常人看法是，在生物世界的食物链中，植物几乎总是处于最底层，是吃“素”的。其实，这是错误的，植物也有吃“荤”的。
食肉植物又称食虫植物。这些植物的出现时间并不早，应该是植物中比较晚的。植物需要氮这种必要的养分。多数植物并不能直接吸收空气中的氮，只有少数豆科的植物利用其特有的根瘤菌进行固氮。在一些水分丰富的地区就容易出现土地氮缺乏的情况。为了解决这种问题，生活在这种环境中的植物只好进行进化，进行自己的“固氮”活动，即把昆虫等有机体分解，以获取其中的氮。
食虫植物现今总共有约500种。其中最为人们所熟知的是猪笼草。那口袋状叶子，很像从前农村竹编的关猪笼子。
除此之外，自然界还有不少食虫植物，根据其捕捉猎物的方式不同，可以分为被动捕捉型和主动捕捉型两种。被动捕捉型食虫植物，以自身美丽的颜色，分泌出又香又甜的蜜汁或依靠特殊的构造来引诱昆虫，纹丝不动地就把昆虫囚禁起来，然后加以消化吸收，如猪笼草、瓶子草、茅膏菜等；主动捕捉型食虫植物，则要通过自身的运动，将猎物捕获，再慢慢地消化，如捕蝇草、狸藻等。
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一只猫偶然让主人在颈脖上挂一串念佛珠子，大老鼠见了，欢喜地说：“猫吃素了！”
于是率领子孙们向猫谢恩。哪知猫大叫一声，飞扑上去，一连吃下好几只老鼠。大老鼠赶忙逃离，吐着舌头说：“我的妈！它吃素以后越发凶狠了！”