著名的斯芬克斯狮身人面像位于埃及开罗市西侧的吉萨区，在哈夫拉金字塔的南面。斯芬克斯本是希腊神话中的带翼狮身女怪，在欧洲很多国家的古代雕塑中都有她的身影。吉萨的这尊斯芬克斯应是世界上最大最著名的一座，而且雕像是由一整块巨型岩石雕制而成。据说这尊斯芬克斯狮身人面像的头像是按照法老哈夫拉的样子雕成的，是看护他的永住地——哈夫拉金字塔的守护神。
现在的狮身人面像鼻子深陷，胸部和全身“肌肉”松弛，遍体鳞伤。
关于斯芬克斯的鼻子，流传着各种带有感情色彩的传说，但这些说法都没有确切的史料记载。
说法一：大规模修筑金字塔使广大人民愤恨不已，纷纷发动起义暴动。然而不幸的是，斯芬克斯成为了人们的出气筒，它的胡子、鼻子就是在古埃及时期被工人们敲掉的。
说法二：距今已有四千年历史的古埃及中王朝时期，有一个阿拉伯酋长用加农炮轰狮身人面像，轰的一声，把狮身人面像的笑容给打掉了。所以现在我们看到的人面狮身像，鼻边跟嘴角是稍有一点缺陷的。
说法三：1798年，拿破仑入侵埃及时，趾高气扬，许多人都拜倒在他面前，唯有斯芬克斯雄视东方，毫无低头称臣之意。拿破仑大怒，命手下炮轰狮身人面像，轰掉了它的鼻子。
说法四：古埃及人在法老的威胁下，被迫向斯芬克斯低头朝拜。一些反对偶像崇拜的勇敢者用镐头破坏了它的面容，使斯芬克斯变成了今天我们看到的模样。