社会机制要正常运转，情、理、法三者缺一不可，中国社会的排序是这样，而西方社会则完全相反，“法”才是居首位的，其次为“理”，再其次为“情”。现代社会要求每一个人都将“法”、“理”、“情”三者撇得清清楚楚，使它们各安其位，互不扰乱，互不干涉，互不替代，互不僭越，这确实是件难事，但我们总要做成这件难事，社会才能真正进步。
中国漫长的封建社会一直以人治取代法治，极其注重亲缘关系，所以中国人特别讲求“血浓于水”，讲求“一道篱笆三个桩，一个好汉三个帮”，讲求“朝里有人好做官”，讲求“多一个朋友多一条路”。亲人是防护林中最可靠的一层，其次是朋友，再其次是同窗、同事、同乡，再再其次是邻居和熟人。这四层关系之外便是危险的荒凉地带，即“非我族类，其心必异”，从中很难获得足够的安全感。早在两千多年前，《诗经》中就有类似的告诫——“兄弟阋于墙，外御于侮”，意思是兄弟在家里吵嘴归吵嘴，打架归打架，怄气归怄气，一旦对付外敌就必须心往一处想，劲往一处使，刀往一处砍，同舟共济，同仇敌忾，同生死共患难，半点不含糊。俗语说得更明白，“打虎亲兄弟，上阵父子兵”，惟有至亲才值得信任，才值得追随，才能够同气相求，同声相应。在《三国演义》中，刘备、关羽、张飞尚未发迹时，他们深知江湖凶险，我行我素，独往独来，很难在群雄纷争的危局中占到足够的权力份额，便合计着秀出一台“桃园三结义”。果然是三人同心，其利断金，不过数年他们就把权力的雪球滚大了，大到三分天下有其一，这台活人秀自然而然就传为了千古佳话。刘、关、张义结金兰，妙就妙在它是亲缘关系的完美外延，他们三人并非一母所生，一父所教，却坚执手足之情，恪守兄弟之义，不仅有共同的信念（恢复汉室），而且还有共同的事业（割据一方）。
这就不奇怪了，在中国，与“亲”字结伴搭伙的词语有“亲近”、“亲信”、“亲爱”、“亲密”、“亲昵”、“亲热”、“亲善”，哪个不好？与“疏”字结伴的词语有“疏远”、“疏忽”、“疏散”、“疏离”、“疏漏”、“疏失”、“疏松”、“疏虞”，哪个不糟？两相比照，该如何去取抉择，已一目了然。在极其注重亲缘关系的中国社会里，世上无难事，只要与某位实权人物沾亲带故，便一路绿灯，万事OK。任人惟亲是普遍现象，谁要是胳膊肘外拐，竟然不信任自己的亲友，不帮衬自己的亲友，不提携自己的亲友，谁就是傻瓜笨蛋蠢货糊涂虫。至于培植死党，倚重心腹，拉帮结派，均是任人惟亲的派生物。
有一位作者写过一篇题为《但愿是你的熟人》的文章，她说商家总是恭维顾客为上帝，然而做上帝的人很难享受到优质服务，甚至无法维护自己的合法权益，反倒是那些商家的熟人得到的实惠更多。文章的结尾暗含讽刺意味：作者不愿做徒有虚名的空头上帝，她乐意更换角色，成为商家的熟人。这篇文章道破了亲缘社会的一大弊端，但很多人对此早已习惯成自然，根本没把那顶纸糊的“上帝”高帽当回事，他们只惭愧自己熟人太少，门路不宽。
感情上越亲近，彼此需要扶持、协助、包涵和体谅的地方就越多，是非的界限就越模糊。某人铸成大错了，其亲友却不以为错，而是美其名为“偶然失误”；某人犯下重罪了，其亲友却不以为罪，而是讳其实为“出了点小问题”。《红楼梦》中贾雨村的门子小沙弥不是说“一荣俱荣，一损俱损”吗？作为亲友，能沾光处且沾光，能遮羞处且遮羞，能避讳处且避讳，谁还愿腾出心思计较那个“理”字和“法”字？如果情大于理，情大于法，这个“情”字的遮蔽力就确实太大了，已大到烟笼寒水月笼沙的程度。无论谁掉入到亲缘关系的“盘丝洞”，其智商和判断力都势必大打折扣，神经搭错线的机率将直线上升。从政法频道的新闻中，我们经常可以看到各类贪官污吏和犯罪团伙落入法网，拧起来全像螃蟹一串一串的，其中的成员多半都是至亲好友，可惜他们的通力合作完全用错了地方。
中国社会自古就有“红道”、“白道”和“黑道”之分，“红道”指官家，指执政者，“白道”指良民，指守法百姓，“黑道”指地下帮派堂口，或匪寇盗贼。三道之中，组织最紧密最牢固的是“红道”与“黑道”，白道的存在则近乎虚设，实际上是一盘散沙，通常会被“红道”统治，被“黑道”侵凌，完全处于一种两头受气的位置。“红道”之威严在于它有权力，在这条道上，会做官的人必定上有十分稳固的靠山，下有值得信赖的部属，将一张巨大的关系网织得滴水不漏，才能在其中呼风唤雨。《红楼梦》第四回，贾雨村就任应天府知府，一下马就逢着一件两家争买一婢的人命官司，他原打算秉公办理，可后来经门子小沙祢提醒，主使杀人者是薛蟠，这位呆霸王隶属于“护官符”中所开列的不可得罪的四大家族，是“丰年好大雪，珍珠如土金如铁”的薛家。在贾雨村心目中，当然还是乌纱帽最要紧，他昧着良心，作了改判，使薛蟠逃脱法律的制裁。在“红道”上行走，必须时刻不忘“护官符”，这是一个公开的秘密，究其实，“护官符”乃是亲缘社会的必然产物，官员要想往上爬，不与权贵结欢是绝对不行的。“黑道”的处境较为恶劣，除了帮派之间你死我活的厮杀争斗，还要逃避政府的正面打击，因此他们往往会千方百计与红道讲和，并将某些官员拉下水，意大利的黑手党本事通天，甚至曾将该国的一位总理完全搞掂。黑道人物为了自求多福，往往订下极其严格的帮规，彼此抱成一团，有时真达到了荣辱共担，生死同在的地步。《说唐》一书之所以至今拥有大批读者，就因为瓦岗寨中的好汉个个情深似海，义薄云天，不仅解衣推食，而且肝胆相照。罗成、单雄信、秦琼、程咬金，哪个人物不鲜活？而他们在隋朝统治者的眼中却都是不折不扣的黑道角色。
社会机制要正常运转，情、理、法三者缺一不可，中国社会的排序是这样，而西方社会则完全相反，“法”才是居首位的，其次为“理”，再其次为“情”。看过《刮痧》那部电影的人想必已有这方面的深刻认识，中国人情撞在美国法律的铜墙铁壁上，就像鸡蛋碰石头，显得多么脆弱多么滑稽多么无奈。现代社会要求每个人都将“法”、“理”、“情”三者撇得清清楚楚，使它们各安其位，互不扰乱，互不干涉，互不替代，互不僭越，这确实是件难事，但我们总要做成这件难事，社会才能真正进步。