历史档案
杨国忠本名杨钊，是山西芮城人。杨国忠的发家要全靠杨玉环的功劳了，杨国忠凭借杨氏姐妹得宠的绝对优势，成为了唐玄宗时期的重要权臣。
杨国忠是唐玄宗的妃子杨玉环同曾祖的哥哥，也是武则天的宠臣张易之的亲外甥。杨国忠本人没有多大的本事，在杨玉环得宠于唐玄宗之后，他也跟着杨玉环开始飞黄腾达，后来升任宰相。杨国忠不仅专权误国，而且还好大喜功穷兵黩武。不仅使成千上万的无辜士兵暴尸边境，给少数民族地区造成了灾难，而且使中原地区田地荒芜，民不聊生。杨国忠为了争权夺势，与安禄山结下了很深的矛盾，也正是杨国忠与安禄山的矛盾最终导致了安史之乱的发生。杨国忠为了权势不仅触犯了李林甫，还得罪了太子李亨，最终，由太子李亨主谋，借机把杨国忠给杀了，杨氏家族也随之败落了。
历史揭秘
杨国忠从小就放纵任性，行为不加任何的检点约束，而且还经常赌博喝酒。生活上也十分贫困，为了生存他常常向别人借钱，因此，很多人都瞧不起他。在杨国忠30岁的时候，他去了四川当兵，为了得到上级的赏识，他特别努力的表现自己，却没有得到节度使张宥的重用。张宥只让他在军中当了个新都尉。在杨国忠任期结束之后，他的生活更加贫困，当时在经济方面，四川富豪鲜于仲通经常资助他，并且向节度使章仇兼琼推荐了杨国忠。章仇兼琼看到杨国忠身材魁梧有力，并且人又聪明伶俐，于是感到非常满意，马上将杨国忠任命为采访支使。章仇兼琼看到杨玉环被皇帝册封为贵妃，而与杨玉环同胞的三位姐姐也越来越被宠幸。于是章仇兼琼想让杨国忠入朝为官做自己的内应，来扳倒专权的李林甫，以保住自己的官位。章仇兼琼派遣杨国忠去京城长安向朝廷贡俸蜀锦，并给杨氏姐妹带了价值上万的四川名贵土特产。到了京城之后，杨国忠按照章仇兼琼的吩咐，把土特产送给了杨氏姐妹，并且说这些都是章仇兼琼特意送给她们的。自从收下章仇兼琼的礼物之后，杨氏姐妹就常常在唐玄宗面前替章仇兼琼和杨国忠说好话，并且把杨国忠引见给唐玄宗认识。唐玄宗经不起杨氏姐妹的软磨硬泡，就将杨国忠封为了曹参军，从此以后，杨国忠就可以随供奉官自由地出入皇宫禁地了。杨国忠凭借杨氏姐妹的帮助，在朝廷上下，费心竭力地巴结讨好皇上和朝中有权势的皇亲国戚，来为自己谋求私利。每次宫中摆设宴席，皇上就命令杨国忠掌管着娱乐活动的记分簿，因为皇上很赏识杨国忠精明细致的运算才能，并且任命他为监察御史，没过多久杨国忠又被提升为了支员外郎兼职侍御史。不到一年的时间，杨国忠就被晋升为朝廷重臣，并且身兼15个以上的官职。
公元748年，杨国忠看到国库储存满了粮食，就向皇上建议将全国各地库存的粮食、布帛卖掉，换成轻货后再送进国库。并且杨国忠对皇上说，现在的国库十分富足，从古至今都很少见到的哪个朝代会有这么充实的国力。听到杨国忠这么说，于是，皇上就在公元749年2月率领百官去参观国库，当看到仓库里钱货堆积如山后，皇帝非常高兴，就赐给杨国忠紫金鱼袋，并且还让他兼职太府卿，专掌钱粮收支的重任。自此，皇上对杨国忠更加恩宠。第二年的十月，皇帝给他赐名“国忠”，用来表示他对皇帝的忠诚。
随着官职的晋升，杨国忠在生活上也变得越来越奢侈腐败了。每当杨国忠陪伴玄宗和贵妃出游的时候，杨氏姐妹都是先聚集在杨国忠的家里，用黄金和翡翠做装饰，用珍珠和美玉做点缀，来比一比看谁装饰的马车更豪华，杨国忠还特意命人拿着节度使的旌节来助阵。
杨国忠和宰相李林甫在刚开始的时候，两个人互相利用狼狈为奸，彼此都为了自己的利益相处的还算融洽。杨国忠为了升官尽力地去巴结讨好李林甫，而李林甫也想拉拢身为皇亲国戚的杨国忠。
因此，杨国忠积极参与李林甫陷害太子李亨的活动中，他们用诡计陷害了一个又一个太子的党羽。后来，在对待王鉷的问题上，杨国忠与李林甫之间产生了很大的冲突。两人本来都很嫉妒皇上对王鉷的恩宠，但李林甫为了约束杨国忠，于是极力提拔王鉷。在王鉷受到杨国忠的陷害时，李林甫又想尽办法在皇帝面前为王鉷开脱。由于杨国忠从中作梗，皇帝对李林甫很冷漠，而王鉷也被杨国忠诬陷致死。而杨国忠却得兼任了王鉷所有的职位。
