沈柔邀文青吃饭，二人边吃边聊。
原来，沈柔大学毕业后回到了老家，但分配的不好，进了一家建筑公司，勉强能够发下工资来。她是一个单亲家庭，父亲早年去世，和母亲相依为命。母亲是资本家出身，从小受到良好的教育，但是也因此而受影响，影响过后也受益，当上了一名中学教师。这些年国家及地方重视发展教育，教师的工资待遇进一步提高，母亲顺利地供养沈柔上学直至大学毕业。但是母亲患有严重的心脏病，支撑到沈柔大学毕业便不得不申请提前退休。
沈柔是个孝顺的孩子，一来见母亲退休了，想让母亲离开那个生活了多年，是非冷暖、五味杂陈的生活圈子，换一个环境、换一种心情好好地生活，二来自己的工作不是很好，与其在单位里混日子受煎熬，还不如出来打拼一番，于是和母亲商量，打算到省城发展并让母亲同去。没想到母亲大力支持沈柔的创业志愿，但是并不同意跟她一起走，母亲说：“我在这个小县城里生活了几十年，比你的年龄还大，虽然说周围什么人都有，有好人有坏人，甚至有伤害过我们的人，但大多数人都是普普通通的人，具有一颗平凡的和善良的心。你放心好了，我已经适应了或者说满足了这里的生活，与周围环境和人事关系感觉越来越融洽。我老了，不想再适应陌生的环境，在这个小城里挺好的。我身体还行，你尽管放心在省城打拼，干好了就在那儿安家，干不好就再回来，有我在家里接着你，不用怕。”
2000年五月一日，心高气傲的沈柔辞别了母亲，到了省城LH市独自打拼。她租住了LH市东郊山岭村的一间小屋，位居LH市东西干道金山大街的东端，虽然位置较偏，但交通便捷。山岭村名曰“村”，实际上已经被城市包围，成为了城市的一部分。沈柔知道，在这个城市里她并非举目无亲，而是有她的姨、舅，可是由于历史的原因，沈柔的母亲和这些亲戚已经不相来往。虽然这几年省城的亲戚通过各种方式联系上沈母，试图重续亲情，但是沈母态度冷淡，心如止水。沈柔理解母亲的心情，虽然人们经常说血浓于水，血缘和亲情是维系亲人之间关系最持久的力量，但是这亲情有时候就好比是一张纸，易破，也好比是一块玻璃，易碎。其实说到底，无论是友情、爱情还是亲情，这些带有“情”字的东西，无一不是像玻璃一样，受不得伤害，经不起碰撞。除非双方同心同向同一个梦想。
在大学毕业前夕学校举办的人才交流会上，曾有几家省城的建筑装饰公司向沈柔抛出了橄榄枝，但沈柔像其他一些同学一样，听从了家人的安排或者牵挂着家人，放弃了这些留到省城工作的机会。现在再找这些单位求职，均以“不缺人”“无招聘计划”等理由遭到了拒绝。现在想起来，十分后悔当初没有应聘到这些单位。老话说三十年河东，三十年河西，但用在沈柔这批学生就业上，则是三年河东，三年河西。三年之前，用人单位主动到学校里招人抢人，三年之后，你倒找上门来人家单位也不要。特别是一些单位的人事负责人，一看沈柔是女的，除了多看一眼沈柔的姿色，就是摇头回绝，对于沈柔精心制作的自荐书都懒得翻开。来省城都快两个月了，每月房租不但要预交而且价格不菲，一日三餐对付着吃，日常用度能免的都免了，但因为工作还没着落，有出项无进项，眼看带来的钱不多了，捉襟见肘，沈柔犯了难，难道要打道回府？