尼柯罗·马基雅维利生于1469年，是意大利文艺复兴时期杰出的政治思想家、历史学家、文学家和军事家，同时也是近代资产阶级政治学的鼻祖，被西方学者尊为“政治学之父”。他出生于佛罗伦萨一个没落贵族家庭，曾担任佛罗伦萨共和国政府国务秘书的要职，分管外交和军事工作，多次出使外国，积累了丰富的政治经验。在美第奇家族专制统治复辟后，他曾一度被捕入狱，后来避居乡间，埋头著书立说。
他的主要著作有：《君主论》、《李维历史注疏》、《兵法七卷》和《佛罗伦萨史》。他的政治学说以人文主义为基础，以权力作为准绳，主张建立强大统一的中央集权的民族国家，反对教皇和教会干预世俗政权。
马基雅维利的政治思想是典型的资产阶级政治理论体系。它的核心是民族主义，反抗封建神权，在当时的历史时代具有一定进步意义。