科学家取了一组跳蚤放入一个透明玻璃瓶中，然后盖上透明瓶盖。跳蚤生来就是要跳的，所以它们在瓶子里不停地向上跳，在一次一次的碰到瓶盖后，跳蚤聪明地调整了自己跳的高度：刚好接近瓶盖，但是不碰到瓶盖。这样过了几天后，科学家拿走了瓶盖，然而跳蚤并不知道瓶盖已经不在了，还是自顾自地跳着，却没有一只跳过原来的高度，从而跳出玻璃瓶。后来科学家用火在瓶底加热，结果所有的跳蚤都在第一跳时跳了出来。
这就是科学上讲的“自我设限”。原本可以做得更好的一件事，由于自我的设限，也许就会永远做不成。所以，有人说自己是天堂，也是地狱，关键就看你对自己怎样看待。
是谁限制了你的发展
今天晚上，当乔治先生（该公司的董事长）站起来致辞时，你可能无法想像我当时多么悲伤。乔治先生和我一起进入公司，但是他很上进，节节攀升，我却不然。我在公司领到的薪水最高不过7250美元，而乔治先生的薪水却是我的10倍，还不包括种种红利以及其他福利在内。每当我想起这件事，我总是认为乔治先生并没有比我聪明多少，他只是不怕吃苦，经得起磨炼，能完全投入工作，而我没有做到这一点。
对我而言，公司内外有很多晋升的机会，例如我在公司待了五年后，有一次公司要我到南方去掌管分公司，但是我自己因为感到无能为力而拒绝了，每次当这种绝好的机会到来时，我总是找一些借口来推托。现在，我退休了，一切都已经过去了，我什么也没有得到，真是往事不堪回首啊。
这是哈利先生的肺腑之言，在他的一生中，他一直游移不定，没有任何实际目标可言。他惧怕真正地面对生活，害怕挺身而出，害怕承担责任，连他自己都觉得自己活着只是虚度年华。而与他同时进入公司的乔治先生却已经由于工作努力而成为董事长。
同样的人，相近的资历，怎么会产生这么大的差别？原因就在于哈利先生不思进取，消极地面对生活。他的自我限制使他一生都陷于庸碌之中，和乔治先生相比，无异于一个天堂，一个地狱。
阿诺德和布鲁诺同时受雇于一家店铺，拿着同样的薪水。可是一段时间后，阿诺德青云直上，而布鲁诺却仍在原地踏步。
布鲁诺很不满意老板的不公正待遇。终于有一天，他到老板那儿发牢骚了。老板一边耐心地听着他的抱怨，一边在心里盘算着怎样向他解释清楚他和阿诺德之间的差别。
布鲁诺：老板说话了：您去集市一趟，看看今天早上有什么卖的东西。
布鲁诺从集市上回来向老板汇报说：“今早集市上只有一个农民拉了一车土豆在卖。”
“有多少？”老板问。
布鲁诺赶快戴上帽子又跑到集市上，然后回来告诉老板说一共有40袋土豆。
“价格多少？”
布鲁诺第三次跑到集市上问来了价格。
“好吧。”老板对他说：“现在你坐在椅子上别说话，看看别人怎么说。”
然后老板把阿诺德叫来，同样让他到集市上看一看。
阿诺德很快就从集市上回来了，他向老板汇报说：“到现在为止只有一个农民在卖土豆，一共40袋，每公斤两角钱，土豆质量不错，我带回来一个让您看看。这个农民一个钟头以后还会运来几箱西红柿，据我看价格非常公道。昨天咱们铺子的西红柿卖得很快，库存已经不多了。我想这么便宜的西红柿老板肯定会要进一些的，所以我不仅带回一个西红柿做样品，而且把那个农民也带来了，他现在正在外面等回话呢。”
此时老板转向布鲁诺说：“现在你知道为什么阿诺德的薪水比你高了吧！”
因为态度的不同，同样的工作会干出不一样的效果；而干同样工作的人，也会有不同的体验和收获。由于自我的限制，布鲁诺失去的不仅仅是老板的器重，更重要的是他对自我的限制耽搁了宝贵的时间和商机，而且不论他做什么事情，都会因此受到限制。
搬掉心中的顽石
从前有一户人家的菜园里摆着一块大石头，宽度大约有四十公分，高度有十公分。到菜园的人，不小心就会踢到那块石头，不是跌倒就是擦伤。
儿子问：“爸爸，那块讨厌的石头，为什么不把它挖走？”
爸爸这么回答：“你说那块石头喔？从你爷爷小时，它就一直放在那儿了，它的体积那么大，不知道要挖到什么时候。再说费事挖石头，还不如走路小心一点，还可以训练你的反应能力。”