唐玄宗之如此宠信重用杨国忠，不单单是为了取悦杨贵妃，也是想借杨国忠来约束擅自专权的李林甫，并且为以后杨国忠取代年迈的李林甫而铺下坚实的道路。终于在公元752年11月，宰相李林甫死了，杨国忠接任了李林甫宰相的位子。
杨国忠不仅自己贪心，而且还做出很多误国殃民的事情。在杨国忠的政治生涯中，他曾经两次劝皇帝发起了征伐南诏的战争。公元751年，杨国忠当上京兆尹没多久，他为了回报鲜于仲通过去对自己的帮助，于是便向皇帝推荐任命鲜于仲通担任益州长史、剑南节度使，并且命鲜于仲通率八万精兵攻打南诏，结果鲜于仲通全军覆没。对于战败，杨国忠为鲜于仲通掩盖了事实，而且还向皇帝虚报战功。没过多久，杨国忠第二次向皇上请求起兵攻打南诏。并且下令在全国各地强制招兵，使无数人妻离子散家破人亡。公元754年六月，杨国忠派大将李宓率兵七万再次攻打南诏，最终李宓也是惨败而归。两次南征未遂，并且使唐军死亡数量达二十万。
杨国忠为了满足自己的贪心，极力耍弄手段贪污腐败，拉拢权贵。唐朝本来程序十分严谨的选官制度，却被他搞得乌烟瘴气，选官的权力也被他一个人垄断。那些阿谀奉承的小人，为了巴结杨国忠，常常称赞杨国忠选官有功。杨国忠的亲信们更是去请求唐玄宗给杨国忠在省门立碑，用以歌颂他选官的“功劳”。于是唐玄宗就亲自在鲜于仲通撰写好的碑文上，修改了几个字。为了讨好、恭维杨国忠，于是鲜于仲通便大做文章，把皇上修改的那几个字用黄金填上。
杨国忠虽然权倾天下，而且自己也奢侈无度，但是却毫不关系百姓的疾苦。公元753年，关中地区洪灾持续发生了好长时间，导致难民饥荒更是雪上加霜。为了糊弄皇上掩盖事实，杨国忠特意派人拿好的庄稼给玄宗看，让他相信洪灾并没有使百姓的庄稼损害。对此，朝廷上下也没有人敢揭发、检举他。
公元755年，安禄山以讨伐杨国忠的借口发起了叛乱，安史之乱就此爆发。安禄山和杨国忠本来都是在天宝年间受到皇帝重用，而且都很得唐玄宗的宠幸。不过，安禄山做官的时间比杨国忠早很多。早在公元742年，安禄山就担任三道节度使，掌控东北地区的精兵，这时杨国忠还没有在朝中担任任何官职，公元750年，安禄山被封为东平郡王。虽然杨国忠是皇亲外戚，但是直到公元748年才被唐玄宗提升为给事中兼职御史中丞，专判度支事。在安禄山的眼里，杨国忠只不过靠着妹妹杨玉环得宠，而侥幸得到皇帝的重用，他根本就没把杨国忠当成一回事。在杨国忠担任宰相的职位后，也想除掉安禄山，于是经常在玄宗面前说安禄山的坏话，唐玄宗并不相信。最后，安禄山发起了以讨伐杨国忠为名义，实际上是为了夺取皇权的叛乱。
公元756年6月，安禄山的叛军攻克了潼关，长安也面临着朝不保夕的局面，于是唐玄宗采用了杨国忠的建议，在残余士兵的保护下逃到了四川避难。当将士们走到马嵬驿时，因为又累又饿，又加上炎热的天气，都不肯继续前行了。这个时候，杨国忠的政敌太子李亨以及宦官李辅国和陈玄礼便鼓动将士说安禄山的这次反叛都是由杨国忠造成的，现在将杨国忠杀了就能平息这次叛乱了。恰巧在这个时候，杨国忠在驿站门口被20多个吐蕃使者截住了，这些吐蕃使者是管杨国忠要东西吃。心怀愤怒的将士们不分三七二十一大喊：“杨国忠与吐蕃谋反！”于是将他们全都围了过来，并且将杨国忠乱刀砍死。
看起来是士兵哗变的马嵬驿事件，实际上是由太子李亨和宦官李辅国等人谋划的一场政治斗争。这也是杨国忠自己造成的，在公元746年，遭到李林甫和杨国忠的陷害后，太子身边的大臣一个个减少，太子也变得孤立无援；在杨国忠当上宰相后，又经常排挤、打压太子。在安禄山叛变的时候，唐玄宗原本打算禅位给太子，杨国忠怕太子即位后，对自己不利，因次杨国忠和杨玉环姐妹的极力反对，最后太子没能继承皇位。现在又逃到了四川，于是，太子李亨便趁机主谋策划了这场士兵哗变，把杨国忠在路上就杀掉，为自己扫清了政治上的敌人。