一条蛇缠绕在高脚杯上，这便是欧洲药店的标志。在古希腊神话中，医神阿斯克勒庇俄斯及其女儿健康之神吉吉娅的身边，总有一条蛇伴随着。在某些美术作品中，甚至有吉吉娅用高脚杯喂蛇的情景。那么，为什么在欧洲人眼中，蛇与健康密不可分呢？
古代的欧洲，是一个瘟疫肆虐横行的地方。根据史料记载，每一次瘟疫大流行，都将夺去几万、几十万，甚至上百万人的生命。后来，人们终于发现瘟疫是由老鼠传播的。而蛇则是老鼠最可怕的天敌。所以在那个时候，许多神庙、教堂里，都由僧侣饲养着大量的蛇。一旦发现疫情，神庙里的蛇便会倾巢而出，四处吞食老鼠，疫情也便很快得到控制了。所以，欧洲人始终觉得健康与蛇是密不可分的。