过了些年，这块大石头留到下一代，当年的儿子娶了儿媳妇也有了儿子。
有一天儿媳妇气愤地说：“爸爸，菜园那块大石头，我越看越不顺眼，改天请人搬走好了。”
爸爸回答说：“算了吧！那块大石头很重的，可以搬走的话在我小时候就搬走了，哪会让它留到现在啊？”
儿媳妇心里非常不是滋味，那块大石头不知道让她跌倒多少次了。
于是，有一天早上，儿媳妇带着锄头和一桶水，将整桶水倒在大石头的四周。
十几分钟以后，儿媳妇用锄头把大石头四周的泥土搅松。
儿媳妇早做好了心理准备，打算用一天时间挖完，没想到几分钟就把石头挖起来了，看看大小，这块石头远没有想像的那么大，人们都是被它巨大的外表蒙骗了。
原来，阻碍我们去发现、去创造的，仅仅是我们心理上的障碍和思想中的顽石，是我们不善于、不敢于突破，是自己对自己思想和行为的限制。要超越自我的这个低水平，就必须搬掉心中的这块顽石，从心理上打破自我设限，重新审视自己，正确地评估自己的能力和实力，然后你会发现，其实，你能做得远远比现在更好！
不做那个坏掉的河蚌
自己对待自己的态度可以限制一个人的发展，而一个人出于自身的偏见或者性格上的缺陷，会影响到他对待别人的态度，这同样会限制一个人的发展，同样会将自己置于地狱般的处境。
有一个坏河蚌的小故事可以说明这个道理。
有一个小孩喜欢帮母亲检查买回来的河蚌有没有坏的。检查的方法，就是用左手先拿住一个河蚌，再用右手捡起来其他的河蚌，一个一个地敲敲看，如果河蚌发出的声音是结实的，就是新鲜的河蚌，如果敲的声音是虚的，有点沙哑，不管它闭得多紧，也是坏的河蚌。
有一天，母亲又买回了一大包河蚌，这个小孩熟练地拿出一个洗菜盆，开始鉴定工作。出乎意料的是，他敲击的结果居然所有的河蚌都是坏掉的。小孩跑去将这个结果告诉了母亲。
于是，母亲亲自动手检验，结果发现，原来小孩抓在左手里的那个河蚌是坏的！难怪敲起来的声音全都不对劲！
所以说，偏激、自视不清等自身的缺陷同样是一种自我限制，它不但会影响一个人的发展，还会将自己置于尴尬的境地。
有一个博士被分到一家研究所，由于他是这里学历最高的一个，他把任何人都不放在眼里，更不屑于向别人请教事情。
有一天，他到单位后面的小池塘去钓鱼，正好正副所长在他的一左一右，也在钓鱼。
他只是微微点了点头，因为他觉得跟这两个本科生没啥好聊的。不一会儿，左边的正所长放下钓竿，伸伸懒腰，然后蹭蹭蹭地从水面上走到池塘对面上厕所。
博士眼睛瞪得都快掉下来了。水上漂？不会吧？这可是一个池塘啊。正所长上完厕所回来，同样也是从水上漂回来。怎么回事？博士生好奇极了，可又不想去问，自己是博士生哪！
过了一阵，右边的副所长也站起来，走几步，蹭蹭蹭地飘过水面上厕所。这下子博士更是差点昏倒：不会吧，自己到了一个江湖高手集中的地方？又过了一会儿，博士生也内急了。这个池塘两边有围墙，要到对面厕所非得绕十分钟的路，而回单位上又太远，怎么办？博士生也不愿意去问两位所长，憋了半天后，也起身往水里跨：我就不信本科生能过的水面，我博士生不能过。结果只听扑通一声，博士生栽到了水里。
两位所长将他拉了出来，问他为什么要下水，他问：“为什么你们可以走过去呢？”两所长相视一笑：“这池塘里有两排木桩子，由于这两天下雨涨水正好在水面下。我们都知道这木桩的位置，所以可以踩着桩子过去。你怎么不问一声呢？”博士生一下子涨红了脸。
过度骄傲也是自我设限，它让自己和别人之间围了一座高墙，无法逾越这座高墙就无法冲破自己的偏见，无法实现自身更大的发展。
规避箴言：
有些事情，看上去困难其实做起来非常简单。在很多时候，我们失败不是由于我们缺乏哪方面的能力，而是出于错误的自我认识。给自己乱贴“我不会”、“我不能”或者“我就是怎么怎么样”的标签，对自己进行错误的自我设限，将自己禁锢在某个小范围内，就很容易失去发展的机会。所以，大声地对自己说：“lthink，lcon。”冲破自我设限，任何事情都可以改变。