13世纪初，法国打败英国，成为西欧强国。之后经过路易九世的改革，法国王权得到加强。
14世纪，腓力四世公开与教皇对抗。他创建三级会议，并最终控制了法国的教权，巩固了封建统治。之后，经过百年战争和路易十一对各封建割据势力的兼并，法国政治上达到了统一。
15世纪末，法国的民族意识也在反抗外国侵略和政治统一的过程中形成了，法国各部族逐渐融合为法兰西民族。至此，法国开始成为政治统一的民族国家。
