前4世纪中叶，底比斯与斯巴达的衰落给雅典恢复其海上霸权以可乘之机。
雅典开始向爱琴海北岸扩张，很快在卡尔克狄克半岛上获得了胜利。但是，雅典恢复强权政治的企图和对同盟国的苛征暴敛激起同盟国的不满。原本不够团结的海上同盟裂痕日益增大。前358年，爆发了盟邦同雅典的战争，史称同盟战争。战争以雅典为一方，以开俄斯、罗德斯、爱勒特里亚等盟邦为另一方。前355年，同盟国获胜，第二次海上同盟瓦解，雅典从此彻底衰落。
各邦混战与同盟的分解，使城邦体制的生命已濒枯竭，从而为马其顿的兴起提供了方便。
