胤并无此打算，在他看来子承父业才是理所当然，这让一直辅佐赵匡胤的赵光义心有不满。虽然表面上还是表现出哥俩好的样子，可是私下却在寻找机会对赵匡胤下手。最后，终于让他等来了机会，赵匡胤出兵北汉，这是一个好的时机，于是赵光义下毒将其杀害，夺位成功。
把赵匡胤的猝死完全归于赵光义的谋权篡位也仅仅是推测而已，另一种说法与此截然相反，反倒是为赵光义开脱罪名。说是当时赵匡胤在世时，看到宋朝刚刚建立，自己的弟弟跟着自己南征北战，能够稳住大局，于是就已经按照母亲的吩咐，决定将皇位传给自己的弟弟赵光义了，而且在他生前还将诏书放在密室里，这就是所谓的“金匮之盟”。如果是这样，那赵光义根本没必要杀死赵匡胤，而且还应该好好辅助赵匡胤治理国家，为以后自己登基打好基础。
但是这种说法很可能是史官按照赵光义的意思编写的，因为赵光义登基以后曾三次改写过赵匡胤的起居注。如果没什么猫腻，老是改写它干什么？并且，赵匡胤去世的时候就已经有了自己的儿子，按照中国传统的皇位继承习惯，都是父终子继。而且赵匡胤死时年龄不过五十岁，还能亲自指挥北征北汉，并且身体很强健，没有丝毫不舒服的征兆，所以猝死一说难以让人信服。
赵匡胤的各种死因都无实据考证，“斧声烛影”的传说也有很多疑点。赵光义虽然是赵匡胤的弟弟，但自古君臣有别，赵匡胤是否愿意将他留在宫中过夜，他人并不知情。故事中谈及的“斧”，其实就是一柄杖头饰有玉片的金权杖，这个东西难以杀人，最大的可能还是赵匡胤被打算篡位的赵光义毒杀了。
历史永远被定格在过去，迷雾重重，让你百思不得其解。关于赵匡胤猝死的真相，至今仍是史学界的一大谜团。真相到底如何，我们还需要大量的史实根据才能确定。一个具有创造性的开国皇帝就这样英年早逝，多少人为之叹息，但谁又能阻挡历史的车轮向前推进？留给我们的仅仅是无尽的遐想：如果他没有死，历史又会怎样演绎呢？