现代光污染研究始于美国，20世纪90年代初，美国科学家做了一个著名的色块刺激实验，发现不同颜色（光频率）对眼疲劳的影响有明显差异，指出绿色由于频率较高、刺激较深，所以并不是最有益于人眼的颜色。
现在欧洲和美国等一些国家，一部分图书采用黄色底色纸张印刷，确实比白纸看起来视觉舒服一些，由于传统习惯及实际效果（会降低字体的辨识率）的影响，并没有使其得到普及。近年来，我国部分图书（包括文学作品）采用黄底色印刷效果颇佳。
在欧洲，特别是在德国，室内装修粉刷墙壁时，人们逐渐喜欢用一些浅色，主要是米黄、浅蓝，代替刺眼的白色。
美国科学家还通过实验发现，人在浅红色的墙壁面前，情绪相对比较镇定。所以，在美国一些医院，特别是精神病医院，墙壁均涂成浅红色。在我国部分医院的护理人员的工作衣由白色换成浅红色，就是基于这一认识。
2000年年初，英国艾塞斯大学将薄膜覆盖在书本上，发现阅读时会使眼睛放松，不容易串行还能明显提高阅读效率。
关于光污染，各国关注程度不同，法律约束差别大。不少国家针对光污染制定了一些法律条文，如欧美一些国家，早在20世纪80年代末就开始限制在建筑物外部使用玻璃幕墙。但目前在我国，玻璃幕墙却正成为一种时髦装饰被大量应用，使城市增加了由此而产生的光污染源。很多发达国家、地区已明令限制用釉面砖和马塞克装饰外墙，如新加坡立法规定建筑外墙面积的90%必须使用环保材料。