目前，某些国家已削减或取消了能源补贴。美国和加拿大已取消了最重要的消费津贴和油价控制。世界银行已利用其影响促使有价格补贴的国家取消补贴，特别是汽油价格补贴。在某些情况下，甚至拒绝给埃及、墨西哥和委内瑞拉贷款，部分因素就是因为这些国家补贴能源价格。最近，巴西、印度尼西亚、象牙海岸、韩国和土耳其已取消或调整了鼓励能源浪费的措施。
能源效率最高的国家，不仅接受了市场价格的现实，并且其能源用户也负担额外的能源费用。这些国家的政府向能源用户征税，以补偿能源消费造成的社会影响。例如，增加对环境的破坏和进口石油的外汇负担。法国、意大利、日本和前联邦德国都采取这种政策，如已征收石油税。
制定各种能源效率标准，也是行之有效的节能政策手段。美国橡树岭国家实验室的研究表明，目前美国消耗的能源，比政策不改变时所消费的能源约少20％。美国的节能是价格因素取得的。剩下归功于政府采取的各种措施，诸如制定汽车燃料效率标准。
获得必要的技术改造资金、提供正确的市场信息、开展节能新工艺的研究和指导合理的能源消费等政策也是节能行之有效的措施。
借鉴美国的节能措施
调整工业能耗结构
近几十年来，美国工业能耗结构不断发生变化，电加热趋势日益增强，工业部门的总能耗逐渐下降。调查表明，1973年以来，美国单位国民生产总值的能源消耗下降了20％。
1970年，美国只有15％的钢产量是以电炉炼制的，1983年这个比例已达到38.2％。由于电炉炼钢可百分之百地采用废钢作原料，因而用废钢生产一吨电炉钢所需的原始能量仅及用铁矿石和废钢为原料的40％。在炼铜业中，对电能的依赖已从1974年的17.7％增加到1991年的31.5％，单位产量的电耗增加了13％，而直接燃料的用量下降了26％。在水泥生产中，20世纪80年代初美国已广泛采用输入氧气（氧也用电力生产）来提高燃烧空气中氧的浓度，这种方法使总的能耗减少15％。此外，采用以电力为能源的等离子体电弧可生产多种水硬性水泥。
广泛推广高效节能设备
20世纪70年代中期以来，美国就全面推广节能电动机。与原有电动机比较，节能电机的效率要高4.5%~7％，铁芯损耗减少33％，每年可减少电费4%~8％，每年损耗费用减少37％。
与此同时，美国很重视改造电厂设备。如美国能源部1987年公布的节能计划中，规定到本世纪全国发电厂应该有70％具有余热发电功能。1989年，美国余热发电约2600万千瓦，仅占全国发电系统总容量的3.7％，因此潜力很大。为了资助电厂进行改造，政府将在财政上予以帮助。
大力发展节能产品
发展节能产品已被美国列为一项重要的工业政策，20世纪70年代初，全球性的能源危机后，美国政府大力提倡和鼓励厂商发展节能产品，并且制定有关的法律。例如，1977年一台450—500升容积的自动除霜电冰箱年耗电1900千瓦时，而到1979年，美国加州的标准已降到1500千瓦时，1990年又降到840千瓦时，到1993年将降到700千瓦时。这样一来，美国1.25亿台电冰箱和冷藏箱所节约的电能将等于30个发电厂的发电量。换言之，用于电器改进的125亿美元的投资，将能够节约用于30个发电厂的600亿美元的投资。
鼓励企业在非高峰期间用电
为了充分利用电力，节省新建电厂的投资，美国一些地区于20世纪80年代初开始制定新的用电政策，鼓励工业企业在非高峰期间用电，并对不同时间用电在收费标准上作出新的规定。佛罗里达州1983年以来采用这种办法已收到明显效果，该州已停建12座核反应堆，并取消了若干原来打算新建电厂的计划。这个州的电力公司对在非高峰期间用电的用户在收费方面给予优惠，同时规定一些企业在高峰时间内禁止用电，尽量使不同时间的用电平衡。南达科他州已采取措施改变农庄用电制度，该州农庄已同意不在下午5点至9点的用电高峰期使用水泵灌溉。以前，这个州在高峰期间需补充火力发电，每千瓦时电的成本需5.2美分，现在调整用电时间后，峰谷用电趋向平衡，仅需依靠水电，成本仅为每千瓦时电0.6美分，州电力公司仅此一项每年可节约7万美元。加利福尼亚南部也改变了供电办法，对工业部门在高峰期间使用电炉、空调和非重要部门的照明提高收费标准。
