有一件事让上初二的小磊很是困惑，于是，他偷偷给一个青春期栏目写了一封信：
最近，我的生殖器里有时候会流出很多灰白色的液体，我知道这是遗精现象。但我很想知道，这些东西里全都是精子吗？如果是的话，那么精子是从哪里来的？如果不是，那精子又是什么？
小磊所说的这种灰白色的液体是精液，精液的并不是全部都是精子，还有很多诸如水之类的其他成分。如果我们将男子排出的精液制成涂片，在光学显微镜下观察，就会看到许多形似蝌蚪、不停游动的细胞，它们就是精子。精子是成熟的男性生殖细胞。不但人类有精子，多数雄性哺乳动物都可产生精子。
精子分为头、体、尾三部分。精子头从正面看为卵圆形，侧面看为扁平形，头部是受精过程的参与者。精子的尾部长而弯曲，通过尾部的鞭毛运动使精子具有活动能力。因此，精子是代表男性生育能力的主要细胞，是父辈遗传因素传给后代的通道。
精子的发育成熟过程就是睾丸生殖细胞发育成熟过程。精子的产生是男性发育成熟的标志，持续于整个成年期。
睾丸是男子的生殖器官之一，而每个睾丸中约有400～600条曲细精管，正是由于有这样一个庞大的精子制造工厂，睾丸才有可能完成每天生产上亿个精子的工程。
曲细精管内有一种叫做生精上皮的物质，是产生精子的最基本的结构。它的上面有两种细胞——睾丸支持细胞和生精细胞。睾丸支持细胞之间通过紧密连接结合在一起，形成一道隔板，使曲细精管形成两个腔室，即基底室和近腔室。在基底室仅有精原细胞，是产生精子的基础，它们经过数次分裂后，一部分成长为初级精母细胞，另一部分仍作为干细胞。初级精母细胞第一次成熟分裂，形成两个次级精母细胞，进行第二次成熟分裂，形成两个精子细胞。精原细胞和精母细胞是圆形的，没有尾巴，发育成精子细胞后才逐渐出现尾巴。精子细胞经过19个阶段的加工、装扮，最后发育成蝌蚪状的精子。精子从支持细胞的顶端脱落下来，进入曲细精管的管腔。这时精子在睾丸内的发育过程就完成了。这一过程大约需要64天。
形状像蝌蚪一样的精子这时还不具备授精的能力，它还得在附睾停留2至3周，才能发育成具有运动能力和授精能力的成熟精子。
男性平均12.5岁开始制造精子，每次射精所产生的精液1～2茶匙，每次射精中含有1亿个精子；精子从形成到射出体外，寿命为两个半月。