借鉴日本的节能政策措施
当前日本节约能源政策的基本内容是：努力大幅度节能，最大限度地抑制能源需求；降低对石油的依赖程度；继续发展核电；提高化石能源的利用率。
日本推行节能政策面临的问题是：日本国民的价值观念和生活状况发生了变化，追求享受，注意节约人力，使社会转向高耗能化；能源价格偏低，难以推动节能设备投资和技术开发，迫使政府采取财政贴补措施。
目前，集中力量开发的节能技术有：大型热泵和储能系统技术；新型电池蓄电系统技术；超导体蓄电系统技术；高效燃料电池发电技术；海水抽水发电技术；高效废物发电技术；高效沼气发电系统；陶瓷燃气轮机技术；超导电力应用技术；负荷集中控制系统；夜间电力最佳运用系统等。
日本为推行节能政策的落实，在经济方面采取的措施是：①为促进国内外节能调查和节约资源、能源的宣传活动，在财政预算中增加年度费用5600万日元；②为促进能源需求结构的改革，调整税收，对一些主要节能设备和设施给予补贴，如太阳能转换空调系统、太阳能木材干燥装置、高效电气机车、空调给水蓄热装置、最佳规模集成电路设备等；③银行为发展热电联供系统、高性能照明系统，以及能源利用效率在25％以上的设备和装置增加低息贷款；④为促进建筑物保温节能和中小企业节能给予补助。
节能的有效方法
“能源需求侧管理”节能的有效举措
“能源需求侧管理”是节约能源的一种有效的措施。能源需求侧管理（DSM）是电力公用事业作为供应侧，采取行政和财政激励手段鼓励需求侧——用户，采用的各种有效的节能技术和措施以改变其需求方式。在保持能源服务水平的情况下，有效降低能源消费量和负荷水平，从而减少新建电厂投资和一次能源消费量，取得明显的经济和环境效益。而传统能源规划则单纯地扩大供应能力以满足外生的需求目标，这不仅加大了资金和能源资源投入的压力，也加重了环境污染和治理成本，而对降低需求则缺乏内在动力。
因此，DSM以及综合最小费用规划（LCOP）、综合资源规划（IRP）均是在更系统化层次上，更注重整体经济成本最小、追求社会效益最大的能源规划方法。DSM的主要行政鼓励手段有：信息交流、技术推广、法规制度、标准（效率，排放）、咨询等；主要的财政激励手段有：电价结构、回扣、奖励、补贴、贴现率等。
我国应大力推广“能源需求侧管理”方法
我国是能源生产和消费大国。但人均资源占有量却相对很少。能源结构以煤为主，环境污染严重，而且能源利用水平偏低，浪费很大。在今后相当长时期里，我国面临着探明资源贫乏（主要是油、气等）、能源供应短缺和环境污染恶化的危机，以及能源开发建设资金严重不足的困境。因此，长期坚持合理用能，大力降低能源需求，具有不可替代的战略意义，尤其是对于供需矛盾突出的电力事业，坚持节电和削峰，更具现实意义。目前，在经济体制转轨过程中，行政调控能力的减弱和节能资金的不落实，使节能节电难度加大。因此，能源需求侧管理无疑给我国提供了一种摆脱上述危机和困境的有效工具，在我国有广阔的推广应用前景。
充分重视能源需求侧管理的应用潜力
DSM理论提出节能也是一种重要有价资源，我国的节能节电潜力很大，实际应用能源需求侧管理具有广泛的前景。因此，从现在起着手DSM的学习、推广、应用，实属迫切，值得国家节能、电力和科技主管部门给予高度重视，推动DSM的知识普及和可行性研究工作。要在财政上、人力和物力上予以大力支持，建立专项经费，组织推动科学研究项目，同时大力开展学术交流和宣传，让更多的人了解和重视DSM。
抓好DSM的试点，促进体制改革和政策研究
选择市场经济条件较好的地区或重点耗能行业和企业，进行DSM的可行性研究和试点工作，以探索路子和积累经验。
能源工业体制、能源价格和税收制度的改革需要加快进行，为DSM的应用创造必需的市场经济条件。对能源政策的研究要尽快从计划经济框架下转轨到面向市场经济，帮助建立市场规则和市场经济体制及机制。应从政策研究上认真总结以往我国节能规划经验教训，分析我国DSM的潜力和所存在的制约因素和障碍，大力开展推动DSM的政策性研究，如投资方向、技术选择、政府干预、跨部门合作、鼓励机制、效益评价、责任权利分配等。